Amerikanske Jomfruøer: Planer om at modtage større krydstogtskibe

Efter et nylig møde i et underudvalg i St. Thomas-St. John Chamber of Commerce, guvernør i De Amerikanske Jomfruøer, Kenneth E. Mapp, observerede planer for opgradering af infrastruktur og yderligere kajkapacitet til at rumme større krydstogtskibe ved havnen i Crown Bay og The West Indian Company (WICO).

”Tendensen for større krydstogtskibe er en realitet, og i samarbejde kan vi finde løsninger, der gør det muligt for St. Thomas at forblive konkurrencedygtig og give vækstmuligheder,” sagde guvernør Mapp.

St. Thomas-St. John Chamber of Commerce reagerede positivt på guvernørens planer om at stimulere økonomisk aktivitet i hele distriktet.

Govern Mapp og medlemmer af havne på Jomfruøerne skitserede igangværende udmudringsprojekter, der blev finansieret gennem den første fase af US Department of Housing and Urban Development's Community Development Block Grant Program (CDBG) efter sidste års storme. Opmudringen vil gøre det muligt for Quantum Class-skibe at anløbe på nordsiden ved Crown Bay og Oasis Class-skibe til kaj ved West Indian Company-anlægget.

Forbedring af gæsternes oplevelse var også et diskussionsemne på mødet. Guvernør Mapp delte med, at Department of Tourism er i færd med at sikre yderligere underholdning og hilsner for at fremvise Virgin Islanders kreativitet i alle havne og centrum. Også drøftet var ønsket om at øge samarbejdet med købmænd om Main Street Revitalization-projektet for at hjælpe med at minimere indvirkningen på handel uden yderligere at forsinke projektet.

Territoriets administrerende direktør delte også løbende bestræbelser på at forbedre transporten og øge antallet af amerikanske told- og grænsebeskyttelsesagenter i territoriet som et middel til at fremskynde inspektionsprocessen og give en jævnere transitoplevelse, da Jomfruøerne forbereder sig på flere flyrejser og besøgende under den kommende vintersæson.

Gruppen hørte en præsentation fra Virgin Islands Port Authority (VIPA) om en potentiel udvikling på Crown Bay, der indeholder aktiviteter såsom et cykel- / vandresti fra havnen til Lindbergh Bay. Det vestindiske selskab præsenterede koncepter for at udvide kajkapaciteten, mens kommissær for offentlige arbejder Nelson Petty opdaterede gruppen om Veteran's Drive forbedringsprojekt, som er efter planen.

Guvernør Mapp bemærkede også, at turistproduktet og erfaringerne i distriktet forbedredes takket være et stærkt samarbejde mellem den offentlige og private sektor. Han roste bidragene fra Carnival Corporation-mærkerne - Princess Cruises og Carnival Cruise Line - som har forpligtet sig $ 800,000 til finansiering af forskellige projekter, herunder Children's Museum, Little Libraries-programmet, opførelsen af ​​en legeplads til børn (Carnival Fun Park) på Emile Griffith Park samt $ 20,000 i forsyninger og udstyr til Charlotte Amalie High School Gymnasium. Finansiering til disse projekter administreres af Jomfruøernes Community Foundation.

Derudover har Carnival Corporation forpligtet sig til et musikprogram, der leverer instrumenter til Department of Education og et program, der vil engagere studerende om bord på dets skibe. Der er også planer om, at embedsmænd fra krydstogtskibe skal forelæse i skolerne.

Guvernør Mapp sagde, at disse typer partnerskaber er afgørende for at bygge bro over hullerne, hvor finansieringen enten er begrænset eller ikke er tilgængelig under føderale programmer: "Vi ser frem til at fortsætte med at styrke vores partnerskab med krydstogtsindustrien."

I mellemtiden er havne på Jomfruøerne - en alliance, der inkluderer Department of Tourism, VIPA og WICO - fortsat forpligtet til at styrke sit partnerskab med Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) og den nyligt dannede østlige Caribiske krydstogtgruppe.

Deltagelse i mødet var repræsentanter for handelskammeret Richard Berry, Vivek Daswani, Michael Creque, Filippo Cassinelli og John Woods; VIPAs administrerende direktør David Mapp og ejendomsadministrator Deborah Washington; WICOs administrerende direktør Clifford Graham; Kommissær Petty; og kommissær for turisme Beverly Nicholson-Doty sammen med afdelingens turistmedlemmer Angela Payne, direktør for besøgers erfaring, og Tanya Duran, der fungerer som direktør for kontoroperationer.