Skiltet, der identificerer den nordligste spids af det australske fastland, er forsvundet, og turister får skylden.

Den havde stået i 20 år på toppen af Cape York, hvorfra besøgende kunne se ud over Torres Strait-øerne.

Men den 1. eller 2. oktober blev den stjålet, hvor tyvene savede bunden af en stolpe af, der fastgjorde skiltet til en tromle af beton og skubbede tromlen i havet.

En beboer i Seisia, en campingplads tæt på toppen, sagde i går: ”En eller anden fattig turist har taget den, og den kan være så langt væk som det vestlige Australien nu. Det er en blodig skændsel."

Han sagde, at politiet havde alarmeret alle stationerne "ned ad sporet" til Cairns, mere end 900 km væk, for at holde øje, men intet var dukket op.

Peter Papadopoulos, en Sydney-turist, der opfyldte en livslang ambition om at tage turen til toppen, sagde, at han antog, at tyvene var "souvenirjægere".

"Min kone og jeg gik til stedet for at opdage, at bunden af basen stak op af vandet," sagde han.

"Senere fortalte en familie os, at de hjalp politiet med at trække betonbasen op af vandet igen."

En talskvinde for Cairns-politiet bad alle med oplysninger om at stå frem.

"Tegnet blev doneret og havde stået der i mere end 20 år," sagde hun.

Et papskilt identificerer midlertidigt stedet med ordene: "Du står på det nordligste punkt på det australske kontinent".

Firehjulstrækkere har samlet sten fra spidsen af kappen for at lave varder, tilsyneladende i et forsøg på at sætte spor efter deres besøg.

Der er også graffiti på klipperne og bunker af affald tømt fra køretøjer.