Forretnings- og begivenhedsturisme tager den sydafrikanske turistindustri til nye højder

"Jeg er glad for, at Nelson Mandela Bay Kommune nu har sit eget kongrescenter. Tillykke til alle, der var med til at gøre dette Boardwalk Convention Center til en succes. Denne enestående facilitet vil ikke kun drage fordel af vores blomstrende branche for forretningsbegivenheder, men vil hjælpe med at vokse og opretholde den. ”

Denne erklæring blev udgivet af kontoret for ministeren for turisme for Sydafrika, Mr. Marthinus van Schalkwyk, i anledning af den årlige South African Association for the Conference Industry (SAACI)-arrangement, der blev afholdt på Boardwalk Convention Centre, Port Elizabeth den 29. juli 2013

"Da regeringen fortsætter med at fokusere på turisme som en af ​​de vigtigste jobskabende sektorer, anerkender vi fortsat forretningsbegivenhedsturisme som et område med betydeligt vækstpotentiale. Vores beslutning om at investere i turisme til forretningsbegivenheder var baseret på vores strategi om at diversificere vores tilbud og kildemarkeder. Det internationale fritidsmarked er altid ustabilt i tider med global økonomisk usikkerhed. Derfor balancerer vi vores investering i indenlandsk og langdistanceturisme; inden for fritids- og forretningsturisme og en portefølje af både modne og nye kildemarkeder.

Som I alle ved, er turisme en førende sektor i den sydafrikanske økonomi. Sidste år voksede de internationale turistankomster med 10.2 %, hvilket er mere end to en halv gange det globale gennemsnit på 4 %. Business-event-industrien har været en vigtig bidragyder til denne succes. Dengang lovede vi at lancere South African National Convention Bureau (NCB) for at vise, hvor seriøse vi som land er omkring industrien for forretningsbegivenheder og dens bidrag til turismevækst. Det løfte har vi indfriet.

NCB, under ledelse af Amanda, har nu været i drift i næsten halvandet år. Det har været ekstremt succesfuldt med at tilpasse vores indsats og hjælpe vores destination med at sikre 88 større bud for perioden 2013 til 2017. Tilsammen vil disse bud tiltrække ikke mindre end R2.6 milliarder til turismeøkonomien. Disse møder vil bringe anslået 200 000 delegerede til landet. En af de største bliver den 21. internationale aidskonference, som skal afholdes i 2016 i Durban. Det er virkelig imponerende præstationer, som hver eneste af jer, der sidder i dette rum, kan være stolte af. Tillykke til jer alle.

Men i dag vil jeg også gerne henvende mig til jer om udsigterne for møde-og-events-industrien på verdensplan, og hvor Sydafrika og Afrika som helhed passer ind i billedet.

Industrien på verdensplan afspejler tilstanden i den globale økonomi. Efter den økonomiske afmatning var vejen til bedring på markedet for forretningsbegivenheder volatil. Vi ser dog ud til at have vendt om hjørnet. Ifølge analytikere fra European Incentive and Business Travel and Meetings Exhibition (EIBTM) tilpasser købere sig med succes til den 'nye normal'. Selv i verdensregioner præget af lav eller ingen økonomisk vækst, kan vi stadig se frem til endnu en periode med moderat ekspansion inden for møder, events og forretningsrejser. Det gælder lige så meget for volumen og forbrug i 2013. De fleste indikatorer peger på i det mindste en beskeden stigning i efterspørgsel og priser i 2013, mens der i de verdensregioner med hurtigt ekspanderende økonomier, som vores, kan forventes meget større vækst.

Afrika er kontinentet i spidsen for global vækst. Ifølge Den Internationale Valutafonds vækstprognose for 2011 til 2015 er syv af verdens hurtigst voksende økonomier afrikanske. Afrika har verdens hurtigst voksende befolkning og den hurtigst voksende middelklasse. Den Afrikanske Udviklingsbank forudser, at i 2030 vil Afrikas middelklasse være vokset hurtigt. Forbrugerudgifterne i Afrika forventes også at stige fra 680 milliarder USD i 2008 til 2.2 billioner USD i 2030.

Professionelle organisationer tiltrækkes af destinationer, der vil bringe dem nye medlemmer. Der er ikke en virksomhed eller sektor, der har råd til at gå glip af den afrikanske mulighed. Og vi ønsker, at verden skal være en del af det – at få del i og drage fordel af vores vækst. Derfor inviterer vi verden til at bringe deres arrangementer til Sydafrika – den største økonomi i Afrika og en gateway til kontinentet. Vi er nået langt. Succesen for den sydafrikanske erhvervsbegivenhedsbranche afspejles i det faktum, at International Congress and Convention Association har placeret Sydafrika som nummer 37 på sin liste over verdens førende business-event-destinationer og nummer 15 på sin liste over langdistancedestinationer, mens vi er kommet ud af toppen som den førende forretningsturismedestination i Afrika.

Sydafrikas track record viser, at vi mener alvor. De 97 internationale foreningsmøder, som Sydafrika var vært for sidste år, udgjorde en tredjedel af alle møder på hele kontinentet. Der er dog stadig meget arbejde at gøre. Selvom vi er den ubestridte leder inden for forretningsbegivenheder på det afrikanske kontinent, er vi nødt til at arbejde hårdt for at tiltrække og være vært for flere regionale foreningskonferencer. Desuden har Afrika som helhed stadig en lang vej at gå, når det kommer til at tiltrække internationale foreningsmøder. For eksempel var Afrika vært for kun 2.7 % af de 11,000 internationale møder, der blev afholdt globalt i 2012. Det er kun gennem afholdelse af konferencer, der kan rotere på det afrikanske kontinent, at vi kan blive mere konkurrencedygtige på ICCA-ranglisten. Afrikanske foreningsmøder er derfor et stort fokus for min afdeling, den bredere turistindustri og NCB i år.

Vi forstår, at når en del af kontinentet vinder, vinder vi alle. Samarbejde og konkurrence fremmer vækst, opbygger kapacitet og øger den globale konkurrenceevne. For de fleste foreninger, møde- og konferencearrangører er Afrika for mange ikke den afprøvede mulighed endnu. For at nå dertil er vi nødt til aktivt at støtte industrien i at tage det skridt.

Når vi ser fremad, handler vores nye turismekampagne for forretningsbegivenheder, "Rise with us", om at skifte til et højere gear. Gennem kampagnen beder vi verden om at "Stå op med os", fordi Sydafrika:

– giver værdi for pengene;
– er økonomisk og politisk stabil;
– har en dokumenteret track record; og
– er en sikker og sikker destination.

Afslutningsvis er I alle selve livsnerven i Sydafrikas branche for forretningsbegivenheder, som er en formidabel og globalt konkurrencedygtig sektor. I år slutter vi os til SAACI for at fejre 26 år med kollektiv vilje til at opbygge Sydafrikas konferencesektor; 26 år med opmuntring og mentorskab, med at fremme sund konkurrence og med at cementere partnerskaber.

Jeg ønsker dig frugtbare overvejelser."