TAIPEI, Taiwan-Et kraftigt jordskælv med en styrke på 6.4 rystede torsdag i det sydlige Taiwan og forårsagede omfattende skader og forstyrrede kommunikationen rundt om øen. Lokale nyhedsrapporter sagde, at flere mennesker blev såret.
Skælvet var centreret i amtet Kaohsiung og ramte i en dybde på cirka 3.1 kilometer. Kaohsiung ligger omkring 5 kilometer syd for hovedstaden Taipei.
Der blev ikke udsendt nogen tsunami-alarm.
Kuo Kai-wen, direktør for Central Weather Bureau's Seismology Center, sagde, at jordskælvet i Taiwan ikke var geologisk relateret til den storm, der ramte Chile i weekenden og dræbte mere end 800 mennesker.
I den sydlige taiwanske by Tainan udbrød der brand i en tekstilfabrik kort efter torsdagens jordskælv, der sendte enorme røger af sort røg bølgende i luften. Mindst et tog i det sydlige Taiwan rykkede en smule af sporene, og myndighederne stoppede servicen i hele regionen. Subway service i byen Kaohsiung blev midlertidigt afbrudt.
Strømafbrydelser ramte Taipei og mindst et amt mod syd, og telefontjenesten i nogle dele af Taiwan var plettet.
Bygninger rystede i hovedstaden, da jordskælvet ramte.
Jordskælvets epicenter var nær byen Jiashian, i det samme område, hvor en ødelæggende tyfon ramte i august sidste år. En embedsmand fra Kaohsiung fortalte til CTI TV -nyheder, at nogle midlertidige boliger i byen kollapsede som følge af jordskælvet.
Forsvarsministeriet sagde, at tropper blev sendt til Jiashian for at rapportere om skader.
CTI rapporterede, at en person blev moderat såret af faldende affald i Kaohsiung, og en kvinde blev indlagt på hospitalet, efter at en væg kollapsede på hendes scooter i den sydlige by Chiayi. Også i Chiayi blev en person såret af et faldende træ, sagde det statsejede Central News Agency.
En talsmand for den taiwanesiske præsident, Ma Ying-jeou, sagde, at myndighederne var blevet instrueret i at følge situationen i jordskælvet nøje og tage skridt til at afbøde skader og forskydning.
Jordskælv rasler ofte Taiwan, men de fleste er mindre og forårsager lidt eller ingen skade.
Imidlertid dræbte en storm på 7.6 i det centrale Taiwan i 1999 mere end 2,300 mennesker. I 2006 afbrød et jordskælv på 6.7 syd for Kaohsiung undersøiske kabler og forstyrrede telefon- og internettjenester til millioner i hele Asien.
