Virgin America, det nye Californien-baserede lavprisflyselskab, der delvist ejes af den britiske forretningsmagnat Richard Branson, vil torsdag bede Federation Aviation Administration om to gates og otte ankomstslots til O'Hare International Airport.
Tilføjelsen af Virgin til O'Hare ville øge konkurrencen om erhvervskunder i en lufthavn domineret af United Airlines og American Airlines, ifølge præsident og CEO David Cush. Virgin ønsker at tage fire ture om dagen til San Francisco og fire til Los Angeles.
"Vores overbevisning er på grund af den manglende konkurrence, at du har højere priser hos O'Hare, end du ellers ville have, og måske lavere serviceniveauer, end du ellers ville have," sagde Cush i et møde med Chicago Sun-Times redaktion. bestyrelse. Han bemærkede, at kun tre lavprisselskaber nu betjener O'Hare med i alt 12 daglige afgange.
Cush var i byen i sidste uge for at mødes med borgerlige ledere og redaktioner for at sælge Virgins Chicago-plan.
Betjener primære lufthavne
Virgin håber på et svar fra FAA i midten til slutningen af juni, så den kan begynde at flyve ud af Chicago i november. Flyselskabet ville tilføje op til 60 lokale arbejdspladser.
Grundlagt i august sidste år, fakturerer Virgin sig selv som en "anden slags lavprisselskab", med en ung flåde af Airbus-fly og eksklusive faciliteter såsom mad- og drikkeservice efter behov, muligheden for at sende tekstbeskeder mellem sæderne, "stemning -lys” og standard stikstik ved hvert sæde.
Virgin betjener primære lufthavne som Los Angeles i stedet for sekundære lufthavne som Long Beach, Californien og San Francisco i stedet for Oakland. Cush sagde, at Virgin retter sig mod O'Hare og ikke Midway, da det er fokuseret på erhvervskunder og kan få højere priser hos O'Hare. Priserne på O'Hare er omkring 33 procent højere end priserne på Midway, der går til samme destination, siger Virgin.
Cush sagde, at Virgin-priserne er højere end Southwest, men lavere end tilsvarende rejser på United og American.
Uniteds talskvinde Robin Urbanski sagde, at Uniteds billetpriser "altid er konkurrencedygtige", og United tilbyder et omfattende rutenetværk, mere komfortable Economy Plus-sæder og loyalitetsprogrammer, som alle appellerer til forretningsrejsende.
"Vi hilser konkurrencen velkommen," sagde den amerikanske talskvinde Mary Frances Fagan.
USA-ejet, drevet
Virgin America adskiller sig fra Virgin Atlantic, som har fløjet fra Chicago til London ud af O'Hare siden sidste år.
Branson's Virgin Group er en mindre investor i Virgin America, som er amerikansk ejet og drevet. Dets ledende investorer er LA-baserede Black Canyon Capital og New York-baserede Cyrus Capital Partners. Søn af Chicago Sun-Times udgiver Cyrus Freidheim, Stephen Freidheim, er administrerende partner for Cyrus Capital.
suntimes.com
