UGANDA (eTN)-Det USAID-finansierede STAR-program, forkortelse for bæredygtig turisme i Albertine Rift, har afleveret deres uden tvivl sidste projektkomponent til Uganda Wildlife Authority (UWA), da det nye besøgscenter i Rwenzori Mountains National Park formelt blev lanceret tidligere i dag.

Bygget ved siden af den nyeste lodge-tilføjelse til det ugandiske safarikredsløb, Equator Snows by GeoLodges Africa-som også ejer og driver Nile Safari Lodge, Jacana Safari Lodge og den prisvindende RainForest Lodge i Mabira Forest-vil det nye besøgscenter tilbyde omfattende information til besøgende i parken samt faciliteter som en lille restaurant, orienteringslokaler, hvor guiderne kan møde vandrere og videregive vigtige oplysninger, og en lille butik, der tilbyder lokalt håndværk til støtte for nærliggende samfund.

Månens bjerge, som afstanden langs den fælles grænse mellem Uganda og Congo DR er kendt, har længe tiltrukket sig opmærksomhed fra det globale bjergbestigningssamfund, og et nyt stienetværk døbt som Mahoma Trail, også udarbejdet af USAID STAR -projektet i samarbejde med US Forest Service vil gå langt for at åbne parken for vandrere, ikke kun klatrere, i et forsøg på at øge det samlede besøgstal.

Den nye 28 kilometer lange sti tilbyder vandreture mellem 1 og 3 dage og har åbnet nyt territorium for besøgende på de nedre skråninger af bjergkæden, der tidligere ikke var tilgængelige, men for de mest forhærdede vandrere. Den nye sløjfe når Lake Mahoma, hvor den slutter sig til det eksisterende "Central Circuit", hvorfra vandrere kan vende tilbage til besøgscenteret.

Etableret i 1991 som et beskyttet område, blev Rwenzori Mountain National Park anerkendt af UNESCO i 1994 som et verdensarvssted og i 2008 givet Ramsar -status, hvilket gav det yderligere ressourcer og opmærksomhed.