Som svar på påstande fra demonstranter, der er bekymrede over økosystemet i Zambia, udsendte Danny Bryer, direktøren for indtægtsstyring, salg og marketing for Protea Hotels følgende erklæring:
"Protea Hotels anerkender de bekymringer, der er rejst omkring en foreslået Protea Hotels-udvikling i Chiawa-regionen i Zambia. I betragtning af vores etablerede forpligtelse til det miljø og de samfund, vi opererer i, forstår og støtter vi fuldt ud offentlighedens og mediernes behov for at rejse disse spørgsmål. Protea Hotels er derfor opsat på at indgå i en åben dialog for at imødekomme eventuelle forespørgsler.
"Problemet, som det er blevet rapporteret i den seneste mediedækning, er imidlertid ikke faktuelt korrekt. For overskuelighedens skyld vil vi gerne understrege følgende punkter:
• En nylig medieartikel fastslår, at af 15 traditionelle ledere i Chiawa-regionen har 12 underskrevet en underskriftsindsamling mod udviklingen.
• Dette er ikke korrekt.
• Disse traditionelle ledere eksisterer ikke i Chiyaba-høvdingen. Der er kun én anerkendt autoritet, nemlig Hendes Kongelige Højhed høvdinge Chiyaba. Hverken hun eller hendes ledere har nogensinde underskrevet noget dokument, der modsætter sig opførelsen af Protea Hotel i Chiawa. Gennem sin juridiske rådgiver har hun udsendt en erklæring, der støtter den retfærdige proces og omhu, som Protea Hotels udfører.
• Området erhvervet til udvikling ligger uden for Nationalparken, dog inden for et bredere vildtforvaltningsområde.
• Skriftlige indlæg blev afgivet for 18 måneder siden, og Protea Hotels har rådført sig med alle interessenter, herunder lokalsamfundet, som til dato kun har givet udtryk for støtte til projektet.
• Den zambiske regering har og bliver fortsat hørt og involveret i alle faser af planlægningen.
• Byggeriet er ikke påbegyndt, og Protea Hotels går først videre, før man har klare retningslinjer fra Miljørådet.
• Det skal også bemærkes, at de økologisk følsomme Mana Pools er i Zimbabwe, og Protea Hotels foreslåede udvikling er i Zambia.
• Til dato er Protea Hotels den eneste operatør i det nedre Zambezi, der arbejder på at gennemføre en fuldstændig vurdering af miljøpåvirkningen og lobbyer den zambiske regering for at sikre, at alle udviklinger i området overholder de samme miljøkrav, som vi følger for at forstå miljøpåvirkning i det bredere område.
• Protea Hotels er forpligtet til en langsigtet fremtid i Zambia og er som sådan dedikeret til at sikre lang levetid for vores forretning i kommende generationer gennem ansvarlig styring af vores påvirkning af miljøet, vores medarbejdere og de samfund, hvor vi opererer .
"Derudover inviterer vi ethvert medlem af medierne eller berørte miljøgrupper til at besøge stedet, engagere sig i lokalsamfundet og selv se, at den passende omsorgspligt over for miljøet og det omgivende samfund bliver påtaget."
