Hvordan det norske flyselskab Widerøe modstår en enorm COVID-19 storm så godt

Stein Nilsen:

Åh, da vi gik ind i marts 2020, faldt det med 80 % i løbet af natten, og det tog fem til seks uger at have en vis efterspørgsel på markedet igen. Og så, men hen mod sommerperioden 2020, aftog pandemien en lille smule, og vi havde en meget, meget god sommersæson. Faktisk var grænserne reguleret, så mange nordmænd holdt ferie i Norge. Og det var en af ​​vores bedste juli i mange årtier i Widerøe på grund af den indgående turistindustri.

Så det var en meget, meget speciel periode, men i løbet af september, oktober, havde vi selvfølgelig anden bølge af pandemien, og så lukkede vi noget af den kapacitet ned. Og jeg tror, ​​vi fløj igennem julen med omkring 70 % af normal kapacitet sammenlignet med 2019.

Jens Flottau:

Hvilket stadig er meget højt sammenlignet med nogle af dine andre kolleger I Europa. Så hvad er dine forventninger til denne sommer? Mange af forventningerne til påsken, for påskeperioden har været skuffende i mange dele af Europa. Nu ser det ud til, at mange flyselskaber melder om et stærkt opsving og efterspørgsel. Oplever du noget lignende hos Wideroe?

Stein Nilsen:

Alligevel er Norges grænse strengt reguleret. Der er en masse karantæne, regler, når du passerer ind og ud. Så vi er meget, meget usikre på den internationale trafik til og fra Norge i resten af ​​2021. I øjeblikket har vi et fald i international trafik fra Norge til andre lande på 96 %, kun 4 % af trafikken er tilbage. Så det er selvfølgelig en meget speciel situation og svært at lave en prognose for, hvad der skal ske til sommeren.

Men vi er meget, meget overbeviste om, at vi får en ny stærk feriesommer inde i Norge. Så faktisk har vi udvidet vores rutenetværk med 14 flere bypar, der flyver mellem den nordlige del af Norge og den sydlige del af Norge for at give vores kunder mulighed for at holde ferie i Norge. Så vi er meget, meget dynamiske og forsøger at lancere et godt tilbud om at holde sommerferie i Norge.

Hvad angår den internationale trafik, er det selvfølgelig, vi har et fuldt vaccinationsforhold stadig under 20% i Norge, og det vil selvfølgelig holde efterspørgslen tilbage i de næste par måneder. Og vi tror ikke, der kommer en stærk international sommertrafik ind og ud af Norge. Så vi forbereder os på at holde fokus på den hjemlige side af driften i et par måneder endnu.

Jens Flottau:

Ja. De nævnte den økonomiske støtte fra den, den ekstra økonomiske støtte fra den norske regering. Var det nok til, at du kunne kompensere for de ekstra byrder ved COVID og, og hvor er Widerøe sundt økonomisk lige nu,

Stein Nilsen:

Der er kommet et par pakker fra regeringen i Norge for at støtte passagerfly på det norske marked. Så vi har en ekstraordinær kompensation for PSO'en, men der er også sket en suspension af nogle af afgifterne. Regeringen har endda støttet begge [Vitara salsa, Norwegian 00:10:22], hvor de garanterer lånegarantifaciliteten. Og SAS og Norwegian har brugt deres del af det, og vi overvejer det stadig.

Men selvfølgelig er denne form for kompensation fra regeringen ikke nær nok til at dække det store tab af efterspørgsel, vi har. Men Widerøe er i en meget, meget speciel situation, da pandemien kom i marts 2020, vi havde en soliditet på over 30, så vi er meget, meget økonomisk stabile og robuste. Så selv uden den form for statsstøtte er vi okay, men for at tage virksomheden gennem pandemien og være klar til at tage fat, når efterspørgslen stiger, forhåbentlig i anden del af 2021.

Jens Flottau:

Ja, og selvom der kommer en ny bølge i den næste vinter, som ikke kan udelukkes på nuværende tidspunkt, vel?

Stein Nilsen:

Ja, og derfor overvejer vi også at bruge denne statsstøttede kreditfacilitet for at være sikre på at have nok reserver, hvis vi vil have en fjerde eller femte bølge af denne pandemi. Men det er mere for at støtte ting, som vi ikke ved i øjeblikket, så gerne en forsikring, hvis du vil.

Jens Flottau:

Ja. Ja. Det giver mening.

Jeg vil lige se ud over pandemien og se på det norske marked. Der er sket mange ændringer til dato. Det er klart, at alle har læst og hørt om de vanskeligheder, at norske Wizz Air kom ind på markedet og nu er ved at gå ud igen. Hvordan påvirker alt det dig? Jeg ved, du er i en særlig niche på markedet hos Wideroe, så måske ikke så meget, men du kan fortælle os mere.

Stein Nilsen:

Vi, Widerøe, har en meget, meget speciel niche, det er et helt særligt trafiksystem. Og vi flyver langs Norges kystlinje og hovedsagelig mellem den nordlige del af Norge og vestkysten i den sydlige del af Norge. For de andre SES, Norwegian, Wizz Air og, og også [uhørbart 00:13:03] på vej. De er meget, meget fokuserede på trafikken ind og ud af Oslo. Vi er ikke i Oslo – ikke en del af vores strategi. Men indtil nu har det været mere eller mindre en kamp i aviserne.

Der havde været meget, meget lav efterspørgsel, og Norwegian har næsten fløjet nul kapacitet. De, jeg tror, ​​de har seks eller syv fly, der flyver i øjeblikket. SAS har skåret meget ned i produktionen, og Wizz Air lukkede ned før nyheden om, at de vil trække meget af deres kapacitet ud.

Så vi har fløjet 50 % PSO og 50 % af den kommercielle forretning, og vores markedsandele gennem pandemien er vokset. På grund af de store produktionsnedskæringer fra Norwegian og SAS i løbet af de seks-otte måneder, vi har bag os nu. Så det har været en meget, meget mærkelig situation. Og jeg havde ikke i min vildeste fantasi forestillet mig, at Widerøe skulle være Europas største passagerfly i.

Så det har været en meget, meget mærkelig situation at være i her i Norge. Men selvfølgelig under sådan en pandemi, når kravene falder med 80 %, er det en stor fordel at have mindre fly. Jeg tror, ​​det er nøglespørgsmålet for Widerøe at tage nogle markedsandele under pandemien. Vi havde den rigtige flystørrelse til denne form for krise.

Jens Flottau:

Ja. Men hvis du ville ind på mere af det internationale marked og hente markedsandele der, så ved du, at det ikke ville være Dash 8-operationen, men mere Embraer 190E2, ikke sandt. Jeg ville spørge dig om Embraeren. Jeg mener, du har brugt den i to, lidt mere end to år, to et halvt år eller deromkring. Hvad har Widerøs hidtidige erfaring været, og hvordan er den blevet brugt i løbet af det seneste år?