Feriegæster udsættes for unødig risiko for malaria, fordi rejsebranchen ikke tager problemet alvorligt nok, siger sundhedseksperter.

Kun 12 ud af 27 britiske rundvisningsbrochurer med malaria afrikanske lande nævnte endda malaria eller behandlinger, sagde specialister i infektionssygdomme fra Royal Hallamshire Hospital i Sheffield.

Association of British Travel Agents eller Abta gav ingen specifik vejledning til ferieselskaber om malaria, og heller ikke International Air Transport Association - IATA - anbefalede, at flyselskaber tilbyder sundhedsrådgivning til passagerer, sagde eksperterne.

Rejsebranchen havde "en forpligtelse til at forbedre kvantiteten og kvaliteten af malariarådgivningen", sagde de.

Deres bekymringer blev rejst i et brev i British Medical Journal.

"Vi har for nylig gennemgået rejsebrochurer fra 27 britiske rejsearrangører, som indeholdt ferier til afrikanske lande med sygdom.

"Af de 27 fandt vi kun ud af 12 nogen omtale af malaria eller tilrådeligheden af malariaprofylakse. Kun fire brochurer nævnte malaria på samme side som en ferie til en anerkendt malariaregion.

"Sådan litteratur ville være et ideelt sted at målrette rådgivning til rejsende, og vores resultater viser, at denne mulighed bliver forpasset."

Brevet fortsatte: "Mere generelt tyder resultaterne på, at rejsebranchen ikke tager risikoen for malaria for rejsende tilstrækkeligt alvorligt.

"Vi mener, at rejsebranchen har en forpligtelse til at forbedre kvantiteten og kvaliteten af malariarådgivning, den giver i sine brochurer og andre salgsfremmende publikationer, med særlig vægt på malariaforebyggelse."

Dødsfald som følge af malaria er steget over en tredjedel i de seneste 20 år; i Storbritannien er næsten 7,000 briter blevet ofre for sygdommen og vender tilbage til landet med infektionen.

Plasmodium falciparum-organismen, der for det meste findes i Afrika syd for Sahara, er den mest dødelige af de fire protozoiske parasitter, der forårsager malaria.