Efter en afbrydelse på over to år ser Hat Yai International Airport denne vinter tilbage af internationale flyvninger på planlagt basis. I 2006 afsluttede AirAsia sine flyvninger til Kuala Lumpur, fordi de skyldte dårlige belægningsfaktorer. Seks måneder senere holdt Tiger Airways også op med at betjene Singapore, da den forværrede politiske situation i det sydlige Thailand og ustabiliteten i Bangkok afskrækkede lokale rejsende til at flyve dertil. Men med stabiliteten tilbage i Thailand siden begyndelsen af dette år, stiger efterspørgslen igen efter fly til Thailands største sydlige metropol.
Tiger Airways lancerer sine flyvninger fra den 3. november med tre ugentlige frekvenser tirsdag, torsdag og lørdag.
Et nyt regionalt thailandsk luftfartsselskab, Happy Air, vil samtidig lancere en daglig flyvning til Phuket og Langkawi. Det vil være en "trekant" flyvning, der forbinder Phuket-Hat Yai-Langkawi og Langkawi-Phuket-Hat Yai for retur. Ifølge salgsdirektør Phatcharapon Sontipun vil flyvninger blive solgt fra 2,100 baht til 3,500 baht én vej inklusive adgang til en VIP-lounge”. Mange flyselskaber har allerede tidligere forsøgt at flyve Phuket-Hat Yai uden held. Hvordan vil Happy Air få succes? “ Tidligere fløj flyselskaber med store fly såsom 70 til 110 sæder. Markedsundersøgelser viser dog, at de er op til 40 personer hver dag, der ønsker at rejse fra Hat Yai til Phuket eller omvendt. Da vi kun bruger et 34-sæders fly og allerede kan break-even med 26 passagerer, mener vi, at vi har det rigtige produkt,” siger Sontipun. I Langkawi oplever Happy Air en efterspørgsel fra Phuket fra turister såvel som fra yachtaktiviteter, da begge øer har mange lystbådehavne. Happy Air får sin hjemmeside
klar til reservation for agenturer i midten af oktober og til
enkeltpersoner fra december.
Hat Yai søger nu at få fly igen fra og til Kuala Lumpur, da Malaysia fortsat er dets vigtigste marked. Firefly, lavpris datterselskabet fra Malaysia Airlines, har allerede annonceret sin hensigt om at betjene Hat Yai ud af Subang lufthavn i KL. I juni erklærede Fireflys administrerende direktør EddyLeong, at nye ruter fra Subang til det sydlige Thailand (Krabi og Hat Yai) var afhængige af udviklingen i den politiske
situationen i landet.
Malaysia og Singapore er den største kilde til udenlandske indkommende rejsende. De kommer for det meste til kinesisk mad og billig "underholdning". I 2008 nåede malaysiske rejsende til Hat Yai (i registreret bolig) 416,446 (-3%), mens de var singaporeanske
rejsende når 82,966 rejsende (-20.7%). Både Malaysia og Singapore repræsenterede 91% af alle udenlandske turister i kommerciel indkvartering. Hat Yai samlede ankomst til kommerciel indkvartering nåede 1.54 millioner i 2008, faldt med 5.6% i forhold til 2007.
