BEIJING, Kina – Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc. sagde i dag, at virksomheden vil åbne 20 nye hoteller i Kina i 2013.
Efter at have fordoblet sit fodaftryk her i de sidste tre år, har Starwood 120 åbne hoteller og mere end 100 i pipelinen, hvilket gør Kina til virksomhedens næststørste hotelmarked efter kun USA, og dets hurtigst voksende. Starwoods præsident og administrerende direktør Frits van Paasschen, som er i Kina i denne uge og deltager i Fortune Global Forum i Chengdu sagde, at virksomheden vil åbne et nyt hotel hver 20. dag her, og at 70 procent af dets pipeline af nye hoteller under opførelse og udvikling er i byer på anden og tredje række.
"Vi fortsætter med at se Kina som en enestående mulighed for vores forretning," sagde van Paasschen. "Uanset om det er at øge vores hotelfodaftryk som en del af landets massive infrastrukturudvikling eller aggressivt opbygge vores loyalitetsprogram på verdens hurtigst voksende indenlandske og udgående rejsemarked, er vi fokuseret på at udnytte alle fordelene ved vores vigtige first-mover-position i Kina. ”
Tidlig fodfæste i Kina fortsætter med at betale sig; Starwood klar til at fordoble luksusporteføljen
Starwoods tilstedeværelse i Kina går tilbage til 1985, da Sheraton Great Wall Beijing debuterede som det første internationale hotel i Folkerepublikken Kina. I dag er Starwood den største high-end hoteloperatør i Kina med flere hoteller her end konkurrenterne Marriott, Hilton og Hyatt tilsammen. I 2012 åbnede Starwood 25 hoteller og underskrev 36 nye hotelaftaler – et rekordstort antal åbninger og aftaler.
Med over 170 byer med en befolkning på over 1 million, er landingsbanen til at vokse i Kina fortsat lang. Som tilføjelse til Starwoods længe etablerede tilstedeværelse i Kinas større byer, er virksomheden fokuseret på ekspansion i byer på andet og tredje niveau. Starwoods øvre eksklusive Sheraton-, Westin- og Le Meridien-mærker er fortsat eftertragtede for nye centrale forretningsdistrikter og statslige administrative centre i byer i anden række. Starwoods Four Points by Sheraton- og Aloft-mærker passer godt i nyudviklede højteknologiske, industri- og universitetsparker såvel som i nærheden af højhastighedstogstationer og byer i de tidlige stadier af urbanisering, foruden den løbende ekspansion på etablerede markeder.
Efterspørgslen efter luksushoteller i hele Kina fortsætter med at vokse, og i løbet af de næste par år vil Starwood fordoble sit luksusfodaftryk her. W Hotels, som netop har åbnet W Guangzhou tidligere i år, vil åbne nye flagskibe i Beijing og Shanghai samt hoteller i Suzhou, Changsha og Chengdu. St. Regis, Starwoods ultra-luksus brand, vil bygge videre på sin veletablerede tilstedeværelse i Kina på markeder, herunder Beijing, Shenzhen og Sanya med nye hoteller i Changsha, Chengdu, Lijiang, Qingshui Bay, Zhuhai og Nanjing, mens Starwoods Luxury Collection vil udvides i Dalian, Hangzhou, Nanning, Xiamen, Nanjing og Suzhou.
Kina er Starwoods næststørste og hurtigst voksende rejsemarked
Ifølge FN's Verdensrejseorganisation (UNWTO), Kina er nu verdens førende turismemarked med hensyn til udgifter, og overgår Tyskland og USA. I 2012 nåede Kinas udgifter til rejser til udlandet US$102 milliarder. Kina er nu Starwoods næststørste kilde til rejsende kun efter Nordamerika, og i 2012 voksede udgående kinesiske rejser til dets hoteller med 20 procent. Allerede det største feedermarked til Starwood-hoteller i Asien er Kina langt virksomhedens hurtigst voksende rejsemarked. Ifølge van Paasschen påvirker accelererede kinesiske udgående rejser forretninger over hele kloden, og sidste år tog 95 procent af Starwoods hoteller i næsten 100 lande imod gæster fra Greater China.
Lige så vigtigt som at åbne nye hoteller, er Starwood fokuseret på at dyrke loyalitet blandt Kinas nye megarejsende. Siden 2010 har virksomheden fordoblet sin base af aktive rejsende i Starwood Preferred Guest (SPG), virksomhedens loyalitetsprogram. Væksten i SPG's base af rejsende fortsætter med at vokse i et hurtigt tempo, og i dag tilmelder SPG et nyt medlem hvert 20. sekund i Kina, og elite-guld- og platinmedlemmer, der overnatter 25+ nætter om året, er steget med 53 procent i forhold til sidste år. Globalt er 50 procent af Starwoods gæster SPG-medlemmer, og i Kina er 55 procent af værelserne fyldt gennem SPG.
Starwood åbner nye feriesteder i Kina for at tage højde for velhavende lokale markeder
De kinesiske indenrigsrejser fortsætter også med at stige. Starwoods hoteller i Kina er ikke længere kun forposter for vestlige rejsende, og i dag er 50 procent af gæsterne på hotellerne her kinesere. Starwood og dets ejerpartnere udvikler mere og mere hoteller i Kina med den indenlandske rejsende i tankerne, herunder et nyt resortprodukt for at imødekomme kravene fra et stadig mere velhavende lokalt marked med midler og lyst til at rejse. Starwood vil snart have flere feriesteder på Hainan-øerne (ofte omtalt som Kinas Hawaii), end det gør på Hawaii. Ligeledes har virksomheden åbnet nye skisportssteder i Kina, såsom Westin- og Sheraton-resorterne i Changbaishan og også byområder, herunder Sheraton Huzhou og det næsten 4,000-værelses Sheraton Macao, Starwoods største hotel overalt i verden.
Nye hoteller driver efterspørgsel efter talenter - Starwood udfylder 10,000 nye stillinger om året i Kina
I løbet af de næste fem år vil Starwood mere end fordoble antallet af medarbejdere i Kina med 10,000 nye ansatte hvert år. Starwoods lange tilstedeværelse i Kina og gennemprøvede karrierespor kombineret med sofistikeret rekrutteringsindsats hjælper virksomheden med at tiltrække toptalenter. På grund af sin lange embedsperiode og veletablerede teams i Kina kan Starwood prale af en dyb bænk her, og Starwoods to mest ledende ledere i Asien og Stillehavsområdet, Stephen Ho, præsident for Asia Pacific og Qian Jin, præsident for Kina, sluttede sig begge til virksomheden i 1980'erne og steg gennem graderne til deres nuværende positioner. Inden for Starwoods hoteller i Kina er en tredjedel af dets generaldirektører og 79 procent af dets topledere i hotellets eksekutivkomité kinesere.
