De seks eksemplarer af Lears ara (Anodorhynchus leari), født i Loro Parque Foundations faciliteter og flyttede i august sidste år til Brasilien for at blive genindført i naturen, har allerede formået at tilpasse sig de barske forhold i deres levesteder i Caatinga og flyver nu frit i vild. Papegøjen er et af de vigtigste projekter i fonden, som har formået at flytte sin kategori på Den Internationale Naturbeskyttelsesforenings (IUCN) rødliste fra 'kritisk truet' til 'truet'.

Beskyttelsen og den gradvise genopretning af denne art har været en lang vej og en masse arbejde, hvori fremhæves arbejdet udført ex-situ af Loro Parque Foundation, til hvem Brasiliens regering overførte to par for 13 år siden, i 2006 , med en forhåbning om, at de kunne opdrætte og redde en art, der var i en situation svarende til den for Spix's Ara, nu uddød i naturen.

I løbet af seks måneder lykkedes det dem at hjælpe fuglene i gang med at formere sig, og siden da er der blevet avlet mere end 30 eksemplarer på Tenerife. Fondens mål har dog altid været at sætte dem i stand til at vende tilbage til deres naturlige miljø og, når de er der, at sikre deres bæredygtighed. I løbet af denne tid er i alt 15 eksemplarer blevet sendt, heraf ni for at deltage i den nationale handlingsplan for bevaring af arten, hvilket har opnået en markant stigning i bestanden.

De sidste seks individer, der er ankommet til Brasilien, har tilbragt en tilpasningsperiode i en stor voliere baseret i et naturligt miljø, med planter, der er typiske for artens økologi, og hvor de er blevet fortrolige med naturens lyde og forholdene i område, hvor Lear's Macaw tidligere blev fundet.

I løbet af denne proces skulle projektgruppen stå over for flere udfordringer: at fuglene kunne tilpasse sig at spise frugten af licuri-palmen – som arten lever af – i samme hastighed som andre vilde fugle, da de var vant til en blødere måltid, eller at de holdt op med at drikke vand direkte fra et drikketrug og begyndte at indtage det, de fik fra frugten af palmetræerne, er blot to af dem. Men alle blev gradvist overvundet og med succes, mens de også blev trænet til at øge deres cardio-respiratoriske kapacitet og reagere på lyde fra mulige rovdyr.

Det var det mest beslutsomme eksemplar, det mest nysgerrige af de seks, der var den første til at forlade soft release volieren for at inspicere området og tjene som forhåndsvagt for resten af gruppen. I denne situation, og af sikkerhedsmæssige årsager, foretog han de første flyvninger udstyret med en locator til at registrere hans bevægelser. Da han havde fastslået afstandene og vendte sikkert tilbage til området, blev porten åbnet for de andre.

De nærliggende palmer blev forsynet med store klaser af licuri-frugter for at undgå, at de skulle gøre en stor indsats i søgen efter føde under deres første oplevelser i deres naturlige habitat. Således forlod de gradvist indhegningen og fandt meget lignende forhold uden at skulle foretage lange rejser.

Med dette enorme gennembrud har Lear's Macaw nået en af de vigtigste faser i sin genopretning, og dens integration i det naturlige miljø vil fortsat blive overvåget af brasilianske videnskabsmænd – ledet af biolog Erica Pacifico, General Coordinator for release-projektet – som , i direkte forbindelse med eksperter fra Loro Parque Foundation, vil fortsætte med at overvåge udviklingen af processen.