NASA har tilsluttet sig kampen mod coronavirus (Covid-19) med igangværende bestræbelser på at styrke det nationale svar, hvoraf nogle få blev fremhævet i en medie briefing i dag.
”NASAs styrke har altid været vores evne og lidenskab - kollektiv og individuel - til at løse problemer,” sagde NASA-administrator Jim Bridenstine. ”Alt det arbejde, der udføres, viser, hvordan NASA er unikt udstyret til at hjælpe med den føderale reaktion på coronavirus ved at udnytte opfindsomheden hos vores arbejdsstyrke, mobilisere investeringer foretaget i det amerikanske rumagentur for at bekæmpe denne sygdom og arbejde med offentlige og private partnerskaber for at maksimere resultater. ”
On April 1, lancerede NASA en agenturdækkende opfordring til ideer på sin interne crowdsourcing-platform NASA@WORK til, hvordan agenturet kan udnytte sin ekspertise og kapacitet til at hjælpe nationen med denne hidtil usete krise. På blot to uger blev der indsendt 250 ideer, indsendt mere end 500 kommentarer, og der blev afgivet mere end 4,500 stemmer.
Ud over NASA@Work-udfordringen udviklede agenturets arbejdsstyrke ideer og arbejdede sammen med partnere for hurtigt at reagere på sundhedskrisen inden for den sidste måned. Agenturets indsats fremhævet under mediebriefingen omfatter:
VITAL ventilator
Ingeniører ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Californien designet en ny højtryksventilator skræddersyet specielt til behandling af COVID-19 patienter. Enheden, kaldet VITAL (Ventilator Intervention Technology Accessible Locally), bestod en kritisk test videre April 21 på Icahn School of Medicine på Mount Sinai i New York - et episenter af COVID-19 i De Forenede Stater - og er nu under gennemgang af en nødbrugsgodkendelse fra Food and Drug Administration (FDA).
VITAL er designet til at behandle patienter med mildere symptomer og derved holde landets begrænsede udbud af traditionelle ventilatorer tilgængelige for patienter med mere alvorlige COVID-19 symptomer.
Enheden kan bygges hurtigere og vedligeholdes lettere end en traditionel ventilator og består af langt færre dele, hvilket gør det mere økonomisk at producere. Det blev designet til at bruge dele, der i øjeblikket er tilgængelige for potentielle producenter, men ikke konkurrere med den eksisterende forsyningskæde af aktuelt fremstillede ventilatorer.
Aerospace Valley Positivt trykhjelm
NASAs Armstrong Flight Research Center i Californien samarbejdede med Antelope Valley Hospital, The Byen Lancaster, Virgin Galactic, Rumskibsselskabet (TSC), Antelope Valley College og medlemmer af Antelope Valley Task Force for at løse mulig mangel på kritisk medicinsk udstyr i lokalsamfundet.
En af arbejdsstyrkens første bestræbelser var at opbygge en ilthjelm til behandling af COVID-19-patienter, der udviste mindre symptomer og minimere behovet for disse patienter at bruge ventilatorer. Enheden fungerer som en kontinuerlig positiv luftvejstryk (CPAP) maskine til at tvinge ilt ind i en patients lavt fungerende lunger.
Kaldet Aerospace Valley Positive Pressure Helmet, blev enheden testet med succes af læger på Antelope Valley Hospital. Rumskibsselskabet begyndte at producere 500 i denne uge, og der blev indsendt en anmodning April 22 til FDA for en autorisation til nødbrug.
Overfladebehandlingssystem
Gennem sit regionale økonomiske udviklingsprogram, ingeniører ved NASAs Glenn Research Center i Ohio samarbejdet med Ohio firma Emergency Products and Research i 2015 til at guide udviklingen og produktionen af en lille, bærbar og økonomisk enhed, der dekontaminerer rum såsom ambulancer på under en time og til en brøkdel af omkostningerne ved systemer, der i øjeblikket er i brug. AMBUStat bruges i politibiler og andre områder, der dræber luftbårne og overfladepartikler af vira. Nu udfører NASA yderligere forskning for fortsat at maksimere effektiviteten af denne enhed på COVID-19.
NASAs arv fra efterforskning af menneskerummet, forskning og teknologiudvikling har givet utallige innovationer, der viser den direkte og dybe indvirkning af skatteydernes investering i Amerikas rumprogram på vores livskvalitet på Jorden, herunder forbedrede teknologier til vandrensning, luftfiltrering, nyredialyse og telemedicin såvel som forskning, der har ført til forbedrede vacciner, lægemiddelterapier og afbødning af knogletab. Vi kan kun spekulere i bredden af transformative fordele, der kommer fra Amerikas tilbagevenden til Månen gennem NASAs Artemis-program og vores bestræbelser på at placere de første mennesker på Mars.
