Et ord definerer Brexit og den mulige virkning af Storbritanniens forbindelser med andre lande, når det forlader Den Europæiske Union - forvirring. Ingen er klar over konsekvenserne af de forskellige scenarier - hård Brexit, blød Brexit eller ingen aftale.
Økonom Lord Desai var karakteristisk stum, da han på et offentligt møde erklærede, at den britiske regerings uforberedelse var chokerende. Han hævdede, at regeringen ikke havde nogen idé om, hvad de skulle gøre, hvis afstemningen gik imod Remain. Ingen havde aftalt, hvad en frihandelsaftale er, eller gjort det klart, at det tager lang tid at forhandle disse aftaler. Denne opfattelse blev gentaget på det samme møde i London, organiseret af Democracy Forum, af en anden økonomisk analytiker, Linda Yueh. Hun havde en underholdende analogi. Hun sagde, at det for Storbritannien at starte handelsforhandlinger med et andet land, mens det stadig var en del af EU, var som at forhandle om dit næste ægteskab, mens du stadig var med din ekskone.
De hurtigst voksende lande er i Asien, og Storbritannien sælger mere til tredjelande end EU. Så det er fornuftigt for Storbritannien at se på mulighederne i Asien, som vil have voksende middelklasseforbrugere, og alle lande bliver nødt til at dreje til Asien på et eller andet tidspunkt. Hækken er, at mens Storbritannien er verdens næststørste eksportør af tjenester, dækker de fleste handelsaftaler ikke tjenester. Der er også tvivl om, hvorvidt Indien ønsker juridiske tjenester fra Storbritannien. Analytikere advarer om, at Storbritannien ikke må antage, at andre lande vil byde dem velkommen, fordi de ønsker at eksportere tjenester.
Så hvad sker dagen efter, at Storbritannien officielt forlader EU den 29. marts 2019? Efterladte præsenterer et lysende udsigter til et verdenshandelsboom. Men hvis man ser på det praktiske, er der mange forhindringer foran sig. Storbritannien vil ikke længere have en frihandelsaftale med EU, så det bliver nødvendigt at arbejde under WTO-regler. Overgangen vil ikke være enkel, da alle 160 plus medlemmer af WTO bliver forpligtet til at underskrive eventuelle tilbud. Hvis Storbritannien vælger den norske model, bliver det nødt til at acceptere fri bevægelighed for mennesker - og dette var en af de vigtigste faktorer, der førte til kampagnen for afstemning om Brexit; mange tilhængere var stærkt imod indvandring, især fra Europa.
Forhandlingerne om en fremtid efter Brexit er så kronglete, at regeringen afslørede, at den vil have rekrutteret op til 8,000 embedsmænd inklusive advokater og embedsmænd inden udgangen af næste år, da den afslørede forberedelserne til at forlade EU uden en aftale.
Erke Brexiteer og konservativ parlamentsmedlem Jacob Rees-Mogg indrømmede, at det kan tage 50 år at få en klar idé om indvirkningen af Brexit på den britiske økonomi. Brexit-sekretær Dominic Raab udløste krusninger, da han erkendte, at regeringen ville være nødt til at tage skridt til at sikre, at der var tilstrækkelig madforsyning til Storbritannien for at dække muligheden for en ikke-aftale-afgang fra Den Europæiske Union.
På denne baggrund taler brexiteere om muligheder for Storbritannien at udvide handelen med lande uden for EU, når pausen træder i kraft. Både Indien og Storbritannien har talt optimistisk om potentialet for at udvide forbindelser, når Brexit træder i kraft. En besøgende delegation fra Confederation of Indian Industry, efter at have mødt deres britiske kolleger og regeringsministre, sagde, at nye muligheder var der, der skulle udforskes, hvor Indien og Storbritannien repræsenterede to af verdens førende økonomier. De advarede imidlertid om, at manglen på klarhed tilbageholdt fremskridt. Hovedbudskabet til Storbritannien fra indiske erhvervsledere var stump: ”Du skal beslutte dig, hvad du vil gøre. Dette er det virkelige liv, man har brug for at fortsætte med. At anerkende virkeligheden vil være en stor hjælp for os. Dette er en unik mulighed for begge sider. ”
Dr. David Landsman, administrerende direktør for Tata-gruppen og formand for CII-UK, skitserede de mange sektorer, der åbnede sig for samarbejde mellem Indien og Storbritannien. Et nøgleområde er avanceret teknologi. Indien ønsker en dygtig arbejdsstyrke fra topuniversiteter. Han identificerede gæstfriheds-, bil- og ingeniørindustrien som andre områder modne til udvikling. Han sagde, at Indien og Storbritannien skulle præsentere på en mere moderne måde, hvad de kan tilbyde hinanden. Mens der var mange muligheder, indrømmede Dr. Landsman, at generalomkostninger kunne stige afhængigt af Brexit-modellen.
Der er stort set en overvældende aftale blandt indiske erhvervsledere om det enorme potentiale, der venter på at blive udnyttet med Indiens tocifrede vækst og forventningen om, at det snart vil overhale Kina som en førende global økonomi. De peger imidlertid på et emne, der stadig er en vigtig hindring - de vanskeligheder, som indianerne har haft med at få visum til Storbritannien. De klagede over, at især indiske studerende ikke fik en rimelig aftale. Det blev fremhævet, at frygt for indiske studerende, der overskred deres visa, var fuldstændig uberettiget, da der var beviser for, at 95% af de indiske studerende vendte hjem, når de havde gennemført deres kurser.
CII-præsident, hr. Rakesh Bharti Mittal, fremhæver potentialet for Indien til at genoplive økonomiske og handelsmæssige forbindelser med andre Commonwealth-lande, især i Afrika. Indien er den største økonomi i Commonwealth, som repræsenterer en stor handelsblok. Sammen med andre i erhvervslivet er Mr. Mittal ivrig efter, at Indien skal spille en mere central rolle i Commonwealth.
Tilstedeværelsen af den indiske premierminister, Narendra Modi, på Commonwealths regeringschefer i Storbritannien i april blev betragtet som et signal om Indiens fornyede interesse for organisationen med 53 medlemmer. Richard Burge, administrerende direktør for Commonwealth Enterprise and Investment Council, siger ”Nøglen til en vellykket eksport er at have ekspeditions- og iværksættereksportører. Risikoen for Det Forenede Kongerige er, at efter årtiers salg i EU (faktisk et hjemmemarked) mange britiske iværksættere måske har mistet følelsen af eventyr og lyst til risiko, som ægte eksport kræver. Men den gode nyhed er, at Commonwealth nu er en samling af voksende livlige og voksende økonomier baseret på stadig stærkere og modstandsdygtige demokratier, som Storbritannien skal have et naturligt partnerskab med ”.
Der er uundgåelige sammenligninger mellem Indiens og Kinas tilgange på den globale scene. Indiens strejf i infrastruktur ses af nogle kommentatorer som godartede sammenlignet med Kinas, hvilket anses for at være mere indbrud i suveræne territorier. Kinas $ 62 milliarder infrastrukturopbygningsprogram i Pakistan betragtes af nogle som et indgreb i dets suverænitet. På samme måde har Sri Lanka lånt milliarder af dollars fra Kina for at udvikle megaprojekter. Kritikere frygter, at Sri Lanka ikke er i stand til at tilbagebetale disse lån, så Kina kan tage kontrol over disse vitale infrastrukturprojekter og give det en strategisk tilstedeværelse i landet.
For Indien tilbyder EU med Storbritannien som medlem en modvægt til Kinas dominans i Asien. Det kritiske spørgsmål er, om Storbritannien stadig af Indien vil blive betragtet som en vigtig økonomisk partner uden for EU. Hvorfor ønsker Indien at forhandle særskilte aftaler med Storbritannien, når det forlader EU, når det under den nuværende ordning har øjeblikkelig adgang til alle 27 medlemslande? I øjeblikket synes Indien at være villig til at undersøge investerings- og handelsmuligheder med Storbritannien, når det forlader EU. Imidlertid kan dets tålmodighed godt løbe ud, hvis forvirringen fortsætter over de nøjagtige vilkår for Storbritanniens pause fra Europa. Indiens opfattelse er, at nu britiske folk har stemt, skal Storbritannien nu komme videre med at tilpasse sig en fremtid uden for Den Europæiske Union. Selvfølgelig er der stadig en mulighed, Brexit bliver muligvis slet ikke. Så mens der er uendelig debat og spekulation, hersker forvirring øverst.
