DAR ES SALAAM, Tanzania (eTN) - FN's generalsekretær Ban Ki-moon, som er på tre-dages officielt besøg i Tanzania, vil i weekenden flyve over istoppen af Mount Kilimanjaro for at se virkningerne af klimaændringer på indlandsisen på Afrikas højeste punkt og førende turisthotspot i Østafrika.
Mr. Ban ankom til Tanzania torsdag for at diskutere med Tanzanias præsident Jakaya Kikwete om regionale kriser, som det afrikanske kontinent står over for og FN's fredsbevarende aktiviteter på kontinentet.
Inden han forlader Tanzania, vil FN's generalsekretær flyve over Kilimanjaro-bjerget for at vurdere, bevidne og få førstehåndsbillede af virkningerne af global opvarmning på den vigende indlandsis, der dækker bjerget, sagde FN's bosiddende koordinator i Tanzania, Mr. Oscar Fernandez Taranco.
"For at imødegå virkningerne af klimaændringer, mens han er i Tanzania, vil FN's generalsekretær henlede opmærksomheden på en række regionale og nationale spørgsmål, hvor et af hans hovedfokusområder er virkningerne af klimaændringer," sagde Mr. Taranco.
FN er i øjeblikket ved at udarbejde programmer, der har til formål at skabe konsensus og forhandlinger om den fremtidige globale indsats mod klimaændringer, og højt på dagsordenen er behovet for at søge enighed om en international traktat inden udgangen af 2009 gennem FN's klimakonference i København.
Mount Kilimanjaro i det nordlige Tanzania ellers kendt som 'Afrikas tag' står til at miste sin smukke indlandsis, medmindre der gøres en bevidst indsats for at redde denne førende turistattraktion i Østafrika.
Kilimanjaro-bjerget står frit og majestætisk med sin sne, der skinner i solen, og er i stor fare for at miste sine iøjnefaldende gletschere om få år på grund af global opvarmning og en stigning i menneskelige aktiviteter på skråningerne.
Beliggende omkring 330 kilometer syd for Ækvator, Mt. Kilimanjaro, et fantastisk og storslået bjerg, er det højeste bjerg i Afrika og et af de førende enkeltstående fritstående bjerge i verden. Det består af tre uafhængige toppe - Kibo, Mawenzi og Shira og dækker et samlet areal på 4,000 kvadratkilometer.
Den snedækkede Kibo med permanente gletsjere, der dækker hele toppen, er den højeste med sine 5,895 meter høje, og er den mest turisttiltrækkende naturseværdighed og den mest udforskede og kendte af mange besøgende.
Bjerget blev dannet omkring 750,000 år, og de nuværende træk blev fuldstændigt dannet i de sidste 500,000 år efter en række omvæltninger og rystelser, som også forårsagede dannelsen af 250 vulkanske bakker og kratersøer inklusive den storslåede Chala-sø på dens skråninger.
Internationale aftaler om klimaændringsinitiativer ville være den mulige mulighed for at redde Afrikas naturarv, herunder kontinentets højeste top af Kilimanjaro, sagde eksperter.
Mount Kilimanjaro fremtrædende plads havde tiltrukket adskillige turistvirksomheder, ikke-statslige grupper, regeringsafdelinger og enkeltpersoner til at mærke deres forretninger, tjenester eller aktiviteter med navnet Kilimanjaro, der afspejlede sneen.
Tanzania Tourist Board, Tanzanias officielle offentlige turistmarkedsførings- og udviklingsinstitution, har markedsført Tanzania som en turistdestination under mærket Kilimanjaro.
"Succesfulde turistmarketingkampagner kan vise sig at være et vanskeligt job, hvis Kilimanjaro-bjerget mister sit hvidlige topdæksel," sagde en turistmarketingchef.
Sneen på toppen har været den største attraktion, der sælger bjergets navn til de klatrende og ikke-klatrende turister, inklusive de korttidsbesøgende, der bare ønsker at beundre bjergets naturlige skønhed.
Mount Kilimanjaro tiltrækker mellem 25,000 og 40,000 udenlandske og lokale turister om året og opretholder levebrødsaktiviteter til omkring fire millioner mennesker i Tanzania og Kenya gennem landbrugs- og forretningsforetagender.
Afrikansk turisme og naturlige turistarv står over for en overhængende trussel om at miste deres herlighed på grund af klimaændringer, der blandt andet har taget et alarmerende tempo i udtørring af vandkilder, advarede miljøeksperter.
Ved at tage Østafrika som et casestudie sagde FN's (FN) miljøeksperter, at turiststeder er blandt verdens kultur- og naturbaserede kulturarvssteder, som klimaændringer truer med ødelæggelse.
De østafrikanske bjerge Ruwenzori og Elgon i Uganda med en del af andre bjergkæder i regionen mister deres økologiske arv i et alarmerende tempo på grund af den globale opvarmning, hvilket udgør store farer for de regionale økonomier.
Turisme står Østafrikas regionale økonomiske sektor stærkt påvirket af klimaændringer. Vildeparker og bjergrelaterede arv udgør over 90 procent af Østafrikas turistressourcer.
Mr. Taranco sagde, at generalsekretæren også var interesseret i at forstå Tanzanias fremskridt og udfordringer med at nå millenniumudviklingsmålene (MDG), og en del af hans besøg i Afrika er at mobilisere politisk vilje og holde ledere fast på deres forpligtelse til at allokere tilstrækkelige ressourcer. og udviklingsbistand til at nå millenniumudviklingsmålene.
Tanzania vil være vært for den næste konference om Global Initiative on Community Based Adaptation to Climate Change, som er planlagt til september i år.
