International Air Transport Association (IATA) opfordrede regeringer i Mellemøsten og Nordafrika (MENA) til at maksimere de økonomiske og sociale fordele ved luftfart.
"Luftfart støtter i øjeblikket 2.4 millioner job og 130 milliarder dollars i økonomisk aktivitet i hele MENA-regionen. Det svarer til 3.3 % af al beskæftigelse og 4.4 % af hele BNP i regionen. I løbet af de næste 20 år forventer vi, at passagertallet vil vokse med 4.3 % årligt. Som luftfartens ledere må vi arbejde sammen og med regeringer for at realisere dette potentiale – og den økonomiske og sociale udvikling, som det vil katalysere,” sagde Alexandre de Juniac, IATA's generaldirektør og administrerende direktør, under en tale ved Arab Air Carriers' Organisation (AACO) Generalforsamling i Kairo.
De Juniac fremhævede forbedring af luftfartsinfrastrukturen og forbedring af konkurrenceevnen, mens han arbejdede hen imod regulatorisk harmonisering på tværs af regionen, som afgørende.
Effektiv infrastruktur
Mellemøsten har vist fremsyn i udviklingen af verdens førende lufthavnsinfrastruktur. De Juniac lød en advarsel om planer for privatisering af lufthavne i regionen.
“Da Saudi-Arabien og andre i hele regionen overvejer lufthavnsprivatisering, er vores budskab klart og enkelt: Tal med alle interessenter – især flyselskaberne – for at sikre, at du opnår de bedste langsigtede økonomiske og sociale fordele. Der er ikke behov for, at regeringerne i regionen gentager de fejl, der er begået i andre dele af verden. Konsultation er ikke bare nøglen, det er et must,” sagde de Juniac.
IATA udtrykte også bekymring for forsinkelser i lufttrafikken i Golfen. Den gennemsnitlige forsinkelse pr. flyvning tilskrevet ATC-problemer i regionen er 29 minutter. Uden akutte fremskridt vil det kunne fordobles i 2025 og koste over 7 milliarder dollars i tabt produktivitet og tilføje over 9 milliarder dollars til flyselskabernes driftsomkostninger.
”Der er enormt meget trafik i et begrænset geografisk område. Og den eneste løsning er at forvalte området som helhed. Regeringer skal erstatte politisk fragmentering med samarbejde på tværs af grænserne. Dette skal ske hurtigt, ellers vil effektiviteten af regionens hubs blive alvorligt kompromitteret,” sagde de Juniac.
Konkurrenceevne
Luftfartsindustrien er hyperkonkurrencedygtig. Stigende omkostninger i MENA-regionen skal bringes under kontrol for at bevare dens konkurrenceevne. "Siden 2016 har vi set $1.6 milliarder tilføjet til industriomkostningerne i MENA-regionen. Hver dollar i ekstra gebyrer er en udfordring for regionens flyselskaber, der kun tjener $5.89 per passager. Desuden er det et afskrækkende incitament for passagerer, som påvirker bredt på tværs af økonomien,” sagde de Juniac.
Harmoniseret forordning
Globale standarder er grundlaget for lufttransportsystemet. Effektiviteten af disse vises i branchens sikkerhedsregistrering. Omvendt har udbredelsen af forbrugerbeskyttelsesordninger en negativ indvirkning på forbrugere og flyselskaber. De kæmper med forvirrende, komplicerede og nogle gange konkurrerende reguleringsregimer.
”Forbrugerne er bedst tjent med klare, enkle og harmoniserede beskyttelser. I 2015 arbejdede stater sammen for at opnå dette gennem ICAO, som leverede global vejledning på dette nøgleområde. Det er vigtigt, at ACAO's retningslinjer for forbrugerbeskyttelse for arabiske stater følger denne ICAO-vejledning," sagde de Juniac.
Kønsmangfoldighed
At støtte den forventede vækst i luftfarten vil kræve en udvidet arbejdsstyrke. De Juniac opfordrede regeringer til at udnytte kvinders magt for at hjælpe med at afhjælpe en voksende mangel på kvalifikationer i regionen.
»Vi står over for en mangel på kompetencer. I den høje nordlige sommersæson måtte Emirates trimme frekvenser, fordi de ikke havde nok piloter. At finde en løsning på det vil kræve en omfattende række af handlinger over en længere periode. Og en af dem – som rækker ud over pilotmanglen – er at gøre det muligt for flere kvinder at finde en karriere inden for luftfart,” sagde de Juniac.
