Anti-optøjer politi i Tanzanias kommercielle hovedstad Dar es Salaam holder tre personer anklaget for at have arrangeret demonstration på den sydafrikanske ambassade for at kræve løsladelse af en Airbus A220-300 fly, der blev beslaglagt i Johannesburg sidste fredag.
Demonstranter samlet på den sydafrikanske ambassade i Central Business District (CBD) i Dar es Salaam med plakater, der krævede frigivelse af det nye fly, der blev indført ved en kendelse udstedt af Gauteng Province Court til fordel for kravet fra den pensionerede sydafrikanske landmand.
Over 100 demonstranter samledes på den sydafrikanske ambassade onsdag morgen med bannere med beskeder rettet til den sydafrikanske regering for at blande sig i striden og frigive det nyerhvervede tanzaniske fly.
Dar es Salaam, hovedstads politichef Lazaro Mambosasa, sagde, at sagen om flyet nu løses af den tanzaniske regerings embedsmænd i Sydafrika.
Mindst tre personer, der siges at være arrangørerne af protesten, endte i politiets varetægt for at besvare strafferetlige anklager for at organisere en uautoriseret demonstration.
Det er ulovligt at afholde uautoriserede demonstrationer, offentlige sammenkomster eller nogen gadeprotester i Tanzania. Politiet advarede tidligere demonstranter om at forlade stedet.
Air Tanzania modtog sin første Airbus A220-300, registreret som 5H-TCH, i december 2018. Flyselskabet blev den første afrikanske operatør af denne flytype og det femte flyselskab globalt med et A220 familiefly.
Det beslaglagte fly lancerede sin første flyvning fra Dar es Salaam til Johannesburg den 28. juni i år.
Denne Airbus blev brugt til Johannesburg til Dar es Salam-flyvningen i går og blev beslaglagt af sydafrikanske myndigheder ved en retskendelse til fordel for Mr. Hermanus Steyn, en berømt sydafrikansk landmand, der engang kontrollerede en stor del af jorden i Arusha-regionen i det nordlige Tanzania og Maasai lander i Kenya.
Rapporter fra Sydafrika sagde, at den pensionerede landmand havde beslaglagt det tanzanianske fly for at skubbe Tanzanias regering til at betale ham en udestående kompensation på 33 millioner dollars.
Sydafrika er en af de bedste profiler for de fleste flyselskaber i det sydlige og østafrikanske område. Johannesburg er et vigtigt luftforbindelsespunkt til Australien og Stillehavets rand, som er nye og kommende turistmarkeder for Tanzania og andre østafrikanske stater.
Tanzania Tourist Board (TTB) har arbejdet sammen med Air Tanzania for at markedsføre både turisme og forretningsdestinationer. Sydafrika i sig selv er et kildemarked for omkring 48,000 turister til Tanzania pæreår, hovedsagelig eventyr- og forretningsrejsende.
Seneste officielle tal viser, at omkring 16,000 turister fra Australien besøgte Tanzania i 2017, hovedsageligt gennem luftforbindelser i Johannesburg.
Også i 2017 var New Zealand en kilde til 3,300 besøgende til Tanzania, mens Stillehavsfælgen (Fiji, Salomonøerne, Samoa og Papua Ny Guinea) bragte omkring 2,600 besøgende.
Det tanzaniske flyselskab står stadig over for hård konkurrence om den sydafrikanske rute med andre afrikanske og mellemøstlige luftfartsselskaber som Kenya Airways, Ethiopian Airlines, Emirates, Turkish Airlines og RwandAir, som alle kører regelmæssige flyvninger mellem Dar es Salaam og Johannesburg.
Air Tanzania blev etableret i 1977 efter sammenbruddet af den regionale East African Airways (EAA). Indtil så nylig som for tre år siden fungerede flyselskabet med tab, kun understøttet af offentlige tilskud.
Under et omfattende genoplivningsprogram havde flyselskabet erhvervet en flåde på otte fly, herunder tre Bombardier Q400, to Airbus A200-300, en Fokker50, en Fokker28 og en Boeing 787-8 Dreamliner.
