En taxastigning på mere end 8 procent, som træder i kraft i dag, er blevet beskrevet som et "mareridt" for turister og den brede offentlighed af Fine Gaels talskvinde for turisme, Olivia Mitchell.
Hun sagde, at stigningen på 8.3 procent, annonceret af taxatilsynsmyndigheden i september, var upassende i det nuværende økonomiske klima.
Omkostningerne ved at skaffe en taxa vil stige til €4.10 og €4.45 til præmiesatsen, som gælder fra kl. 8 til 8 hver dag og hele dagen på søndage og helligdage. Forhøjelsen på 8.3 pct. gælder også for kilometersatsen.
Taxaer lejet mellem kl. 8 juleaftensdag og kl. 8 på Skt. Stephens dag og fra kl. 8 nytårsaften til kl. 8 på nytårsdag vil også blive opkrævet til præmietaksten.
Stigningen betyder, at prisen på en typisk 8 km rejse i løbet af dagen vil stige fra €10.45 til €11.31, og om natten eller andre præmietider vil stige fra €12.85 til €13.90. Taxatilsynsmyndigheden Kathleen Doyle har også øget tilsmudsningsafgifterne med €15 til €140. Taxataksterne blev senest forhøjet i september 2006.
En talsmand for fru Doyle sagde, at taksterne var den maksimale pris, og chauffører kunne tilbyde en reduceret billetpris. Men alle målere skal omkalibreres for at afspejle de nye takster, uanset intentionen om at tilbyde rabatter, sagde han. Mitchell opfordrede i går til, at beslutningen blev omgjort.
"Tilsynsmyndigheden og chaufførerne må helt sikkert forstå, hvor upassende en prisstigning er i det nuværende økonomiske klima," sagde hun.
Stigningen ville også skade chaufførernes indkomst, sagde hun.
»Prisstigningen kommer ikke taxachaufførerne til gode. Taxaer er stort set et skønsmæssigt forbrug, og efterhånden som folk strammer livremmen, er længere køer af taxaer, der håber på forretning, det eneste mulige resultat. I forvejen klager chauffører over, at de ikke kan leve, men højere takster er ikke løsningen."
Den verdensomspændende nedtur betød, at Irland skulle forblive konkurrencedygtig for at bevare sin andel af turismen, sagde hun.
"Denne prisstigning, sammen med en ny afgangsafgift, sender et helt forkert budskab ud til potentielle besøgende."
