Saudi-Arabiens turistindustri er unik ved, at industrien har et stærkt vækstpotentiale på trods af begrænsningerne i strenge regler for indrejsevisum. Vi forventer, at turistankomster til landet vil vokse med 5 % år-til-år (år-til-år) til 12.91 mio. i 2010, efter at have været konstant i 2009, på lidt over 12 mio.
Desuden forventer vi, at turistankomsterne vil vokse med et gennemsnit på 6.5 % år/år til udgangen af vores prognoseperiode i 2014. En af de vigtigste drivkræfter for turistindustrien er religiøs turisme. Saudi-Arabien er hjemsted for to af islams helligste byer, Mekka og Medina, og hvert år kommer millioner af muslimer til Mekka for at havejj, den største årlige pilgrimsrejse i verden. I 2009 forventede vi, at bekymring for spredningen af H1N1-virussen (svineinfluenza) ville forårsage et lille fald i pilgrimstal, men vi forventer ikke, at virussen vil lægge meget nedadgående pres på industrien i 2010, der forhindrer et større udbrud.
Forretningsrejser er også et område i vækst, givet landets position som verdens største olieeksportør, for ikke at nævne dets andre store industrier såsom forsvar. Når det er sagt, kan de seneste begivenheder i Yemen true stabiliteten i Saudi-Arabien såvel som den bredere region, hvilket potentielt kan lægge et nedadgående pres på indgående turisme. Hospitality-sektoren ser ud til at vokse i takt med turistankomster. Vi forudser, at der vil være 332,000 hotelværelser i Saudi-Arabien i 2014, op fra 230,000 i 2008. I 2009 åbnede et væld af internationale kæder deres første hoteller på markedet, herunder Rotana, Hyatt Hotels & Resorts, Accor og Raffles Hotels & feriesteder.
De, der allerede er til stede på markedet, ekspanderer, hvor InterContinental Hotels Group (IHG), Al Hokair Group, Starwood Hotels & Resorts, Rezidor Hotel Group og Wyndham Hotel Group åbner nye hoteller i 2010. De saudiske myndigheder har sagt, at de ønsker at diversificere væk fra deres afhængighed af olie, og turistindustrien har været et omdrejningspunkt. Offentlige udgifter har fokuseret på at udvikle især den religiøse turisme og forretningsrejsesektorerne, hvilket tegner sig for faldet i de kollektive offentlige udgifter (udgifter, der ikke kan henføres til en bestemt gruppe af turister) og stigningen i de individuelle offentlige udgifter, som refererer til investeringer i tjenester med en identificerbar individuel kunde.
Regeringen er også ivrig efter at udvikle sit indenlandske turismemarked i et forsøg på at erobre noget af kapitalen brugt af de millioner af saudiske borgere, der rejser til udlandet hvert år. Saudiarabiske turister rejser hovedsageligt andre steder i Mellemøsten. På trods af bestræbelser på at holde flere saudiarabiske herhjemme, forudser vi, at antallet af borgere, der rejser til udlandet, vil stige fra anslået 8.07 mio. i 2009 til 10.82 mio. i 2014. Internationale turismeudgifter forventes også at stige og nå op på 8.58 mio. USD ved udgangen af prognosen periode.
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- Government expenditure has focused on developing the religious tourism and business travel sectors in particular, which accounts for the decline in collective government expenditure (expenditure that cannot be assigned to a particular group of tourists) and the increase in individual government expenditure, which refers to investment in services with an identifiable individual customer.
- In 2009, we expected concern about the spread of the H1N1 virus (swine flu) to cause a slight decline in pilgrimage numbers but we do not expect the virus to put much downward pressure on the industry in 2010, barring a major outbreak.
- The government is also keen to develop its domestic tourism market in an effort to capture some of the capital spent by the millions of Saudi citizens that travel abroad each year.
