BELGISK TURIST DREBT PÅ MT. ELGON
En belgisk turist på safari i Uganda blev angiveligt skudt og dræbt, mens han klatrede op på bjerget. Elgon. Det er ikke umiddelbart klart, om nogen af rangerne eller guiderne blev såret i angrebet. Detaljer er sketchy lige nu, og der kunne endnu ikke fastlægges oplysninger om angriberenes antal eller identitet. Det kunne have været krybskyttere, der havde snublet over bjergbestigere, men nærheden til den kenyanske grænse, der løber over bjergtoppen, har også rejst spekulationer om, at det kunne have været indtrængere fra hele grænsen. Kilder insisterer dog på, at angrebet fandt sted i lejren natten over, hvilket ville antyde formål og hensigt fra gerningsmændene snarere end en "utilsigtet" situation. Normalt talte velinformerede kilder også om "forsinkelser" fra Uganda Wildlife Authority, når de beskæftiger sig med situationen og om udsendelse af en redningsmission, mens turisten stadig var i live i en periode efter hændelsen. Hun døde dog i fravær af hurtig luftbåren medicinsk evakuering eller kompetent førstehjælp. Området, en grænseoverskridende nationalpark, der deles mellem Kenya og Uganda, er en del af et pilotprojekt til gennemførelse af fælles turistaktiviteter, som nu skal gennemgås med hensyn til den sikkerhed, der gives parkerne for at sikre et sikkert miljø for turister og lokale besøgende. Det er den første turistbesøgsdødsfald i nogle år nu, da den generelle sikkerhed var blevet øget markant, efter at hændelser tidligere havde rejst udsigten til at miste markedet, medmindre der blev taget afgørende skridt til at øge overvågningen. En fælles ranger-hærstyrke 'SWIFT' blev på plads på det tidspunkt, men selvtilfredshed var altid et anliggende for den private turistsektor.
Kombineret med den nuværende Kenya-situation vil denne tragiske hændelse sætte et yderligere strejf i den ugandiske turistindustris bestræbelser på at opretholde sit vækstmoment på et tidspunkt, hvor midlerne til markedsføring af landet allerede er næsten nede. Se dette rum.
PÅ NILEN - PÅ EN WIRE
Aktiviteter for turismeeventyr fik for nylig et løft, da en høj ledning blev trukket over floden for at give den ikke alt for svage hjerte en suspenderet kørt tur fra den ene side af floden til den anden på en remskive. Deltagerne føres derefter tilbage til startpunktet med båd og tilføjer eventyroplevelsen. Etableret af promotorer og ejere af Nile River Explorers (et førende eventyrfirma), Nile Porch og Black Lantern ved Bujagali Falls, konkurrerer den nye aktivitet med bungee-jump og tilføjer endnu mere at gøre for besøgende på dette mest populære sted langs øvre Nildal. Jinja, også kaldet Østafrikas eventyrhovedstad, er hjemsted for spektakulær rafting, sejlture på Nilen, kajakroning, quadbiking, langrendscykling, ridning, flodfiskeri, bungee-jump og nu high wire act. En klatrevæg blev også etableret for nogen tid siden nær Jinja Nile Resort på et sted administreret af Adrift, det andet førende eventyrfirma i Jinja.
SHERATON UDVIDER WIFI til nyrenoverede områder
Den for nylig genåbnede og fuldstændigt renoverede bar, lounge og udendørs "Paradise" -restaurantområder i stueetagen på Sheraton Kampala Hotel har nu også fået trådløs modtagelse til hotellets gæster og lånere, et skridt, der er hilst velkommen af regelmæssige kunder på hotellet, der ønsker at arbejde et sted, tjekke mail eller e-chat mens du nyder drinks eller et måltid på samme tid.
Meddelelsen blev offentliggjort i sidste weekend, da Valentinsdags mad- og indkvarteringspakker også blev lanceret som forberedelse til den globale "elskersdag" den 14. februar.
Næste på rehabiliteringsplanen er det havebaserede Lion Center, men inden arbejderne påbegyndes kræves det, at Kampala byråd fornyer brugerrettighederne for hotellet. Den byejede park er i de sidste 20 år blevet vedligeholdt af Sheraton Kampala Hotel og været tilgængelig for offentligheden. Rådet selv var ude af stand til at tage sig af anlægget og med en generel stemning om rådets evner til at køre og vedligeholde byen temmelig negativ, og en overtagelse af byledelsen forventes i henhold til en ny lov, der bringer centralregeringens bytilsynsmyndighed, betragtes det generelt kun en formalitet til fornyelse af Sheratons brugsrettigheder. Under alle omstændigheder præsenterer Sheraton Kampala sig endnu en gang som den store gamle dame af gæstfrihed i Kampala og har - på trods af andre hoteller, der er kommet ind på markedet i løbet af det sidste år - øget dets belægning og popularitet.
MIHINGO RIDNING AF MAJ
Ejerne af Mihingo Lodge, der ligger lige uden for Lake Mburo National Park, har præciseret, at deres planlagte hestsafari og udflugter vil være tilgængelige inden midten af året, sandsynligvis i maj 2008. Bygningen af staldene er allerede langt fremme og “ testture ”er allerede begyndt at vænne hestene til miljøet. Ture langs de udvendige grænser for nationalparken forventes at være meget efterspurgte, når lodgen officielt starter rideture. De forstyrrer ikke kørslen af parken og dens begrænsende regler for aktiviteter inden for grænserne og vil give besøgende et tæt kig på landskabet, dyrene og de storslåede fugle fra en hævet position, der siges at være langt overlegen i forhold til gåsafari . Besøg www.mihingolodge.com for mere information og især fotobiblioteket, der giver et godt indtryk af, hvad man kan forvente, når man besøger denne boutique-lodge i ørkenen i det vestlige Uganda.
ÆNDRING KOMMER HJÆLP AF CAA
Stillingerne for både administrerende direktør og viceadministrerende direktør i Uganda Civil Aviation Authority er nu blevet annonceret, da kontorindehaverne nærmer sig pensionsalderen. De etablerede, Mr. af transport. Begge personer var engagerede tilhængere af den ugandiske turistsektor i årenes løb og hjalp og løftede flere programmer og projekter økonomisk, men vil for det meste krediteres at styre autoriteten til nye niveauer. Lufthavnen i Entebbe såvel som flere flyvepladser over hele landet blev fuldstændig rehabiliteret fra deres triste tilstand for 90 år siden. Entebbe International Airport er blevet udvidet og teknisk opgraderet til de nyeste niveauer, nye lufttrafikregler blev indført, hvilket afspejler internationale standarder, der nu er på plads, og lufttrafik - passagerer, fragt og flybevægelser - under deres mandat er steget i store multipler. Mange i luftfartsbrorerskabet vil være kede af at se dem gå på pension, og de benytter lejligheden til at takke dem for tjenester, der leveres til industrien ud over pligtopkaldet og ønsker dem begge det bedste, når pensionen endelig kommer om et par måneder.
SKÆVLINGER RATTLE STORE SØER REGION
Sidste søndag, den 4. februar, ramte to jordskælv endnu en gang regionen med epicenter nær henholdsvis Rwanda / Congo-grænsen og lige inden for henholdsvis Congo. En kirke fyldt med tilbedere kollapsede i Rwanda og dræbte mere end 20 mennesker med det samme, og mange andre tab fra de berørte områder blev også rapporteret. Den østafrikanske region har i de forløbne år oplevet et antal jordskælv, mindre og større, samt en vis vulkansk aktivitet, en konstant påmindelse om, hvilken fare der sovner under Great African Rift Valley.
TYSK PRÆSIDENT KRÆVER KRAFT TIL VOLD I KENYA
Det netop afsluttede statsbesøg af den tyske præsident Prof. Horst Koehler sluttede på en høj tone i Kampala med en danseforestilling af Burudali Dance Group, der viste situationen for børnesoldater, der blev brugt i mange konflikter over hele Afrika og især af terrorgruppen LRA, som har ødelagt den nordlige Ugandas befolkning i mange år. Præsident Koehler og hans følge fulgte faktisk Gulu, som var centrum for LRAs årti lange kampagne, hvor den bortførte tusinder af unge drenge og piger og forvandlede dem til sexslaver, slavearbejdere og militsfightere. Nogle af de bortførte børn var så unge som 10 år, og de bortførte piger fødte ofte så unge som 12 eller 13 år, hvilket understreger brutaliteten og foragt for menneskeliv og værdighed fra Kony og hans gruppe af kriminelle. (Kony og flere andre står faktisk over for anklager og internationale arrestordrer fra Den Internationale Straffedomstol i Haag for forbrydelser mod menneskeheden) Præsentationen på en time tiltrak en langvarig stående bifald for sin følelsesladede udstilling.
I sin sidste tale til de samlede repræsentanter for den ugandiske regering, parlamentsmedlemmer og retsvæsen, det diplomatiske korps, ledende repræsentanter for det tyske samfund, der bor i Uganda og forretnings- og borgerledere, krævede præsident Koehler en øjeblikkelig afslutning af volden i Kenya , som han sagde ikke kun påvirker Kenya, men hele regionen.
Det andet statsbesøg i regionen fandt sted i Rwanda. Begge østafrikanske nationer blev lovet tættere samarbejde inden for uddannelses- og sundhedsprogrammer og yderligere bistand i handelsforbindelser med Europas økonomiske kraftcenter.
