Las Vegas i Alperne: Liechtenstein afviser forbud mod kasinospil

Liechtenstein er et tysktalende, 15.5 km langt fyrstendømme mellem Østrig og Schweiz, kendt for sine middelalderborge, alpine landskaber og landsbyer forbundet af et netværk af stier.

Fyrstendømmets hovedstad, Vaduz, et kulturelt og finansielt center, er hjemsted for Kunstmuseum Liechtenstein med gallerier med moderne og samtidskunst.

Lichtenstein er ikke medlem af Den Europæiske Union (EU), men er en del af Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, hvilket betyder, at det handler frit med alle EU-medlemslande.

I årtier nu blev Lichtenstein betragtet som et skattefristed, indtil det lempede sine banklove i 2013 og sluttede sig til et internationalt forum for at samarbejde med internationale skattemyndigheder.

I 2015 har Lichtenstein indgået en aftale med EU om at udveksle oplysninger med myndighederne i Bruxelles om EU-borgeres konti, som dens banker har.

Gambling har kun været lovligt i Liechtenstein siden 2017, men landet 1/10 på størrelse med London har nu en blomstrende gamblingindustri, med seks kasinoer, der i øjeblikket opererer der.

For nylig lancerede en lokal anti-gambling gruppe en kampagne for at forbyde hasardspil i Lichtenstein og hævdede, at kasinoerne udgjorde "et stort omdømmeproblem" for landet, der var i fare for at blive "et kasino og poker hotspot midt i Europa."

Med kasinoer, der genererede over $54 millioner i vitale skatteindtægter til landet i 2022, var Hans-Adam II, Prinsen af ​​Liechtenstein og statens embedsmænd kraftigt imod spilforbuddet.

Ifølge Lichtensteins vicepremierminister Sabine Monauni ville forbud mod kasinospil være "for radikalt" for landet, og at spilindtægter er "relevante for vores budget." 

I går, under den nationale folkeafstemning, skød Liechtenstein-vælgere en foranstaltning om at forbyde kasinoer i landet ned, hvor 73 % af vælgerne afviste forbuddet og kun 27 % støttede det.

Ifølge landets officielle regeringsopgørelse deltog næsten 70 % af fyrstedømmets 40,000 borgere i afstemningen.