MELBOURNE - Det australske flag-rederi Qantas gav søndag skylden for en aftagende efterspørgsel på sine vigtigste ruter i London og Los Angeles for et fald på 88 procent i det årlige nettooverskud.
Administrerende direktør Alan Joyce sagde, at de to ruter, der engang var flyselskabets vigtigste profitgeneratorer, kørte med tab på grund af øget konkurrence og virkningen af den globale finanskrise.
Joyce sagde, at mens flyselskabets indenlandske operationer stadig var rentable, havde LA- og London-ruterne trukket dets internationale forretning ud i minus.
"Dybest set er disse ruter det største problem," sagde han til public broadcaster ABC.
"De to store ruter er meget afhængige af premium-trafik. Premium-trafikken faldt med mellem 20 og 30 procent for os."
Qantas annoncerede i sidste uge, at nettoresultatet faldt til 117 millioner dollars (96.6 millioner amerikanske dollars) i de 12 måneder frem til juni, ned fra 969 millioner.
Konkurrencen på ruten Australien-Los Angeles er steget i år med den amerikanske gigant Delta og Virgin's V-Australia, der tager imod eksisterende spillere Qantas og United Airlines.
Den store rabat, der har resulteret i, betyder, at billetpriserne på ruten er ved at nå det laveste niveau nogensinde, mindre end halvdelen af omkostningerne fra for et år siden.
Joyce forudsagde, at den trans-Pacific-rute og den såkaldte "kænguruerute" fra Australien til London ville vende tilbage til profit, når finanskrisen lettede, og højtydende trafik i businessklasse vendte tilbage.
"Når økonomien vender, når erhvervsmarkedet kommer tilbage, vil disse ruter blive bedre," sagde han.
Joyce udelukkede at udlevere ruterne til flyselskabets rabatudløber Jetstar i et forsøg på at gøre dem rentable, idet han sagde, at de var kerneelementer i Qantas-mærket.
