Tanzanias nationalparker (TANAPA) har sanktioneret en indsættelse af droner i landets tredjestørste nationalpark i en højteknologisk kamp med krybskytter, der truer landets turistindustri på flere milliarder dollars.
Katavi nationalpark ligger i det sydvestlige Tanzania øst for Tanganyika-søen og er Afrika på sit mest vilde - uforfalskede buskindstillinger, spektakulære udsigter og rige dyreliv.
TANAPA siger, at parken er et hjem for anslået 4,000 elefanter sammen med flere flokke på 1,000 plus bøffel, mens en overflod af giraffer, zebraer, impalaer og reedbucks.
”Vi har underskrevet en ubemandet luftfartøjsovervågning (UAV), der skal udføres af en privat enhed, Bathawk Recon, i Katavi Nationalpark i seks måneder,” sagde TANAPAs talsmand, Pascal Shelutete, til e-Turbonews over telefonen.
En indledende pilot seks måneders indsættelse af Super Bat DA-50 og det krævede jord- og overvågningsudstyr ved Katavi forventes at give realtidsinformation om krybskytteriaktiviteter.
Flytningen følger en treårig omfattende og omhyggelig forsøg, der fandt sted over Tarangire og Mkomanzi National Parks, begge i det nordlige Tanzania, hvor resultaterne blev rapporteret overvældende, hvilket tilsyneladende tilskyndede en af landets vigtigste beskyttelsesinstitutioner, TANAPA til at udvide anvendelsesområdet for projekt.
Faktisk har Bathawk Recon, UAV-operatøren, arbejdet sammen med Tanzania Civil Aviation Authority (TCAA), Militæret, Ministeriet for Naturressourcer og TANAPA for at udvikle den operationelle mulighed i tre på hinanden følgende år.
UAV-planen er en innovation på en række måder ikke mindst institutionelt, hvor indsatsen er en del af et offentlig-privat partnerskab støttet af Tanzania Private Sector Foundation (TPSF).
Konsensus og samarbejde er en integreret del af planen.
”Naturligvis er statslige og nonprofitorganisationer vigtige for bevarelse, men krybskrigsberedskabet har brug for, at alle sektorer og især den private sektor er involveret,” siger administrerende direktør for TPSF og formand for den private sektor anti-poaching-initiativ, Godfrey Simbeye.
Men den dristige og fremadrettede del af denne innovation er på den tekniske og operationelle side.
Der er andre UAV-anti-poaching-projekter i Afrika, men til dato er effektiviteten af disse bestræbelser stadig i tvivl.
Fungerer UAV-anti-krybskytteri? Nå ved Bathawk Recon siger de; “Kun hvis du gør det rigtigt”.
Omkostningerne og indsatsen ved at købe en drone, bemanding af et hold og indsættelse af dem i bushen skal være omkostningseffektive og give resultater.
Dette spørgsmål om effektivitet er det vigtigste skift i beskyttelsesområdet strategi i øjeblikket. Der er en kontinent bred ændring fra at dække så meget grund som muligt med rangers til at definere, hvor rangers kan eller bør gennemgå intelligens.
Skift til denne sidstnævnte strategi "Intelligence Led" er en afspejling af politistyringsstrategier i mange sammenhænge, ikke kun beskyttelsesområder.
TANAPA og Bathawk Recons aftale om at implementere 'Proof of Concept', der vil teste driftsplanen og teknologien i seks måneder, er faktisk et dobbelt fordelt.
Ja, det er en demonstration af at arbejde sammen og forskellige sektorer arbejder for, trin for trin, at bidrage til en enkelt proces.
Men samtidig foreslår disse stædige og noget tidstrætte egenskaber et radikalt skift i 'Beskyttelsesområdet tænkning'.
Mike Chambers, direktør hos Bathawk Recon, forklarer, at “hardware og software, vi foreslår i Super Bat DA-50, vil integreres med jordholdene og rangers for at bringe et ægte efterretningsstyret værktøj til beskyttelsesområdet myndigheder”.
Så denne aftale mellem Bathawk og TANAPA er ikke kun to partnere, der ønsker at arbejde sammen, det er et forslag om at demonstrere et nyt anti-krybskytteri-værktøj, der hurtigt kan fremme marken og være anvendelig på tværs af flere områder og i mange lande.
De vil teste det i Katavi National Park så hurtigt som muligt: Poachers pas på!
Poaching rangerer blandt andet højt og truer Tanzanias vilde dyr og i sidste ende en blomstrende turistindustri på flere milliarder dollars, dens relaterede job, indtægter og hele værdikæden, så snart som senere vil der ikke være noget at tiltrække turisterne.
I løbet af de sidste syv år er mere end 80,000 af landets elefanter blevet slagtet for deres elfenben, der repræsenterer en 60 procent af befolkningen, i endnu et tegn menneskeheden snart kunne drive de store pachydermer til udryddelse
”Det er en åben hemmelighed, at hvis vi tanzanere ikke bevarer vores vilde dyr og passer på vores naturlige aktiver, vil naturbaseret turisme ikke være i stand til at tiltrække to millioner turister i 2020” CEO for Tanzania Association of Tour Operators (TATO), Sirili Forklarer Akko.
Dyrelivsturisme i Tanzania fortsætter med at vokse, med mere end 1 million gæster årligt og tjener landet 2.05 milliarder dollars, svarende til næsten 17.6 procent af BNP.
Derudover giver turisme 600,000 direkte job til tanzanere; over en million mennesker tjener en indkomst fra turisme for ikke at nævne værdikæden for turisme, der understøtter, parker, bevaringsområder og nu samfundsbaserede naturforvaltningsområder (WMA), men også landmænd, transportører, tankstationer, leverandører af reservedele, bygherrer, telt producenter, leverandører af mad og drikke.
