Hvilket dyr er så stort, at det fik sin egen Travel Mart?

En ny begivenhed søger at øge bevidstheden om voksende global interesse for økoturisme og samtidig skabe muligheder, der kommer dette store pattedyr, miljøet og lokalsamfundene til gode.

En ny økoturisme-begivenhed, Elephant Travel Mart 2018, der i fællesskab er vært for 'Save Elephant Foundation' og 'Asian Elephant Projects', sigter mod at samle etiske elefant-rejsearrangører og rejsebureauer i Chiang Mai den 14. december.

Arrangementet, der finder sted i Khum Kan Toke, Chiang Mai, er undfanget af grundlæggeren af ​​'Save Elephant Foundation', Sangduen Chailert (Lek), der arbejder utrætteligt for Thailands elefanters velbefindende.

Elefantturisme har længe været forbundet med Thailand af rejsende fra hele verden og hjælper med at tiltrække millioner af besøgende til landet hvert år. Der har imidlertid været en voksende tendens væk fra traditionelle former for elefantturisme (såsom elefantridning og cirkusudstillinger) i retning af etiske elefantture, der tilbyder programmer, der er bæredygtige og gør elefanternes trivsel en prioritet.

Økoturistiske værdier, der fremmer rejsemåder med minimal indvirkning på miljøet, bliver mere udbredt, især blandt unge. En voksende bekymring for miljøet og dyrevelfærden ændrer turismens landskab på tværs af mange turistmål i hele verden - en positiv ændring, der giver betydelige muligheder.

Et nøglemål med Elephant Travel Mart 2018 er at give et sted, hvor folk kan mødes for at diskutere, hvordan rejsebranchen fortsat kan tilpasse sig for at reagere på denne tendens og bedre imødekomme de skiftende krav fra rejsende.

Lek Chailert foreslår, at “Hvis etiske rejsearrangører, der bruger miljøvenlig praksis og rejsebureauer, arbejder sammen som reaktion på efterspørgslen efter bæredygtig økoturisme i Thailand, kan der opnås et gensidigt fordelagtigt forhold, der vil skabe store fordele for elefanterne, miljøet, små samfund og den thailandske økonomi. ”

Arrangementet begynder med en tak-adresse til publikum af Lek efterfulgt af en åbningsceremoni, herunder en forestilling fra Chiang Mai College of Dramatic Arts. Elefant-rejsearrangører og rejsebureauer mødes derefter for at diskutere mulige muligheder for at arbejde sammen.

Ved arrangementet vil der være 30 kabiner, der repræsenterer 'Saddle Off' -projekterne, der fremmes af Asian Elephant Projects. Hver kabine giver detaljer om deres projekt og uddeler brochurer og souvenirs til besøgende. Der vil også være heldige lodtrækningspræmier, der tilbyder gratis gavekort til at besøge de forskellige 'Saddle Off' -projekter i hele Chiang Mai-provinsen.

Om aftenen serveres middag og underholdning leveret af forskellige thailandske stjerner, herunder Rose Sirinthip, Baitoey R-SIAM, King The Star og Bow Benjasiri. Vinderne af den heldige lodtrækning vil derefter blive annonceret. Arrangementet slutter med en afsluttende tale af professor Prayat Vorapreecha, æresrådgiver for Save Elephant Foundation.

Det er håbet, at denne begivenhed vil give en vigtig mulighed for at udveksle og udvikle ideer samt opbygge relationer mellem medlemmer af rejsebranchen for at drage fuld fordel af økoturismens voksende popularitet.

”Succesen med denne begivenhed har potentialet til at påvirke elefanternes velfærd i Thailand positivt, beskytte og forbedre miljøet og yde støtte til lokalsamfund,” konkluderer fru Chailert.