PATA Destination Marketing Forum 2018, der blev afholdt fra 28.-30. November 2018, deltog af omkring 300 delegater fra fjern og nær og var en win-win-situation for alle interessenter, ikke mindst for Khon Kaen, hvor arrangementet blev afholdt.
Mange af deltagerne, inklusive denne skriftlærde, havde ikke engang hørt om denne østlige provins i Thailand, som har meget at tilbyde, som vi opdagede.
Pacific Asia Travel Association (PATA), Tourism Authority of Thailand (TAT), Thailand Convention and Exhibition Bureau (TCEB) og de lokale befolkninger og myndigheder og alle fortjener ros for at have arrangeret en sådan begivenhed, der kunne blive en trendsætter inden for mindre markedsføring- kendte destinationer, som lederne og talerne bemærkede.
Kvaliteten af højttalere og de valgte emner viste, at der var gjort meget forskning, og formatet var unikt, hvilket gjorde det muligt for delegaterne at udnytte deres tid og kræfter bedst muligt. For eksempel var ideen om at have et teknisk møde eller en ekskursion for delegaterne inden de aktuelle drøftelser fremragende, da de tre muligheder for ture hjalp deltagerne med at vide, hvad Khon Kaen har at tilbyde. Temaet, Vækst med mål, var passende, da verden over er bekymring for, hvordan og hvor turismen går eller vokser.
At interagere med de lokale og se deres enorme talenter var en stor take-away fra forummet. Dette afspejles i eksponeringen af kultur og køkken under hele begivenheden, hvor den øverste messing var til stede, hvilket betegner forpligtelsen til at markedsføre destinationen på en seriøs måde.
Mens det lokale indhold i talerne var der, blev markedsføring af destinationer verden over ikke ignoreret i programmet. Spørgsmålet om grænseoverskridende markedsføring, der er så vigtigt i regionen, fik tilstrækkelig opmærksomhed, ligesom status for digital markedsføring, uden hvilken der ikke kan gøres noget i disse dage. Markedsføring gennem historiefortælling var et andet fokusområde under drøftelserne, hvor John Williams fra BBC gav tonen. Indflydelse på destinationer såvel som teknologiens rolle var nogle andre områder, der blev diskuteret. Underturisme og overturisme blev også fremhævet.
PATA-administrerende direktør Mario Hardy meddelte, at begivenheden bliver en årlig begivenhed med den næste i Pattaya, i november i slutningen af 2019, åbenlyst opmuntret af forumets svar og succes. Nogle vil måske undre sig over, om Pattaya kræver markedsføring, eller om det allerede er overeksponeret, medmindre ideen er at ændre fokus?
Kommer op
Ting ser op til PATA-eventyr og møde om ansvarlig turisme, der afholdes i Rishikesh, Uttarakhand i de mægtige Himalaya.
Et hold fra PATA-hovedkvarteret i Bangkok kommer til Indien fra 10. til 12. december for at promovere begivenheden, som forventes at være forskellig fra andre lignende begivenheder i andre dele af verden på grund af dets fokus på yoga og spirituelt indhold.
PATA-teamet vil interagere med Adventure Tour Operators Association of India (ATOAI) medlemmer og også gå til Rishikesh for et besøg på stedet. ATOAI ledes af Swadesh Kumar, der har haft et navn i branchen i årtier.
Uttarkhand-regeringen gør også en indsats for at oprette et imponerende show til 13.-15. Februar 2019-begivenheden. Hotellerne i regionen forventer, at mødet vil øge interessen for området.
