På onsdag 25. april, Tom Jenkins, CEO, ETOA, den europæiske turistorganisation, aflagde vidnesbyrd for Europa-Parlamentets Udvalg om Transport og Turisme.
I åbningserklæringen til høringen om indvirkningen af Brexit sammenlignede han Brexit med en kimære, det mytiske hybriddyr, der nu er kommet til at symbolisere en fantastisk idé.
Brexit var sådan en idé. Det har allerede en skadelig indvirkning på mennesker, der arbejder i turistindustrien i EU. I Det Forenede Kongerige kæmper mange virksomheder allerede med at rekruttere og fastholde arbejdere fra det kontinentale Europa, da appellen om at komme på arbejde i Storbritannien er blevet mindre. Det er problematisk for virksomheder i Storbritannien og er en begrænsning for karrieren hos unge mennesker, der bor i EU og Storbritannien.
Der er også en komplikation for britiske virksomheder, der bruger guider og repræsentanter i Europa: deres beskæftigelsesstatus (og dermed deres levebrød) er nu i fare.
Et teknisk spørgsmål er anvendelsen af moms. Under den nuværende ordning, kendt som rejsearrangørmargenordningen eller TOMS, behøver virksomheder med base i EU ikke at registrere og regnskabsmæssigt moms i hvert andet land, hvor de opererer. Det er en bestemmelse, der sparer virksomheder for en hel del økonomisk administration. Tom Jenkins argumenterede for, at det fortsat skulle være tilgængeligt efter Brexit for UK-baserede virksomheder, der bringer besøgende til EU, og EU-baserede virksomheder, der bringer besøgende til UK.
Tom Jenkins sagde: ”Vores medlemmer sælger Europa generelt og derved sælger den europæiske serviceøkonomi. Alt, der tilføjer administrative byrder og omkostninger, er skadeligt. Jo mindre Storbritannien er forbundet med Europa, desto mindre er Europas appel og omvendt. De fire friheder (af varer, tjenester, arbejdskraft og kapital) er vigtige for turistvirksomheder. Vi kan imødekomme efterspørgslen, uanset hvor den forekommer, og købe produktet, uanset hvor det findes. Dette udvider mulighederne for forretning og beriger forbrugernes valg. Ingen ønsker at skulle overholde to forskellige sæt regler. Hvis den nemmeste måde at handle på er at etablere kontorer i både Storbritannien og det kontinentale Europa, vil virksomheder gøre det. Dette staver en stigning i den administrative byrde. ”
De nuværende EU-regler er langt fra perfekte. De seneste ændringer i pakkerejsedirektivet er velkomne, men de er allerede forældede. ”Diskussioner skal straks begynde om PTD3,” opfordrede Jenkins.
Som konklusion sendte Tom Jenkins en appel til Brexit-forhandlerne på begge sider: ”Gør alt, hvad der er i din magt for at opretholde status quo og hurtigt komme til dette resultat. Det er i begge parters egeninteresse. Nationale egeninteresser kan være Deus ex Machina, som denne situation har brug for. ”
