Forretningen blomstrer på Aliaga Shipyard i det vestlige Tyrkiet, hvor fem hulking krydstogtskibe demonteres for salg af skrot, efter at COVID-19-pandemien næsten ødelagde krydstogtsindustrien.
Genbrug af skibe i Tyrkiet udføres i en industriel zone, der er statsejet og udlejes til private virksomheder. Værfterne ligger i Aliaga, omkring 50 km nord for Izmir på den Ægæiske kyst i et område, der er vært for en stor klynge af tunge industrier.
Skibsgenvindingszonen blev først oprettet ved et regeringsdekret i 1976. De fleste af arbejderne kommer oprindeligt fra Tokat og Sivas i det østlige Tyrkiet og har bosat sig i Aliaga. De tyrkiske skibsgenbrugsværfter anvender den såkaldte landingsmetode. Skibets bue er jordet på kysten, mens agterenden stadig er flydende. Blokkene løftes derefter med kraner på et drænet og uigennemtrængeligt arbejdsområde. Værfterne tyder ikke på tyngdekraftsmetoden, det vil sige at tabe blokke i vandet eller på stranden.
I 2002 rapporterede Greenpeace dårlige forhold for arbejdstagernes sundhed og miljøet i de tyrkiske skibsbrydeværfter. Forskerne fandt ud af, at arbejdstagerne ikke fik tilstrækkelig beskyttelse, og at der ikke var passende foranstaltninger til at forhindre miljøforurening. Som reaktion på international kritik indførte Tyrkiets regering nye procedurer for forvaltning af farligt affald. I 2009 fulgte NGO Shipbreaking Platform op med en ny rapport om affaldshåndtering efterfølgende. Den identificerede betydelige fremskridt, skønt bekymringer fortsat var relateret til visse affaldsstrømme, såsom bortskaffelse af tungmetaller og PCB.
Siden da har de tyrkiske skibsgenbrugere og regeringen fortsat med at forbedre praksis i Aliaga, både med hensyn til miljømæssige og sociale standarder, herunder tilpasning af de juridiske rammer til internationale miljøkonventioner. Værfterne har åbnet deres døre for uafhængige forskere, konsulenter og eksperter. Desuden har samarbejdet med de europæiske regeringer om at afvikle forældede flådeskibe yderligere bidraget til at forbedre praksis. De mere avancerede tyrkiske værfter har tilsluttet sig International Ship Recycler's Association (ISRA).
NGO'er og lokale arbejdstagerrettighedsgrupper, herunder platformspartneren Istanbul Health and Safety Labor Watch (IHSLW), forbliver også af mere generelle grunde bekymrede over den høje ulykkesfrekvens og den lave opmærksomhed om erhvervssygdomme ved Aliaga-værfterne. Som i Sydasien er fagforeningsorganisationen fortsat svag i Aliaga. Landingsmetodens negative miljøpåvirkning er uden tvivl højere end genanvendelse i et fuldt indesluttet område.
De mere progressive værfter i Aliaga har ansøgt om at være på den kommende EU-liste over godkendte skibsgenanvendelsesfaciliteter. For at komme på EU-listen er værfterne underlagt en grundig vurdering af deres miljø-, sundheds- og sikkerhedsmæssige og sociale præstationer, herunder håndtering af farligt affald nedstrøms. I 2018 blev to værfter i Aliaga godkendt og optaget på EU-listen.
Massivt udbrud af COVID-19 om bord på krydstogtskibe har ødelagt en god del af denne engang lukrative industri.
I marts udstedte de amerikanske myndigheder en no-sail-ordre for alle krydstogtskibe, der forbliver på plads.
Fredag fjernede snesevis af arbejdere vægge, vinduer, gulve og rækværk fra flere skibe i kajen i Aliaga, en by 45 km nord for Izmir på Tyrkiets vestkyst. Yderligere tre skibe er klar til at slutte sig til dem, der allerede er demonteret.
Inden pandemien håndterede Tyrkiets skibsbrydende værfter typisk last- og containerskibe.
Onal sagde, at omkring 2,500 mennesker arbejdede i gården i hold, der tager omkring seks måneder at demontere et fuldt passagerskib. Skibene ankom fra Storbritannien, Italien og USA.
Skibsværftet sigter mod at øge mængden af demonteret stål til 1.1 millioner tons ved årets udgang fra 700,000 tons i januar, sagde han.
Selv skibenes ikke-metalbeslag går ikke til spilde, da hoteloperatører er kommet til værftet for at købe nyttige materialer, tilføjede han.
