Sandals Resorts filantropiske arm forbereder næste fødevareproducenter

Efterhånden som øens befolkning vokser, og der er et større behov for at udvikle robuste og bæredygtige fødevareproduktionssystemer, Sandaler Foundation styrker kapaciteten hos de studerende, der er tilmeldt landbrugsprogrammet på øens Community College til at imødekomme disse krav ved at donere tiltrængte forsyninger til at forny deres landbrugsplads og udstyre det med et kunstvandingssystem.

Som en del af dets #40for40 Initiative, den filantropiske arm af Sandaler Resorts International øger sin investering i landbruget og institutionerne, der træner den næste generation af producenter i hele Caribien.

Heidi Clarke, administrerende direktør hos Sandals Foundation udtrykker vigtigheden af ​​at introducere eleverne til modstandsdygtige landbrugsmetoder.

"Når vi fortsætter med at udvikle os som region, må vi prioritere fødevaresikkerhed og lægge grundlaget for løsninger, der adresserer hvert led i fødevareproduktionssystemet."

"Doneringen af ​​nøgleudstyr, værktøjer og forsyninger til støtte for praktisk træning til Barbados Community College vil styrke studerendes og kandidaters kapacitet til at imødekomme de skiftende klima- og miljøbehov såvel som øens ernæringsmæssige behov."

"På lang sigt vil de være bedre rustet til at bidrage til landets indsats for at forhindre udbredt fødevareusikkerhed," tilføjede Clarke.

Det nuværende Associate Degree-program, der tilbydes af Division of Science, er struktureret for at gøre det muligt for studerende at integrere teoretisk viden med daglige landbrugsaktiviteter på en kontinuerlig basis.

Programvejleder, Zhara Holder, bemærker, at projektet blev startet i 2020 af tidligere studerende, der ønskede at have en mere praktisk tilstedeværelse på kollegiet.

"Under vejledning af min tidligere underviser, Ms. Marcia Marville, udviklede de studerende den lille plads i Natural Science Division - plantning og høst af afgrøder, der skulle sælges til personer på campus. Programmet blev dog sat på pause på grund af udviklingen de seneste to år.”

Holder forklarede endvidere, at Sandals Fondens engagement har givet projektet nyt liv og gør en forskel for de studerende, når de forbereder sig på at blive medlem af landets liga af fødevareproducenter.

"Vi var glade for at høre om Sandals Foundations interesse for projektet."

"Bidraget fra fonden har været fænomenalt."

”Det har gjort det muligt for os at indkøbe forskellige dele af udstyr, som vil være med til at gøre produktionen lettere. Derudover var vi i stand til at udstyre eleverne med de nødvendige værktøjer til at arbejde på pladsen – fra handsker og støvler til gafler og et vandingsanlæg, som virkelig har forvandlet området, da planter vil vokse bedre og Agri-pladsen er mere æstetisk tiltalende.”

Hun tilkendegav også, at med dette praktiske læringsrum har personalet set en mere entusiastisk tilgang fra eleverne til læring.

Førsteårsstuderende, Shaka John, siger, at han har været involveret i landbruget fra omkring 10 år gammel, da hans bedstefar havde to plantager. Han håber nu på en dag at overtage familievirksomheden fra sin far.

“Da jeg først kom til Barbados Community College, ville jeg straks være en del af Agri Square, og jeg var glad for at høre, at Sandals Foundation hjalp os med at få pladsen 'op igen'. Det er et stort bidrag, især for os unge.”

"Jeg tror personligt på, at vi er nødt til at få flere studerende involveret i landbruget, da alle har brug for at spise - lige fra læger, advokater, kasserere og vi inden for landbruget sørger for øens fødevarebehov," tilføjede John.

Ud over klimasmarte fødevareproduktionsteknikker vil eleverne også lære bedste praksis til at afbøde tørke med inkorporering af kunstvandingssystemer. Landbrugspladsen forventes med tiden gradvist at forbedre jord- og jordkvaliteten.

Landbrugs- og landbrugsstøtte udgør et af seks nøgleområder for intervention, der implementeres af Sandals Foundation, da det implementerer 40 bæredygtige samfundsprojekter, der har magten til at transformere caribiske samfund og forbedre liv. Yderligere projekter omfatter opførelse af hydroponics enheder ved Gilbert Agricultural and Rural Development Center i Antigua, opførelsen af ​​et hønsehus og et drivhus på LN Coakley High School i Bahamas, hvilket styrker Grenada Network of Rural Women Producers (GRENROP) gennem kapacitetsopbygningstræning og introduktion af komposttræning i lokalsamfundet i Turks- og Caicosøerne.