Det er ikke alt sammen dysterhed og undergang i Asien. Den 1. august afslørede chefminister for den malaysiske delstat Sarawak, Pehin Sri Abdul Taib Mahmud, at turistankomsterne til staten steg med 10 procent, hvilket repræsenterede yderligere 85,000 besøgende i løbet af de første tre måneder af 2009. Taib Mahmud udtrykte sin tillid til, at denne positive vækst vil fortsætte indtil årets udgang.
Sarawak kan få et stort løft med mange udviklinger, der finder sted i statens hovedstad Kuching. Et nyt internationalt kongrescenter, det første af sin slags på øen Borneo, åbner i slutningen af året med mange nye hoteller på vej i hovedstaden. I april annoncerede den lokale regering også, at Kuching byder på at komme ind på den prestigefyldte UNESCOs verdensarvsliste. Kuching er stadig i sin tidlige fase med at lede efter en sådan status, men når den tildeles, ville den være et stærkt attraktivt aktiv for internationale rejsende.
Chefministeren er ved at afsløre dette overbevist om, at den positive tendens vil fortsætte indtil udgangen af dette år. Denne gode præstation skal tilskrives en bølge af luftsæder, der nu er tilgængelige. På mindre end et års tid blev en Open Sky-aftale mellem Singapore og Malaysia omsat til tilføjelsen af over 4,000 ugentlige sæder fra og til Singapore, hvilket bringer den samlede sædekapacitet til 7,000 sæder. Kun betjent af Malaysia Airlines og Silk Air, ruten Kuching-Singapore betjenes nu også af Jetstar Asia, Tiger Air og AirAsia. Sidstnævnte har netop indviet tre ugentlige frekvenser fra Miri til Singapore. Indtil videre er Singapore-ankomsterne vokset med 25 procent siden starten af året. AirAsia betjener også Jakarta og Macau fra Kuching.
Vækst i kapaciteten efterfølges af en stigning i overnatningskapaciteten. Åbningen af det nye Borneo Convention Center Kuching i oktober næste år har stimuleret investeringer i hotelsektoren – nye ejendomme omfatter det nyligt åbnede Four Points by Sheraton med 421 værelser og Pullman Interhill med 389 værelser, der forventes at åbne i oktober på samme tid. som et helt nyt indkøbscenter. Et nyt boutiquehotel, Lime Tree, åbnede i hjertet af byen og tilbyder 50 værelser. Tune Hotels, et søsterselskab til AirAsia, har også været til stede siden begyndelsen af året med en ejendom på 135 værelser. Endnu et fire- til femstjernet hotel er planlagt til at åbne i 2011.
I 2008 registrerede Sarawak 3.6 millioner turistankomster, et fald på 5.3 procent i forhold til 2007. Sarawak Tourism Board forventer dog at byde velkommen til fire millioner rejsende indtil 2012.
