Thailand Hotelindustri: Blødning ihjel

Thailand har kun rapporteret 3,880 COVID-19 sager og 60 dødsfald siden pandemiens start og betragtes som et af de lande med lavest risiko i verden. Men rejser og turisme lider. Uden nogen ende i syne for den kvælende regering, der er indført rejsebegrænsninger, bløder store og små virksomheder og kæmper for at overleve. Thailand-hoteloperatører beder ifølge nationen regeringen om at genåbne landet og iværksætte foranstaltninger snart for at hjælpe deres virksomheder, der bløder ihjel, hævder de. 

Suphajee Suthumpun, Dusit Thanis koncernchef, sagde at hvis landet ikke genåbnes snart, vil hoteloperatører lide store tab. Hun sagde også, at banker og finansielle institutioner ikke yder lån let til turistvirksomheder på grund af risiciene.

”Derfor ønsker vi at bede regeringen om at udstede finansielle foranstaltninger til støtte for turistvirksomheder og til at instruere Thai Credit Guarantee Corporation om at garantere lån til små og mellemstore virksomheder,” sagde hun.

”Vi vil også bede centralbanken om at lette reglerne vedrørende obligationer, da mange store virksomheds obligationer nærmer sig modenhed.”

Suphajee opfordrede også turist- og sportsministeriet til at oprette en turistinddrivelsesfond, der giver hoteloperatører mulighed for at låne ved at bruge deres hotel som sikkerhed.

”Da Covid-19-vaccinen forventes at være klar næste år, bør regeringen komme med et e-visumsystem for at hjælpe turisterne med at vende tilbage til landet,” tilføjede hun.

Chaiyapat Paitoon, Minor Internationals Chief Strategy Officer, sagde, at virksomheden havde mistet mere end 14 mia. Bt. I årets første ni måneder, og at dens forretninger i Thailand tegnede sig for Bt2 mia. Af tabene.

Han sagde, at virksomheden muligvis skal styrke sin likviditet ved enten at finde ny kapital eller lancere obligationer, hvis regeringen ikke snart genåbner landet.

”Regeringen bør se på rejsebobler, lette regler for selvisolering og iværksætte foranstaltninger til støtte for iværksættere,” sagde han.

Marisa Sukosol Nunbhakdi, administrerende vicepræsident for Sukosol Hotels og formand for Thai Hotels Association, sagde, at regeringen burde iværksætte foranstaltninger til at hjælpe hoteller, såsom at betale 50 procent af hotellets medarbejders løn, som den har gjort for nyuddannede.

”Regeringen bør også udvide sit bidrag på 2 procent til Socialsikringsfonden, fastsætte jord- og bygningsskat til 10 procent og lette reglerne for selvisolering,” sagde hun.

Hvis der er lempelse af rejsebegrænsningerne, er der stærke beviser for, at besøgende vil komme. Ifølge Barry Kenyon, den respekterede tidligere britiske honorære konsul i Thailand, skrev han i Pattaya Mail denne uge, at lige siden Thailand moderniserede sit 60-dages visum (single entry) i slutningen af ​​sidste måned, har ambassader overalt i verden rapporteret om en gigantisk interesse fra udlændinge desperat efter at komme væk fra den hårde vinter eller undslippe deres coronavirus-inficerede hjemlande.

Parkpoom Prapasawudi, vicepræsident for Erawan Groups Hotel Asset Management-division, vejede også ved at sige, at hotelbelægningen har været 20 procent i mere end fem måneder på grund af rejsebegrænsninger.

”Situationen i Thailand er forskellig fra Kina og Europa, hvor belægningsgraden er henholdsvis 50 til 60 procent og 30-40 procent,” sagde han og tilføjede, at landet skal genåbnes, fordi hoteller ikke kan overleve, hvis belægningen forbliver så lav.

”Hvis regeringen ikke ønsker at genåbne landet, skal den iværksætte foranstaltninger til støtte for hotelvirksomheden,” sagde han og tilføjede, at hoteloperatører ikke var i stand til at komme med en forretningsplan, fordi regeringen ikke har givet nogen klare anvisninger. Regeringen skulle starte en kampagne for at øge offentlighedens bevidsthed om genåbning af landet, fordi det ikke er muligt for Thailand at være fri for Covid-19 for evigt.

”Thailand og lande med lav risiko for infektioner burde arbejde på rejsebobleordninger som Singapore og Hongkong har gjort, fordi hoteloperatører ikke kan bære høje omkostninger eller indsprøjte mere penge i deres virksomheder,” sagde han.

I mellemtiden sagde turisme- og sportsminister Pipat Ratchakitprakarn, at premierminister Prayut Chan-o-cha har instrueret Center for Økonomisk Situationsadministration (CESA) om at arbejde på at oprette en fond til genopretning af turisme til at hjælpe rejsesektoren. Denne fond forventes at ligge mellem Bt50 milliarder og Bt100 milliarder.

”Vi vil også drøfte andre forslag med premierministeren og CESA, især e-visumuligheder, så turister kan vende tilbage til Thailand, når Covid-19-vaccinen er klar,” sagde Pipat.

Ikke alle ideer fra regeringen fungerer. Tidligere konsul Barry Kenyon skrev, at der var stor fanfare omkring meddelelsen om Special Tourist Visa (STV) i sidste måned, som tilbyder et ophold op til 270 dage, men det blev hurtigt klart, at dette visum kun var tilgængeligt for dem, der kom fra lav- risikerer Covid-19 lande, der udelukkede Storbritannien, USA og fastlands-Europa blandt andre regioner.

Der er dog andre visumuligheder tilgængelige, som tidligere rapporteret, der gør det muligt at rejse, men med et komplekst antal bøjler at hoppe igennem. Mr. Kenyon skrev,

”De 60 dages turistvisum er tilgængelige, bureaukratiet er stadig stort, men når man ansøger til ambassaden om det vitale certifikat om indrejse plus Covid-19 sundhedstest, forudbetaling i 14 dages obligatorisk hotelkarantæne ved landing i Bangkok, Covid-specifik forsikring til US $ 100,000 (nu tilgængelig online for alle i alderen 0-99 år) og bevis for ophold i Thailand ud over karantæne-perioden, ”sagde han.

#genopbygningsrejse