EU omfavner Mercks nye Lagevrito-pille, mens COVID-19-tilfældene stiger

I fredags udsendte EU's lægemiddeltilsynsmyndighed et 'råd' til støtte for nødbrug af det nye anti-coronavirus lægemiddel udviklet af amerikansk multinationalt medicinalfirma Merck i samarbejde med Ridgeback Biotherapeutics, selvom det endnu ikke er blevet godkendt af amerikanske myndigheder.

Det Europæiske Lægemiddelagentur (EMA) har anbefalet nødbrug af Merck's pille til behandling af klinisk sårbare COVID-19-patienter, efterhånden som nye coronavirus-tilfælde stiger på tværs af det europæiske kontinent.

I en erklæring, EMA sagde lægemidlet kaldet Lagevrio - også kendt som molnupiravir eller MK 4482 - "kan bruges til at behandle voksne med COVID-19, som ikke kræver supplerende ilt, og som har øget risiko for at udvikle alvorlig COVID-19."

EU-tilsynsmyndigheden sagde, at behandlingen bør administreres så hurtigt som muligt efter at COVID-19 er diagnosticeret og inden for fem dage efter symptomernes start. Medicinen skal tages to gange om dagen i en periode på fem dage.

EMA anført de potentielle bivirkninger af pillen, herunder mild eller moderat diarré, kvalme, svimmelhed og hovedpine. Behandlingen anbefales ikke til gravide kvinder.

Tilsynsmyndigheden meddelte tidligere fredag, at den var begyndt at gennemgå Pfizers medicin Paxlovid for COVID-19 med samme mål "at støtte nationale myndigheder", som kan beslutte om dets tidlige brug forud for markedsføringstilladelse i lyset af stigende tilfælde og dødsfald i Europa.

I dag meddelte Østrig, at det ville gå ind i en ny landsdækkende lockdown fra mandag og gøre vaccination obligatorisk, mens de tyske sundhedsmyndigheder hævdede, at landet var blevet til "et stort udbrud."

Både Pfizer og Merck har anmodet om godkendelse af deres coronavirus-medicin fra US Food and Drug Administration, men det er uklart, hvornår det kan blive givet.