Døden på en herreløs hvalp, der er smidt i en affaldsknuser af hotelarbejdere på Cypern, har sat gang i en international dyrerettighedsprotest, der har set hundredvis marchere på gaden og endda slæbt landets præsident ind.

Britiske turister og expats sluttede sig til vrede protester uden for Anastasia Beach Hotel i feriebyen Protaras, der opfordrede til en international boykot, og tusinder har underskrevet en underskriftsindsamling i weekenden, der opfordrer til en ændring af landets love.

Den syv måneder gamle hvalp, kendt som Billy, blev fundet vandrende rundt i hotellets poolområde for nogle uger siden. To hotelarbejdere, der blev beordret til at fjerne hunden, smed ham ind i en elektrisk papknuser, hvor han efter sigende senere blev fundet alvorligt kvæstet, men stadig i live af britiske feriegæster.

Billy blev hastet til en lokal veterinærklinik, hvor lokale, turister og expats begyndte at besøge ham dagligt for at få nyheder om enhver forbedring.

Protester brød ud, da nyheden spredte sig. En "Billy's Law" andragende blev lanceret, der opfordrede Cypern til at slå ned på dyremishandling og stille voldsmænd for retten.

Selv Nicos Anastasiades, Cyperns præsident, blev tvunget til at kommentere og beskrev hændelsen som "en skændsel for samfundet og vores land", og lovede at øge bevidstheden om problemet i skolerne.

Billy overlevede i mere end en uge efter hændelsen, men til sidst var dyrlægerne ikke i stand til at redde ham, og han bukkede under for sine skader.

De to hotelarbejdere, en cypriot og en bulgarer, er blevet suspenderet af hotellet og afhørt af politiet.

Tsokkos Hotels, ejeren af hotellet, udgav en erklæring, der sagde, at lederen beordrede de to arbejdere til at tage Billy til et krisecenter for herreløse hunde, og at de ignorerede disse instruktioner og smed ham i knuseren i stedet for.

Men demonstranter har anklaget hotellets ledelse for at beordre ham til at blive smidt i knuseren og opfordret til en boykot af kæden.