Tsunami rammer Hawaii og den amerikanske vestkyst

Da det første daggry lys brød op på Hawaii, rapporterede embedsmænd ingen væsentlig skade fra en række tsunamibølger, der ramte øerne efter Japans dødbringende jordskælv.

Tsunamibølger oversvømmede Hawaii-strande og børstede den amerikanske vestkyst fredag, men forårsagede ikke straks store skader efter ødelæggelse af Japan og udløsende evakueringer i hele Stillehavet.

Kauai var den første af de hawaiiske øer, der blev ramt af tsunamien, som var forårsaget af et jordskælv i Japan. Vand stormede i land mindst 11 meter højt nær Kealakekua Bay, på den vestlige side af Big Island, og nåede lobbyen på et hotel. Der blev rapporteret om oversvømmelse på Maui, og vand skyllede op på veje på Big Island.

Forskere og embedsmænd advarede om, at de første tsunamibølger ikke altid er de stærkeste, og sagde, at beboere langs kysten skulle se efter stærke strømme og være opmærksomme på opfordring til evakuering.

”Tsunami-advarslen er ikke forbi,” sagde guvernør i Hawaii, Neil Abercrombie. ”Vi ser betydelig negativ aktivitet, især på Maui og Big Island. På ingen måde er vi også klare i resten af ​​staten. ”

Høje farvande nåede den amerikanske vestkyst kl. 11 EST fredag, efter evakuering blev beordret og strande lukket langs hele kysten.

Fiskere i Crescent City, Californien, hvor en tsunami i 1964 dræbte 11 mennesker - fyrede deres krabbebåde op og forlod havnen for at køre en forventet svulme op.

Sirener lød i timevis før daggry op og ned ad kysten, og på Hawaii var veje og strande tomme, da tsunamien ramte. Da sirener lyder hele natten, ryddede de fleste beboere fra kysterne og de lavtliggende områder.

”Jeg venter på at se, om jeg skal arbejde, og om jeg kan komme på arbejde,” sagde Sabrina Skiles, der overnattede på sin mands kontor i centrum af Kahului i Maui. Deres hjem på tværs af gaden fra stranden var i en obligatorisk evakueringszone. ”De siger, at det værste er forbi lige nu, men vi hører fortsat rapporter om, at 'ikke gå nogen steder. Du vil ikke gå for tidligt. '”

Tsunamien, der var skabt af et jordskælv med en styrke på 8.9 i Japan, smækkede Japans østkyst og fejede både, biler, hjem og mennesker væk, da udbredte brande brændte ude af kontrol. Det kørte over Stillehavet ved 500 km / t - lige så hurtigt som en jetliner - selvom tsunamibølger ruller i land ved normale hastigheder.

Præsident Barack Obama sagde, at Federal Emergency Management Agency er klar til at hjælpe Hawaii og vestkysten efter behov. Kystvagtskærer og flybesætninger positionerede sig for at være klar til at udføre reaktions- og undersøgelsesmissioner, så snart forholdene tillader det.

Det er anden gang på lidt over et år, at Hawaii og den amerikanske vestkyst stod over for truslen om en massiv tsunami. Et jordskælv med styrke 8.8 i Chile medførte advarsler den 27. februar 2010, men bølgerne var meget mindre end forudsagt, og der blev næsten ikke rapporteret om nogen skade.

Forskere erkendte, at de overvurderede truslen, men forsvarede deres handlinger og sagde, at de tog de rette skridt og lærte lektionerne fra den indonesiske tsunami i 2004, der dræbte tusinder af mennesker, der ikke fik nok advarsel.

Mange øer i Stillehavet blev evakueret, efter at advarslerne blev udsendt, men embedsmænd bad beboerne om at gå hjem, fordi bølgerne ikke var så dårlige som forventet.

I Guam brød bølgerne to ubåde fra den amerikanske flåde fra deres fortøjninger, men bugserbåde korrelerede ubådene og bragte dem tilbage til deres mole. Ingen skader blev rapporteret til flådeskibe på Hawaii.

Advarslerne fra det hawaiibaserede Pacific Tsunami Warning Center dækkede et område, der strækker sig hele vestkysten af ​​USA og Canada fra den mexicanske grænse til Chignik Bay i Alaska.

I den canadiske stillehavskystprovins British Columbia evakuerede myndigheder lystbådehavne, strande og andre områder.

I Alaska var et dusin små samfund langs Aleutian Island-kæden i beredskab, men der var ingen rapporter om skader fra en bølge lige over 5 fod.

Tjenestemænd i to Washington-amter brugte et automatisk telefonalarmsystem, der ringede til beboere på kysten og i lavtliggende områder og bad dem flytte til højere grund.

”Vi ønsker bestemt ikke at græde ulv,” sagde Sheriff Scott Johnson fra Washingtons Pacific County. ”Vi er bare nødt til at håbe, at vi gør det rigtige på baggrund af vores oplysninger. Vi ønsker ikke at tage fejl og få folk til skade eller dræbt.

I Oregon sprængte sirener i nogle kystsamfund, og mindst et hotel blev evakueret i den nordlige del af staten. Restauranter, gavebutikker og andre forretninger ved stranden blev lukket, og skoler op og ned ad kysten blev lukket.

Rockne Berge, ejer af By The Sea Motel i Port Orford på Oregon sydkyst, sagde, at han så et bånd af vådt sand omkring 50 yards bredt - en indikation af en bølge større end normalt. Folk fandt synspunkter på bluffs over stranden for at se bølgerne, sagde han.

”Det ligner et indkøbscentrets parkeringsplads ved et julesalg,” sagde han.

I Santa Cruz, Californien, brækkede tilbagetog bølger løs et par både og en kaj, men surfere, der løb til stranden for at fange bølgerne, blev ikke skuffet.

”Tidevandet er rigtigt, dønningen er god, vejret er godt, tsunamien er der. Vi skal ud, ”sagde William Hill, en off-duty californisk trooper.

Latinamerikanske regeringer beordrede øboere og kystbeboere til at gå mod højere grund. Først berørt ville Chiles påskeø, i det afsidesliggende sydlige Stillehav, cirka 2,175 miles vest for hovedstaden i Santiago, hvor folk planlagde at evakuere den eneste by. Ecuadors præsident Rafael Correa erklærede undtagelsestilstand og beordrede folk på Galapagosøerne og fastlandets kyst til at søge højere grund.

Tsunami-advarslen blev udsendt fredag ​​kl. 3:31 EST. Sirener blev aflyttet omkring 30 minutter senere i Honolulu, der advarede folk i kystområder om at evakuere. Omkring 70 procent af Hawaiis 1.4 millioner indbyggere bor i Honolulu, og så mange som 100,000 turister er i byen på en given dag.

Fredag ​​forblev Honolulu International Airport åben, men syv eller otte jetfly på vej til Hawaii har vendt sig om, inklusive nogle med oprindelse i Japan, sagde det statslige transportministerium. Alle havne er lukket, og skibe blev beordret til at forlade havnen.

Honolulus Department of Emergency Management har skabt tilflugtsområder i samfundscentre og skoler, og myndighederne på Kauai Island har åbnet 11 skoler til at fungere som krisecentre for dem, der har forladt tsunami-oversvømmelseszoner.

Et lille jordskælv med 4.5 størrelser ramte Big Island lige før klokken 5 EST, men der var ingen rapporter om skader, og jordskælvene var sandsynligvis ikke relateret, sagde en geofysiker fra United States Geological Survey.

Dennis Fujimoto sagde tidligt på fredag, at stemningen er rolig, men bekymret på øen Kauai, mens folk er klar til tsunamien.

Lange linjer blev dannet ved tankstationer, og folk gik til Wal-Mart for at forsyne sig med forsyninger.

”Du fik folk til at gå derfra med vogne med vand,” sagde han.

Den værste store bølge, der ramte USA, var en tsunami fra 1946 forårsaget af et jordskælv med en styrke på 8.1 nær Unimak Islands, Alaska, der dræbte 165 mennesker, hovedsagelig på Hawaii. I 1960 forårsagede et jordskælv på styrke 9.5 i det sydlige Chile en tsunami, der dræbte mindst 1,716 mennesker, herunder 61 mennesker i Hilo. Det ødelagde også det meste af byens centrum. På det amerikanske fastland ramte en tsunami fra 1964 fra et jordskælv på 9.2 i Prince William Sound, Alaska, Washington State, Oregon og Californien. Det dræbte 128 mennesker, heraf 11 i Crescent City, Californien.