Iraks kurdiske turistbestyrelse bejler indbyggere i Den Arabiske Golf, da det ser ud til at tiltrække 4 milliarder dollars i udenlandske investeringer til regionen.
”Vi vil vise befolkningen her, at vi er klar til at modtage turister og investeringer,” sagde Mawlawi Jabar Wahab, lederen af det generelle råd for turisme i den kurdiske region.
Regionens turistsektor modtog $ 3.2 mia. I udenlandske investeringer sidste år, sagde han, og tallet forventes at stige med 15 procent i indeværende år.
Omkring 3 millioner turister besøgte den kurdiske region sidste år, en stigning på 26 procent i forhold til året før.
Beboere i Libanon, Tyrkiet og De Forenede Arabiske Emirater er blandt de største investorer i regionen, ifølge hr. Wahab.
Abu Dhabi-baserede Cristal Hotels and Resorts ser ud til at have tre hoteller i regionen ud af de planlagte 13 i Mellemøsten og Afrika på to år. Det åbner det luksuriøse Cristal Erbil Hotel med 95 værelser på $ 13 millioner i juni. En anden 198-værelses $ 25 mio. Cristal Grand Erbil forventes lanceret i 2016 sammen med en 156-værelses omdøbt ejendom i byen næste år.
”De er rige på olie og gas og mineraler, regionen er dejlig, og antallet af besøgende vil kun vokse,” sagde Peter Blackburn, præsident og administrerende direktør for Cristal Group.
Ejendommene der forventer, at 70 procent af de besøgende skal være forretningsrejsende og resten fritid.
Hilton planlægges at åbne sine to første hoteller i Irak i Erbil næste år.
Dubai-udvikleren Emaar arbejder på et projekt til blandet brug på $ 3 mia. Kaldt Downtown Erbil, det vil i sidste ende have bolig- og handelsområder, hoteller og indkøbscentre og forventes at være klar i 2017.
Damac Properties har haft en hårdere tid. Den kurdiske regering aflyste sit Dh55bn-projekt i 2010, efter at virksomheden ikke begyndte at arbejde under den globale finanskrise.
”Vi ønsker at tiltrække 7 millioner turister inden 2025 og gøre Erbil til en global destination,” sagde hr. Wahab i sidste uge.
Han ledede en delegation til det arabiske rejsemarked i Dubai, der sluttede torsdag, den første for turiststyrelsen. Med et budget på $ 100 mio. I år laver bestyrelsen også runderne med andre internationale rejseudstillinger, såsom ITB Berlin i marts og World Travel Market London i november, for at tromme op.
