Yemenitisk turisme styrter på grund af Al-Qaida-angreb, separatister

SANAA – Yemenitisk turisme faldt dramatisk, især i de sydlige urolige provinser, hvor regeringstropper deltog i dødelige sammenstød med voksende væbnede separatistgrupper og hver for sig kæmpede mod den genopståede al-Qaeda-fløj, som eskalerede sine angreb for nylig.

Xinhua rapporterer, at voldelige sammenstød og protestmøder i den sydlige del afholdt omkring en halv million lokale og udenlandske turister fra at besøge landets mest attraktive havneby Aden under den ugelange ferie i anledning af Eid al-Fitr, der markerede afslutningen på Muslimsk fastemåned Ramadan, ifølge officielle statistikker udstedt af det yemenitiske turistministerium.

Yemen har stået over for voksende problemer i syd siden 2007. Den separatistiske sydlige bevægelse kræver at løsrive det sydlige Yemen fra nord på grund af klager over diskrimination mod syd, hjemsted for de fleste af landets olieinstallationer.

Siden slutningen af ​​sidste år har nogle væbnede separatistgrupper sporadisk målrettet lokale turister, der rejser fra nordlige provinser, plyndret deres køretøjer og skudt dem, der forsøgte at gøre modstand.

Vicedirektør for det provinsielle turistkontor i Aden, Jaafar Abu Bakr, sagde, at omkring 87,000 lokale turister blev registreret i Aden under den ugelange Eid al-Fitr i år, sammenlignet med 600,000 turister i den samme ferie i 2009.

Aidroos Obeid, ejer og leder af Mualla Hotel i Aden, sagde, at turistvirksomheden "forværredes på grund af aktiviteterne i de væbnede, separatistiske protester og den ustabile sikkerhedssituation i Yemen generelt," tilføjede, at turister, især de lokale turister var "tilbageholdende ” at besøge Aden på grund af risikoen for at blive opsnappet af separatistiske bevæbnede mænd på motorvejen, der forbinder de sydlige urolige provinser al-Dhalee og Lahj, de vigtigste højborge for separatistgrupperne.

"Hotellets indkomst er nu ikke nok til at betale en månedlig regning for el-tjenesten," sagde han.

Ifølge Xinhua tilskrev lokale embedsmænd og observatører også faldet i antallet af turister til den seneste række af al-Qaida-angreb, der ramte de sydlige og sydøstlige dele af landet siden begyndelsen af ​​dette år.

"Turisme er en følsom industri, der let påvirkes af negative begivenheder, der forårsagede frygt blandt turister," sagde Yemens viceturismeminister Abduljabar Saeed.

Han sagde, at "de flygtige sikkerheds- og politiske situationer i Yemen er blevet advaret af vestlige lande, hvilket fik antallet af udenlandske turister til at falde dramatisk, især efter at udenlandske turistselskaber for nylig ophævede rejseforsikringen."

Viceministeren påpegede også, at recessionen i turismen "forårsagede lukning af nogle turistfaciliteter" og "afskedigelse af flere hundrede arbejdere."

"Vold, problemer som landet står over for fra kampen mod al-Qaidas regionale fløj, sydlige separatistgrupper i syd samt shiitiske oprør i nord er nøglefaktorer, der kan føre til suspensionen af ​​investerings- og udviklingsprocessen i landet," tilføjede minister.

Marseille Gerlache, en tysk turist, der besøgte Yemen i slutningen af ​​sidste år, sagde "Yemen er et smukt, vidunderligt land, men det har brug for flere anstrengelser for at reformere dets sikkerhed og diplomatiske system."

"I Tyskland, for eksempel, fostrede det tyske udenrigsministerium særlige turistafdelinger på sine ambassader i udlandet for at fremme turismen i Tyskland, selvom det allerede er et velkendt land på internationalt plan," sagde hun.

Yemens turismeindtægter nåede i 2009 op på 899 millioner amerikanske dollars.