Indien, en af de største teproducenter i verden, eksperimenterer med teturisme i lyset af den voksende interesse, som turister viser for at besøge teplantager og tefabrikker. At vandre gennem en udbredt teplantage med grønt rundt omkring i de tidlige timer på dagen og se en gruppe lokale kvinder plukke to blade og en knopp i et hurtigt tempo med deres kvikke hænder og samle dem i kurve, der er hængt på deres skuldre, er et vindende syn for turister. Indien fører nu til at give te-buffs og turister en nærmere forståelse af te ved at organisere te-turisme på steder som Assam, Darjeeling (Vestbengalen), Nilgiris-bæltet i Tamil Nadu og et par lommer i Kerala og Karnataka.
Teturisme defineres som turisme, der er motiveret af interesse for historie, kultur, traditioner og forbrug af te. Ejendomsbungalower midt i fejende hektar velplejede teplantager er nu omdannet til turistindkvartering. Ikke bare opholder sig midt i tehaverne, føres teturister til en tefabrik, hvor de får opleve, hvordan de friske grønne blade bringes ind i tefabrikken for at visne til rullende, tørrende og skiftende stadier, sortering og emballering efterfulgt af en te-smagsprøve, hvor de kunne nippe til noget af den fineste te, der dyrkes i dette område.
En visning af te plukker i en tea garden af Assam
Assam i spidsen for teturisme
Det første navn, der vokser op for teturisme, er Assam, den største te-producerende region i Indien. Assam Tea Tourism Festival, der afholdes hvert år på Jorhat, er et stort hit hos turister. At bo i en rustik kolonistids planterbungalow har sin egen charme. Hjem til mere end 800 teboder i staten, hvor man midt i luksus og sindsro kan glide tilbage i tiden til dage med det elegante koloniale aristokrati. B & A Limited opererer gennem syv kvalitets Te Estates i Indiens største te-voksende region Assam. Guwahati Tea Action Center, et af de travleste faciliteter for handel med te i verden, er et sted, man ikke må gå glip af. Andre inkluderer Corramore Tea Estate, Teloijan Tea Estate og Khongea Tea Estate udover en række andre.
En anden vigtig udvikling, der i øjeblikket er i gang, er den turistvenlige makeover af verdens ældste og største te-forskningscenter i Tocklai (Assam) med bygninger, der hver har en historie at fortælle. AK Barooah, direktør for Tea Research Association, sagde for nylig, at Tocklai Guest House, en kulturarvshus, var hjemsted for britiske te-planter. Et te-museum skal bygges med passende dioramaer, modeller og displays. Han sagde, at Tocklai kan knytte sig til andre teturistvirksomheder som Kaziranga Golf Resort (Bura Sahib-bungalow), Banyan Grove og Thengal Manor-bungalow i Jorhat-distriktet, Mancotta chang-bungalow og Chowkidingee chang-bungalow beliggende i hjertet af byen Dibrugarh. ”
Vestbengalen er også hurtigt ved at indhente Assam med at fremme teturisme. Dets Chief Minister Mamata Banerjee i sidste måned nævnte, at hendes regering vil overveje teturisme til gavn for teplantager i staten.
Hun sagde, ”Vi har tildelt mere end Rs. 1,000 kroner for tehavearbejderes velfærd siden 2011. Te-turisme er også under vores overvejelse. ”
WB-statens regering tillader, at en hektar teområder anvendes til turistformål. I øjeblikket er der 87 operationelle tehaver i Darjeeling-distriktet, der dækker et samlet areal på ca. 19,000 hektar under teplantage. Darjeeling omgivet af te-frugtplantager, der producerer den berømte lyse og aromatiske Darjeeling-te, har de rigtige ingredienser til te-turisme. Makaibari Tea Estate and Homestay i Kurseong, 37 km fra Darjeeling, er en af de bedste te-producerende haver i verden. I nærheden af Darjeeling er Happy Valley Tea Estate, en af de højeste tehaver i verden. Raj-era godser beliggende i nogle af de mest naturskønne destinationer i Indien - det rullende Himalaya-foden af Darjeeling og Dooars vinker turister. Nogle berømte godser inkluderer Glenburn Tea Estate, Sourenee Tea Estate, Singtom Tea Estate and Resort, Ambootia Tea Garden, Barnesbeg Tea Estate og Castleton Tea Estate blandt andre. Goodricke Group Ltd. tilbyder turistmuligheder i et af sine teområder i Darjeeling, hvor det har fem haver.
Sydindien indhenter også hurtigt
Udover det nordøstlige bælte er det i syd Tamil Nadu, der er hjemsted for nogle af de største tebælter i landet. Nilgiris i Tamil Nadu er det største te-producerende distrikt i det sydlige Indien, og dets te er kendt for sin aroma og smag. Da Tamil Nadu producerer 65% te i det sydlige Indien, der spænder over et areal på 65,000 hektar, tilbyder Nilgiris-området stort muligheder for te-turisme. Valparai, en malerisk bakke station omkring 100 km fra Coimbatore, vrimler af teplantager. Billimalai Tea Estate i Glendale, cirka 10 kilometer fra Coonoor, er et perfekt sted at opleve, hvordan te forarbejdes.
Munnar i Kerala er en rustik belle af bakker, hvor hektar og hektar teplantager fester ens øjne. Et besøg på landets første te-museum på Nallathanni Estate anbefales stærkt, da det fortæller historien om teproduktion i regionen. Kundala Tea Plantation i Munnar tilbyder turister teproduktionsprocessen i detaljer. Tea Sanctuary her er hjemsted for renoverede vintage koloniale stil bungalows midt i tåget teplantager. Kolukkumalai, nær Munnar, betragtes som den største teplantage i verden, og er kendt for at bevare den britiske arv i te-fremstilling på fabrikken her. Wayanad i Kalpatta-distriktet producerer en betydelig mængde te, hvis frodige grønne tehaver er en fest for de ømme øjne. Wayanad Tea County midt i den maleriske ejendom på 395 hektar, mange udsigtspunkter og vandreruter er en bedre mulighed.
I Karnataka, Coorg og Baba Budan Hills i Chickmagalur er te-producerende regioner, men te-turisme er endnu ikke fanget her.
