SPORTHAVN, Trinidad, CMC - To caribiske ledere opfordrede til oprettelse af et enkelt regionalt flyselskab, selvom de sagde, at de var klar over, at der stadig er behov for en regional lufttransportaftale "som vi skal sammensætte".
Trinidad og Tobagos premierminister Patrick Manning og hans kollega St. Vincent og Grenadinerne, dr. Ralph Gonsalves, ringede i slutningen af et to-dages officielt besøg fra Gonsalves, der fremhævede det tætte forhold mellem de to sydlige Caribiske lande.
Manning fortalte journalister, at et møde i Rådet for handel og økonomisk udvikling (COTED) i St. Vincent sidste år havde bemærket, at "der ikke er nogen lufttrafikaftale blandt de caribiske territorier, og de havde drøftet en politisk holdning til dette spørgsmål".
Men han sagde, at på grund af mangel på beslutningsdygtighed var mødet ikke ordentligt konstitueret som et organ for det Caribiske Fællesskab (CARICOM), og derfor blev det betragtet som værende rådgivende.
”Men det fremskyndede væsentligt årsagen til etablering af en ordentlig politik for regional lufttransport. Hvad der foreslås nu er, at COTED (CARICOMs næsthøjeste beslutningstagende organ), under hvis regi dette skal gøres, snart skal indkaldes igen, så vi kan færdiggøre identifikationen af en passende politisk holdning ”.
Gonsalves, den anden regionale leder efter sin Barbados-modstykke David Thompson for at besøge her i nyere tid, sagde, at der også var opnået enighed om større samarbejde om uddannelse og sundhed.
Med hensyn til behovet for et enkelt regionalt flyselskab fortalte Gonsalves journalister, at både han og Manning "var på én", selv da han spurgte "hvordan skal vi forme det".
Han sagde, at det ville afhænge af en regional lufttransportaftale "og få alle modaliteter på plads".
Gonsalves sagde, at der allerede var taget en strategisk beslutning med beslutningen fra tre caribiske lande - Barbados, Antigua og Barbuda og St. Vincent og Grenadinerne - om at købe aktiverne for det tidligere regionale luftfartsselskab Caribbean Star for at fremme forestillingen om en enkelt regional transportør.
Gonsalves erkendte, at det regionale flyselskab LIAT efter udkøb var under problemer, herunder fly- og ledelsesmæssige problemer, men tilføjede "vi arbejder på at løse disse".
Han sagde, at det ville være skadeligt for konceptet med et enkelt regionalt flyselskab, hvis Caribbean Airlines (Trinidad-baserede Caribbean Airlines (CAL)) fik lov til at operere i konkurrence med LIAT på de samme ruter.
"Tænk bare på det, hvis Caribbean Airlines begynder at køre Dash 8 på resten af øerne. Du kan se en kontrolleret konkurrence, som vil blive startet igen," sagde han og mindede om, at St. Lucia tidligere havde klaget over service leveret af LIAT og havde indgået en aftale med den amerikansk baserede American Eagle om at betjene ruten Barbados-St Lucia.
”Der er ikke nok trafik for både LIAT og American Eagle, billetpriserne steg op på Eagle med næsten $ 200, og så høje som priserne var for LIAT, steg det endnu mere på Eagle, og endelig har Eagle suspenderet operationer,” Gonsalves sagde.
”Ingen udenlandsk luftfartsselskab i denne region skylder os noget, og de er strengt kommercielle operatører, de vil trække tæppet under dig med det samme.
”Kan du have et caribisk samfund, medmindre du har den rette kommunikation, og den vigtigste form for kommunikation er transport? Nu kan vi ikke forhindre CAL i at køre Dash 8-tjenester, fordi de institutionelle ordninger og lovgivningsmæssige ordninger til udarbejdelse af tidsplaner og priser ikke findes.
”Der er sunde ordninger for sikkerhed, men hvorfor skulle CAL og LIAT være involveret i kampen i denne underregion. Det giver mening for os at samarbejde.
”Du kan ikke stoppe konkurrencen i himlen, men konkurrence, der er tankeløs, og som vil være til skade for alle, giver absolut ingen mening, og hvor du ikke har de lovgivningsmæssige og institutionelle rammer til at håndtere konkurrence i det lange løb løb, du vil have en mangel på bæredygtighed til lufttransport, og du og jeg vil bawl, ”sagde han.
Manning sagde, at hvad angår tilgængeligheden af CAL til at være involveret i den nye satsning, mindede han regionen om, at "det er et nyt selskab, det har ingen gæld, det er ordentligt aktiveret, det forvaltes ordentligt, og det er tilgængeligt til at levere alle lufttransporttjenester i Caribien ”.
Han mindede om, at CAL, der erstattede den økonomisk plagede BWIA, blev til efter drøftelser med regionale ledere, herunder Barbados og St.
Vincent og Grenadinerne for ”et par år siden”.
”Så vi forsøger nu at fremme denne sag og at indføre en ordentlig lufttrafikaftale, der er en forudsætning for ordentlige transportordninger i Caribien,” tilføjede han.
Manning sagde, at en række caribiske stater også oplevede ordentlig transport uden for regionen, hvor luftfartsselskaber blev leveret af internationale flyselskaber til en pris for regeringerne.
”I øvrigt drives Caribbean Airline på et helt kommercielt grundlag uden nogen politisk beslutningstagning i forbindelse med gennemførelsen af dets økonomiske anliggender.
Han sagde, at hvis hans regering ville have flyselskabet til at levere en service, som det betragtede som ikke økonomisk, "så ville regeringen i Trinidad og Tobago skulle betale CAL og lignende, hvis nogen regering i regionen ville ønske, at CAL skulle operere en hvilken som helst rute på sin på vegne af det skal levere, støtte det økonomisk som vi gør med British Airways og ethvert andet internationalt flyselskab ”.
redorbit.com
