AfCFTA: Verdens største frihandelszone lanceres i Afrika denne uge

Det afrikanske kontinentale frihandelsområde (AfCFTA) træder i kraft torsdag. Det vil være den største frihandelsaftale efter befolkning, som verden har set siden oprettelsen af ​​Verdenshandelsorganisationen i 1995.

Det egyptiske udenrigsministerium sagde i weekenden, at de krævede 22 ratifikationer er modtaget. De seneste to ratifikationer, Sierra Leone og Sahrawi-republikken, blev modtaget af Den Afrikanske Union (AU) den 29. april. Alle undtagen tre (Benin, Eritrea og Nigeria) af Afrikas 55 lande har tilmeldt sig aftalen. FN sagde, at hvis Nigeria tilslutter sig AfCFTA, kan den intra-afrikanske handel vokse med mere end 50 procent i de næste fem år.

Ifølge statistikker, der er citeret af ministeriet, vil det, når aftalen træder i kraft, påvirke mere end 1.2 milliarder mennesker med et samlet indenlandsk produkt på omkring 3.4 billioner dollars. Det reducerer tolden på 90 procent af varerne på kontinentet. Aftalen kunne øge den intra-afrikanske handel med 52.3 procent, sagde FN.

Rwandas præsident Paul Kagame hyldede det som et ”nyt kapitel i afrikansk enhed”.

Den afrikanske unions handelskommissær Albert Muchanga sagde: "Når man ser på de afrikanske økonomier lige nu, er deres grundlæggende problem fragmentering."

”De er meget små økonomier i forhold til resten af ​​verden. Investorer har svært ved at komme med store investeringer på disse små markeder, ”sagde han og tilføjede:” Vi bevæger os væk fra fragmentering for at tiltrække langsigtede og store investeringer. ”

AfCFTA har været et flagskibsprojekt i Den Afrikanske Unions udviklingsvision "Agenda 2063" i fem år. AfCFTA-forslaget blev godkendt i 2012, og medlemmerne begyndte at arbejde på et udkast i 2015. I marts 2018 tilsluttede lederne i 44 afrikanske lande aftalen i Rwanda. AfCFTA-deltagere vejer angiveligt muligheden for at bruge en fælles valuta.