En ATC-reform / Open Skies-aftale for Delta Airlines?

I sidste uge kom Delta Air Lines' administrerende direktør, Ed Bastian, med nyheder under selskabets indtjeningsopkald ved at meddele, at Delta har vendt sin holdning til lufttrafikkontrolreformen og nu "arbejder konstruktivt" med den amerikanske huslovgivning, som præsident Trump støtter, og som ligner Air meget. Traffic Control (ATC) reformprincipper, som præsidenten underskrev ved en ceremoni i Det Hvide Hus i sidste måned. Som svar på et spørgsmål fra en Wall Street-analytiker erklærede Bastian, "vi er ikke filosofisk modstandere af privatisering."

I betragtning af Deltas voldsomme lobbykampagne mod House Transportation Committee Chair Shusters meget lignende lov om ATC-reform sidste år, overraskede dette mange. Ironisk nok, da Bastian fremsatte denne udtalelse, påkaldte modstandere af ATC-reformen Deltas navn og brugte deres anti-ATC-reformundersøgelse fra sidste år som et lobbyvåben mod det lovforslag, Delta nu konstruktivt arbejder på.

Mange i Washington var dog ikke overraskede. I månedsvis har Delta, som agn for enden af ​​en fiskesnøre, dinglet foran administrationen en bid, de mente ville være for fristende til at modstå: Delta ville vende sin holdning mod ATC-reformen og støtte præsident Trumps luftfartsprioritet nummer et HVIS administrationen gik med til at hjælpe Delta med dens nummer et prioritet, er Gulf Carrier/Open Skies-spørgsmålet. Det åbne spørgsmål er, om Deltas flip-flop indikerer, at den fik en ATC-reform/Open Skies-aftale. Det vil tiden vise.

Hvordan kan det være, at Delta kan indtage en stejl holdning mod formand Shusters ATC-reformlovgivning sidste år, der fordømmer, at den ville bringe ATC-modernisering ud af kurs og skade forbrugerne, men et år senere omfavne den og arbejde konstruktivt på den? Hvis fortalervirksomhed for luftfart var en olympisk sport, ville Delta nemt vinde den generelle guldmedalje for gymnastik på grund af dens ekstraordinære fingerfærdighed. I stedet for dets ord bør Delta bedømmes ud fra dets handlinger.

Eksemplerne på uforskammet tilsidesættelse af amerikanske arbejdere er grelle.

I sin brændte jord-lobbykampagne mod Open Skies hævder Delta, at det er en forkæmper for amerikanske job. Politisk tiltalende ord, men man behøver kun at se på Deltas seneste flykøb for at se, at de er hule. Den 13. juli modtog Delta med stor fanfare sin første Airbus 350-900. Det er det første luftfartsselskab i Nordamerika, der tager imod denne Airbus-model. Delta er så bekymret over amerikanske jobs, at det vendte ryggen til Boeing og amerikanske rumfartsarbejdere ved i stedet at vælge Airbus og europæiske arbejdere. Som Aviation Daily bemærkede i sin hovedhistorie, har Delta – og også American Airlines og United Airlines – ikke bestilt en eneste ny generation af Boeing 777X. 777X-programmet var i stand til at lancere og vil skabe hundredtusindvis af amerikanske produktionsjob på grund af loyal støtte fra Gulf Carriers Emirates, Etihad og Qatar, der har købt 235 af de 306 solgte 777X.

Men det er ikke kun Airbus og europæiske arbejdere, der nyder godt af Deltas seneste flykøb. Bastian meddelte stolt, at det første af sine 75 Bombardier C-serie CS100-fly vil ankomme næste forår og operere på New York-markedet. Igen vendte Delta ryggen til Boeing og amerikanske produktionsjob. Canadiske rumfartsarbejdere er uden tvivl begejstrede. Da han blev spurgt om urimelig handelspraksis mellem Boeing og Bombardier, der opstod på grund af den kæresteaftale, Delta modtog, afbøjede Bastian ved at sige "lad os se, hvordan striden mellem disse to parter hænger sammen." Der er ingen tvivl om, at der er mange amerikanske arbejdere – både på samlebåndet hos Boeing og i hele Boeings landsdækkende forsyningskæde – som mener, at de også er parter og ville ønske, at Delta havde sat Amerika, ikke Canada, først.

Delta siger også, at deres kampagne mod Open Skies er at beskytte Delta-ansattes job. For at høre Delta fortælle det i sin smarte 15-minutters Open Skies-medarbejdervideo, er Gulf Carriers en eksistentiel trussel mod dem og deres familier. Dog fortsætter Deltas ledelse med at give flere Delta-jobs væk til udenlandske joint venture-partnere, end der nogensinde er gået tabt til Gulf Carrier-konkurrencen. Da JV-indtægterne er ligeligt fordelt, er det lige meget for Delta, om dets fly bemandet af dets ansatte flyver ruter, eller de i stedet giver flyvemulighederne til udenlandske partnerflyselskaber og deres udenlandske besætninger.

Delta får sin indtægt delt på begge måder. For eksempel stoppede Delta tidligere på året med at flyve Seattle-London Heathrow. I stedet gav det ruten til JV-partneren Virgin Atlantic. I sin Gulf Carrier-kampagne hævder Delta, at hvert amerikansk fly tabt til et udenlandsk luftfartsselskab koster 1,500 amerikanske job. Kostede Deltas beslutning om at give denne rute til sin udenlandske partner 1,500 amerikanske job? Næste gang du er i en Delta-hub i USA, så se dig omkring på det store antal Delta JV-partnerfly der og spørg dig selv, hvor mange af disse flyvninger kunne drives af Delta, med Delta-besætning, hvis ikke for JV-indtægtsdeling.

I denne Delta-video giver Bastian det positive løfte om, at Delta vil begynde at flyve til Indien igen, hvis Trump-administrationen beslutter at opgive Open Skies og klipper Gulf Carriers vinger. Delta nævner ofte sin aflyste Amsterdam-Mumbai-flyvning som et offer for Gulf Carrier-konkurrencen. Forsvandt disse Delta US-India passagerer simpelthen? Selvfølgelig ikke. Delta har givet dem til udenlandske partnere – Air France/KLM over Paris og JetAirways over Amsterdam. Baseret på deres påstand i Gulf Carrier-sagen mistede yderligere 1,500 amerikanske jobs på grund af en beslutning fra Delta-ledelsen.

Lad os håbe, at Trumps Hvide Hus ikke tog Delta's lokkemad. I Open Skies' sølvjubilæumsår bør vi fejre de enorme fordele, det fortsætter med at levere til forbrugere, lokalsamfund og nationens økonomi. Desværre har vi i stedet for en debat om, hvorvidt denne enormt succesrige topartiske internationale lufttjenestepolitik, som har bestået tidens tand, skal erstattes af en styret konkurrenceordning som Canadas Blue Skies-politik for yderligere at berige tre oligopolflyselskaber – Delta, American og United – med rekordstore overskud.

Mitchell er grundlægger af Business Travel Coalition og OpenSkies.travel.

Lyt og/eller abonner på BTC Radio på http://btcnews.co/2ogfWiG.