Islands førstedame, fru Eliza Jean Reid, blev hædret af Institute of South Asian Woman (ISAW) under ITB Tourism Trade Fair i Berlin, Tyskland. Fru Reid vandt ISAW Women of Excellence-prisen for at fremme bæredygtig udvikling.
Lige siden udbruddet i 2010 af vulkanen Eyjafjallajökull på Island var den mystiske skønhed i landet, der længe havde været en velbevaret hemmelighed, nu i den globale turisme-rampelys. Landet ville aldrig være det samme igen. I perioden siden oplevede landet en hidtil uset stigning i antallet af besøgende, der steg de næste 5 år med svimlende 264 procent.
For at opnå bæredygtige turistambitioner for landet fokuserer regeringen sin opmærksomhed på den enkeltes ret til at rejse, bæreevnen for turiststeder, forbedringer af stedet, øgede patruljer, mere information til turisterne og en aktiv turistdeltagelse i overvågningsomkostningerne. I lyset af alle disse kendsgerninger bør Island være i stand til at trække sammen for kollektivt at gøre turisme til en styrke til det gode.
Prisoverrækkelsen fulgte en række taler om “Global Tourism - Trends and Challenges”, hvor St.Ange tog til podiet efter professor Jeffrey Lipman med talere, der talte til delegerede, der mødtes på sidelinjen af ITB. Andre talere, der gik på podiet, var turistministre fra Jamaica og Mauritius samt repræsentanter fra Indien og administrerende direktør for PATWA.
”Verdensturisme er mere afhængig end nogensinde af ledere, der værdsætter bæredygtig udvikling. I dag hylder jeg First Lady of Iceland for at være en rollemodel for en mere bæredygtig tilgang til udvikling, ”sagde St.Ange.
Den tidligere Seychellernes minister sagde, da han åbnede sin tale, at turismen klarede sig godt, hvilket blev bekræftet af UNWTO og af vores respektive amter. Han hilste Grækenland for at have flyttet deres turistindustri som aldrig før, og for at sørge for, at det hjalp med at transformere deres økonomi. Dette sagde han i nærværelse af Grækenlands turistminister blandt mange andre turismeministre fra Fællesskabet af Nationer.
På det punkt, der berørte tendenser og udfordringer, som global turisme står over for, talte Seychellernes tidligere minister om luftfartsselskaber, sikkerhed, trusler og krige som udfordringer, lande står over for lande langt uden for deres egne grænser og uden for deres egen kontrol.
Møde med et antal rejsepresser på åbningsdagen for ITB 2019 sagde Alain St.Ange, at han fortsætter med at værdsætte turismesse som ITB, fordi det bringer turismens verden sammen. ”Vi er nødt til at høste fordelene ved sådanne sammenkomster. Messearrangørerne bringer os alle til et sted, og hver eneste af os har ansvaret for at få de fordele, vi er ude efter, ”sagde St.Ange.
