Formand for VisitBritain, Christopher Rodrigues, har advaret Storbritanniens turistindustri om at forberede sig på mere end 50,000 tab af arbejdspladser i branchen tvunget af "hold dig væk" turister som følge af den økonomiske nedtur.
Storbritanniens gæstfrihedsindustri forbereder sig yderligere på et tab på £4 milliarder (5.7 milliarder USD) fra indtjening på hoteller og restauranter, ifølge det ærværdige verdensomspændende industrimagasin HOTELS.
Trods modtagelse af 32 millioner besøgende og anslået £114 milliarder (US$163.8 milliarder) ind i økonomien sidste år, siger Rodrigues, viser Storbritannien som feriedestination stadig billedet af en overpris, overvurderet feriedestination. "Det er dyrt, og folk er lige så kolde som dets vejr."
I en undersøgelse foretaget af VisitBritain mangler den britiske turistindustri stadig den "service med et smil" og høflighed "findes i Middelhavet, USA og Fjernøsten."
Hans bemærkninger kom efter lignende kritik, der blev fremsat sidste år af Margaret Hodge, tidligere britiske turistminister, som sagde, at britiske hoteller ikke kun er dyre, men tilbyder "dårlig" kvalitet, og citerer genbrugte sæber, slidte håndklæder og dårlige faciliteter som eksempler på Storbritanniens "dårlige service. ”
Blandt andre fejl i britisk turisme, der nævnes, er snavsede toiletter, blodplettede sengetøj og løse fingernegl.
"Vi har haft en periode, hvor folk kunne slippe af sted med ikke at være af højeste kvalitet," sagde han i et interview med den britiske avis Independent. "Vi skal forbedre serviceniveauet og sans for detaljer. Når du spørger folk, hvad der er mindeværdigt, behøver det ikke at være femstjernet."
Han påpeger det til tider hylende morsomme "krovært-billede" af Storbritanniens Bed and Breakfast (B&B) som portrætteret i de skæve episoder af situationskomedien "Fawlty Towers" som et eksempel.
"Du får ikke mange glade kunder, hvis du fortæller dine gæster, at du ikke spiser morgenmad før kl. 8 og ikke gør det efter kl. 8:12." Dårlig værdi for pengene og dårlig service koster arbejdspladser og vil koste flere job, efterhånden som recessionen bider sig fast.”
Hans syn på landets turistindustri er blevet støttet af ingen ringere end Miles Quest fra British Hospitality Association, som repræsenterer 1,500 hoteller i Storbritannien. "Hoteller skal give en velkomst, og nogle gange får du det ikke."
For at bevare sin tiltrækningskraft som en førende turistdestination, er den britiske regering i gang med en turismekampagne på 6 millioner pund, der fremhæver "hvor billigt" Storbritannien nu er for udenlandske turister på grund af den svage britiske valuta over for den amerikanske dollar, euro og den japanske yen .
"Værdikampagnen" med sloganet "Der har aldrig været et bedre tidspunkt at udforske Storbritannien", vil fremhæve, at det at tage til Storbritannien nu er 23 procent billigere for dem fra Europa, 26 procent for dem fra USA og op til 40 procent for japanerne.
"Storbritannien behøver ikke at blive opfattet som en femstjernet destination, men besøgende kan også tage afsted med langvarige minder om høje serviceniveauer og med opmærksomhed på detaljer fra den britiske turistindustri.
"Nogle mennesker er født til at være i serviceerhverv, og nogle mennesker er født til at være serviceindustrikunder." tilføjede Rodrigues, som også overser turistindustrien i England, Skotland og Wales.
