Thai Airways går sammen med Tiger Airways for at lancere et luftfartsselskab uden dikkedarer

BANGKOK, Thailand (eTN) - Da Piyasvasti Amranand har overtaget posten som præsident for Thai Airways International for et år siden, har det gået hurtigt fremad for at forbedre både pengestrømmen og flyselskabets image. Thailands nationale luftfartsselskab er med succes at omstrukturere sine aktiviteter ved at være rentabel igen. Hr. Amranand forbereder også flyselskabets fremtid: service om bord forbedres for bedre at kunne konkurrere med andre luftfartsselskaber i regionen, mens masser af nye fly forventes leveret fra næste år. I sidste måned bestilte Thai syv Airbus A330-300 og otte Boeing 777-300ER oven på sine tidligere flyordrer.

Thai ønsker nu at erobre sin rejsende offentlighed både indenlandsk og regionalt. Thai har lidt i de sidste syv år af stigende konkurrence fra lavprisselskaber på det thailandske marked. I dag er budgetbærerens markedsandel i Thailand nået 22 procent, hvor yderligere vækst for dette segment forventes. Thai Airways 'ripost til lavprisselskabskonkurrence ankom i 2004 med lanceringen af ​​Nok Air, et luftfartsselskab, der flyver indenrigsruter. ”Nok Airs vækst passer imidlertid ikke længere med vores strategi. Vi gjorde det klart, at vi ønsker at gå regionalt på lavprismarkedet. Vi har ikke været i stand til at øge vores ejerskab i Nok Air kapital [i øjeblikket på 39 procent]. Og da Nok Airs vækst er for langsom, så vi efter et andet alternativ, ”forklarede Amranand.

Thai Airways og Nok Air-forbindelser har aldrig været lette siden lavprisselskabets start. Og det faktum, at Thai Airways besluttede at gribe et nyt initiativ på lavprismarkedet viser, hvor høj utilfredsheden er med Nok Air. Selvom Nok Air fortsat vil betjene indenlandske destinationer, der ikke er fløjet af Thai Airways, ser det ud til, at Thai vender ryggen til sit datterselskab for at koncentrere sig om det nyeste selskab.

Dette er, hvordan Singapore-baserede Tiger Airways - et af de mest succesrige budgetrederier i Sydøstasien - fornemmer en mulighed, der dukker op i Thailand. Tiger Airways Holdings Ltd. startede sin operation i september 2004 og har i dag en flåde på 19 airbus A320, der opererer til 37 destinationer i 11 lande. ”Vi er meget billige disciplinerede og fokuserede. Vi transporterer nu 5 millioner passagerer om året og drager fordel af himmelens liberalisering i Sydøstasien og det enorme potentiale på kontinentet, ”forklarede Tiger Airways CEO, Tony Davis.

Den 2. august underskrev Thai Airways et aftalememorandum med det Singapore-baserede lavprisselskab Tiger Airways for at oprette et nyt lavprisselskab. Thai Tiger Airways forventes at starte sin virksomhed i begyndelsen af ​​2011 fra Bangkok Suvarnabhumi International Airport. Thai og Thai Airways-fonde vil eje 51 procent af joint venture-selskabet, mens Tiger Airways vil have de resterende 49 procent. ”Vi tror på Tiger [s] gode viden om lavprismarkedet,” sagde Piyasvasti Amranand. Tiger Airways administrerende direktør Tony Davis delte luftfartsselskabernes spænding med at flytte til Thailand: ”Thailand har et af de bedste vækstpotentialer i Asien for turisme. Vi vokser selv sekventielt. Vi blev rentable efter tre år i Singapore; vi opnåede et overskud efter 18 måneder i Australien. Vi vil koncentrere os om vores nye thailandske venture for at være sikker på at gøre det rentabelt. ”

Hverken Thai eller Tiger afslørede, hvordan Thai Tiger vil se ud fra dag et. Den eneste åbenbaring er, at luftfartsselskabet starter med en flåde på 5 Airbus A320. Ingen destinationer er blevet annonceret, mens rekrutteringen snart skal starte med løftet om, at Thai Tiger Airways vil være fuldstændig uafhængig i sin ledelses beslutning - en forudsætning i Thailand.