Der er ingen udbredt tsunami-trussel i Puerto Rico, anderledes end først rapporteret af nogle medier. Men en lokal trussel kan være mulig. Et kraftigt jordskælv med en styrke på 6.5 ramte på havet ud for Puerto Ricans kyst på en lav dybde på mindre end 30 km tidligt mandag, rapporterer US Geological Survey.
Jordskælvet ramte cirka 56 km ud for den nordlige kyst af øen. Hovedstaden, San Juan, hvor 400,000 mennesker bor, ligger på samme side af øen.
Ingen umiddelbare kvæstelser eller skader er rapporteret. Turismeindustrien er omfattende på denne del af øen. Pacific Tsunami Warning Center sagde, at jordskælvet kunne udløse en lokal tsunami, men der er ingen trussel for en udbredt tsunami.
Puerto Rico-jordskælvet mandag kommer næsten nøjagtigt 4 år efter, at en kraftig jordskælv med en styrke på 7.0 ødelagde en anden caribisk ø - Haiti.
Katastrofen i 2010 tog mere end 100,000 menneskeliv og forårsagede en humanitær katastrofe i nationen, som fortsat er en af de fattigste i verden.
Seismotektonik i Caribien og nærhed
Omfattende mangfoldighed og kompleksitet af tektoniske regimer karakteriserer omkredsen af den caribiske plade, der involverer ikke mindre end fire store plader (Nordamerika, Sydamerika, Nazca og Cocos). Hældningszoner med dybe jordskælv (Wadati-Benioff-zoner), havgrave og buer af vulkaner indikerer tydeligt subduktion af oceanisk litosfære langs de mellemamerikanske og Atlanterhavs margener på den caribiske plade, mens skorpe seismicitet i Guatemala, det nordlige Venezuela og Cayman Ridge og Cayman Trench angiver transformationsfejl og trækkes bassinetektonik.
Langs den nordlige kant af den caribiske plade bevæger Nordamerika-pladen sig vestpå i forhold til den caribiske plade med en hastighed på ca. 20 mm / år. Bevægelse er anbragt langs adskillige større transformationsfejl, der strækker sig østpå fra Isla de Roatan til Haiti, herunder Swan Island Fault og Oriente Fault. Disse fejl repræsenterer den sydlige og nordlige grænse for Cayman Trench. Længere mod øst, fra Den Dominikanske Republik til øen Barbuda, bliver den relative bevægelse mellem Nordamerika-pladen og den Caribiske plade mere og mere kompleks og er delvist indrettet ved næsten bueparallel subduktion af Nordamerika-pladen under den Caribiske plade. Dette resulterer i dannelsen af den dybe Puerto Rico-grøft og en zone med mellemfokus jordskælv (70-300 km dybde) inden for den subducerede plade. Selvom Puerto Rico-subduktionszonen menes at være i stand til at generere et jordskælv med megatrust, har der ikke været sådanne begivenheder i det sidste århundrede. Den sidste sandsynlige interplate (thrust fault) begivenhed her fandt sted den 2. maj 1787 og blev bredt mærket over hele øen med dokumenteret ødelæggelse over hele den nordlige kyst, herunder Arecibo og San Juan. Siden 1900 var de to største jordskælv, der opstod i denne region, 4. august 1946 M8.0 Samana-jordskælv i det nordøstlige Hispaniola og 29. juli 1943 M7.6 jordskælv i Mona Passage, som begge var jordskælv med lavt trykfejl. En væsentlig del af bevægelsen mellem Nordamerika-pladen og den caribiske plade i denne region er imødekommet af en række venstre-laterale strejke-glip-fejl, der gennemskærer øen Hispaniola, især Septentrional Fault i nord og Enriquillo-Plantain Havefejl i syd. Aktivitet ved siden af Enriquillo-Plantain Garden Fault-systemet dokumenteres bedst af det ødelæggende 12. januar 2010 M7.0 Haiti strejke-jordskælv, dets tilknyttede efterskælv og et sammenligneligt jordskælv i 1770.
Når man bevæger sig øst og syd, kurver pladegrænsen omkring Puerto Rico og de nordlige Små Antiller, hvor pladebevægelsesvektoren for den caribiske plade i forhold til Nord- og Sydamerika-pladerne er mindre skrå, hvilket resulterer i aktiv ø-buetektonik. Her subducerer Nord- og Sydamerika-plader mod vest under den caribiske plade langs de mindre Antiller-grøft med hastigheder på ca. 20 mm / år. Som et resultat af denne subduktion findes der både mellemfokus jordskælv inden i de subducerede plader og en kæde af aktive vulkaner langs øbuen. Selvom de mindre antiller betragtes som en af de mest seismisk aktive regioner i Caribien, har få af disse begivenheder været større end M7.0 i det sidste århundrede. Øen Guadeloupe var stedet for et af de største megakraft jordskælv, der fandt sted i denne region den 8. februar 1843 med en antydet styrke på over 8.0. Det største nylige mellemdybde jordskælv, der fandt sted langs De Lille Antiller-bue, var jordskælvet M29 Martinique den 2007. november 7.4 nordvest for Fort-De-France.
Den sydlige caribiske pladegrænse med den sydamerikanske plade rammer øst-vest over Trinidad og det vestlige Venezuela med en relativ hastighed på cirka 20 mm/år. Denne grænse er karakteriseret ved store transformationsfejl, herunder Central Range Fault og Boconó-San Sebastian-El Pilar-forkastningerne, og lavvandet seismicitet. Siden 1900 var de største jordskælv, der fandt sted i denne region, jordskælvet i Caracas den 29. oktober 1900 M7.7 og jordskælvet den 29. juli 1967 M6.5 nær denne samme region. Længere mod vest trækker en bred zone med trykdeformation sig sydvestover hen over det vestlige Venezuela og det centrale Columbia. Pladegrænsen er ikke veldefineret på tværs af det nordvestlige Sydamerika, men deformation går fra at være domineret af Caribien/Sydamerika-konvergensen i øst til Nazca/Sydamerika-konvergensen i vest. Overgangszonen mellem subduktion på den østlige og vestlige kant af den caribiske plade er karakteriseret ved diffus seismicitet, der involverer jordskælv med lav til mellemstørrelse (M<6.0) af lav til mellem dybde. Pladegrænsen ud for Colombia er også karakteriseret ved konvergens, hvor Nazca-pladen subducerer sig under Sydamerika mod øst med en hastighed på cirka 65 mm/år. 31. januar 1906 M8.5 jordskælvet fandt sted på den lavvandede megathrust grænseflade af dette pladegrænsesegment. Langs den vestlige kyst af Mellemamerika trækker Cocos-pladen sig mod øst under den caribiske plade ved Middle America Trench. Konvergensraterne varierer mellem 72-81 mm/år, faldende mod nord. Denne subduktion resulterer i relativt høje rater af seismicitet og en kæde af talrige aktive vulkaner; jordskælv med mellemfokus forekommer inden for den subducerede Cocos-plade til dybder på næsten 300 km. Siden 1900 har der været mange mellemstore jordskælv i denne region, inklusive M7 El Salvador den 1915. september 7.4 og M5 Costa Rica begivenhederne den 1950. oktober 7.8. Grænsen mellem Cocos- og Nazca-pladerne er karakteriseret ved en række nord-syd-tendens transformationsforkastninger og øst-vest-tendensende spredningscentre. Den største og mest seismisk aktive af disse transformationsgrænser er Panama-brudzonen. Panama-brudzonen ender i syd ved Galapagos-riftzonen og i nord ved Mellemamerika-graven, hvor den udgør en del af Cocos-Nazca-Caribbean triple junction. Jordskælv langs Panama-brudzonen er generelt lavvandede, lav- til middels i størrelsesorden (M<7.2) og er karakteristisk højre-laterale jordskælv med forkastning. Siden 1900 var det største jordskælv, der fandt sted langs Panama-brudzonen, jordskælvet M26 den 1962. juli 7.2.
