Udsættelse af den føderale overtagelse af den 28. november af lokal indvandring er "meget usandsynligt" i betragtning af det tre måneders vindue til at vedtage en lov til forlængelse, sagde det amerikanske senatskomité for energi og naturressourcer Allen Stayman i går.
Stayman, tidligere direktør for det amerikanske indenrigsministeriums kontor for insulære anliggender, sagde også, at forsinket føderalisering ikke vil reducere den usikkerhed, som CNMI står over for.
Han sagde også, at der ikke har været nogen diskussion om at give forbedret indvandringsstatus til langtidsarbejdere i CNMI i den amerikanske kongres lige nu, bortset fra en rapport, der skal udføres af indenrigsministeriet med anbefalinger og muligheder.
Indenrigsrapporten forventes i juni 2010, og først derefter begynder kongressen formelt at overveje mulighederne.
Da han blev spurgt om disse muligheder, sagde Stayman, "Nå alt i området" udvis alle "for at" give alle grønne kort "og alt derimellem."
Stayman sagde imidlertid, at Rusland og Kina "muligvis" stadig kan overvejes at blive inkluderet i det fælles Guam-CNMI visumfritagelsesprogram, da reglerne endnu ikke er i deres "endelige" form.
”Dette bliver en vanskelig overgang, og det kan være, at det bedste du gør er bare at fortsætte med det. Den yderligere forsinkelse vil ikke reducere den usikkerhed, som vi i øjeblikket står overfor. Hvad der skal løse usikkerheden og spørgsmålene er at fortsætte med processen, ”sagde Stayman til journalister efter at være kommet frem fra et møde i CNMI Energy Steering Committee på Saipan Grand Hotel i Susupe i går eftermiddag.
Med kollegaen i det amerikanske senatkomité for energi og naturressourcer Isaac Edwards ved siden af ham sagde Stayman, at det amerikanske Department of Homeland Security “har stor fleksibilitet til at håndtere ting, når de kommer op, og jeg tror måske den bedste måde at afslutte usikkerheden på og denne overgang er at komme i gang. ”
Edwards, der besøgte Saipan for første gang, delte også bekymringerne fra mange i CNMI-at der mangler kommunikation fra DHS om, hvornår federaliseringsreglerne vil komme ud, og hvordan de vil blive implementeret.
Stayman sagde, at CNMI ikke har en amerikansk borgerpopulation, der kan opfylde sine arbejdskraftbehov, men der er to muligheder for at løse dette spørgsmål.
Den ene er, at den føderale regering overtager gæstearbejderprogrammet, hvor deres papirarbejde vil skifte fra CNMI til føderalt, og det andet, hvilket han sagde er en "mere permanent løsning" - ville være at give status under amerikansk immigrationslov.
CNMI-arbejdsgivere, sagde han, skal også overveje at give to-årige kontrakter til deres ansatte for at give dem maksimal tid, mens DHS fremsætter reglerne og procedurerne. DHS forventes snart at frigive reglerne.
'Det kan fungere, hvis det gøres rigtigt'
Pressesekretær Charles Reyes gentog Fitial-administrationens fem hovedårsager til at presse på for en forsinkelse i føderaliseringen.
Dette er manglen på en økonomisk undersøgelse forud for lovens vedtagelse, fravær af udkast til regler for udenlandske investorer og arbejdstagervisum tre måneder før implementering, udelukkelse af kinesiske og russiske turister i visa waver-programmet, DHS mangel på midler og personale til drive forretning den 28. november og dårlig timing.
”Federalisering vil blive gennemført på det værst mulige tidspunkt midt i en global økonomisk recession, en japansk recession, vores beklædningsindustris komplette sammenbrud og blødhed i vores turistindustri. Det implementeres sammen med føderale mindstelønforhøjelser i en periode med økonomisk sårbarhed for Commonwealth, ”sagde Reyes.
Gov. Benigno R. Fitial mødtes med Stayman og Edwards, som var her onsdag og torsdag, inden de tog til Guam.
”Federalisering kan fungere, hvis det gøres rigtigt og på det rigtige tidspunkt; hvis det giver den nødvendige markedsadgang og fleksibilitet til økonomisk udvikling hvis det er godt organiseret og godt finansieret. Lige nu er federalisering, som i øjeblikket skrevet i lov, alvorligt mangelfuld, og dens hurtige implementering udgør nogle meget alvorlige økonomiske risici for Commonwealth, ”sagde Reyes.
Delegeret Gregorio Kilili C. Sablan, der fulgte de besøgende amerikanske senatmedarbejdere sammen med OIA-feltrepræsentanten Jeff Schorr, støtter ikke en forsinkelse i føderaliseringen, men ønsker, at DHS implementerer reglerne "rigtigt".
Stayman sagde, at nogle medlemmer af Kongressen har udtrykt bekymring over reglerne om visumfritagelse, især udelukkelsen af Kina og Rusland. CNMI sagde, at det vil miste mere end 100 millioner dollars med manglende adgang til disse to turistmarkeder.
”Vi mødes med dem i morgen. Vi håber at få bekræftet, at de genovervejer det, men vi kan ikke sige det med sikkerhed. Disse regler er midlertidige; de er ikke endelige regler. Men for de endelige regler kan de måske genoverveje at inkludere Kina og Rusland, ”sagde han.
Møder
Mens de var her, mødtes Stayman og Edwards med Fitial, oberstløjtnant Eloy Inos, Sablan, medlemmer af det 16. lovgivende organ, Saipan Chamber of Commerce, Hotel Association of the Northern Mariana Islands og føderale repræsentanter.
”På disse møder antydede jeg, at jeg ikke mener, at en forsinkelse er mulig, fordi fristen er så nær, og hvor lang tid det tager at vedtage en ny lov, der tillader en forsinkelse, er meget usandsynligt. Der er også et politisk spørgsmål om, hvorvidt det er den rigtige ting at gøre, ”sagde han.
Staymans sidste besøg i CNMI var i februar 2007. Det år bad det amerikanske senatudvalg for energi og naturressourcer, der har jurisdiktion over amerikanske øområder, indenrigsministeren om at udarbejde det lovforslag, der blev grundlaget for federaliseringsloven, offentlig ret. 110-229.
I slutningen af 90'erne havde Stayman aktivt presset på for føderalisering af CNMI i sin egenskab af direktør for Insular Affairs. På det tidspunkt lobbyede CNMI-regeringen og erhvervslivet med succes mod federalisering.
Stayman og Edwards sagde, at de er her for en rutinemæssig undersøgelsesmission i betragtning af jurisdiktionen for det senatskomité, de arbejder for. Også på øen er der to indenrigslovgivende forbindelsespersonale.
[youtube: Xdq2cmxy4IA]
Udover federalisering var de to her for at finde ud af mere om de fremskridt, CNMI har gjort med at opfylde kravene i American Recovery and Reinvestment Act for at kunne modtage stimuleringsfinansiering. De sagde, at CNMI er berettiget til at få op til $ 130 millioner i ARRA-penge.
I går var de to for eksempel de særlige gæster på CNMI Energy Steering Committee-mødet sammen med Sablan.
