Omkring 360 delegerede, der repræsenterer 112 lande, mødes i denne uge i Astana, Kasakhstan, i anledning af den XVIII. UNWTO Generalforsamling. Mødet indkaldt af FN's specialiserede agentur for turisme vil lægge grunden til, hvordan rejse- og turismesektoren kan klare den nuværende økonomiske afmatning, mens de forbliver på sporet med de to udfordringer, klimaændringsreaktion og fattigdomsbekæmpelse. Denne forsamling vil også indlede en vidtrækkende intern reform, begyndende med valget af en ny generalsekretær.

Turismeministre og højtstående embedsmænd fra nationale turistorganisationer rundt om i verden, såvel som offentlige, private og akademiske tilknyttede medlemmer, vil diskutere UNWTO Køreplan for genopretning, som er i centrum for den generelle debat i denne forsamling.

Generalforsamlingen vil understrege rejse- og turismesektorens potentiale til at spille en væsentlig rolle i genopretning efter krisen ved at skaffe arbejdspladser, infrastruktur, stimulere handel og udvikling og bør være en central overvejelse på fremtidige globale økonomiske topmøder. På denne baggrund opfordrer køreplanen verdens ledere til at placere turisme og rejser i kernen af stimuluspakker og transformationen til den grønne økonomi.

Efter anbefaling fra UNWTO Eksekutivrådet, UNWTO Ad interim-generalsekretær Taleb Rifai blev udnævnt UNWTO Generalsekretær mandag for perioden 2010-2013. ved at tiltræde sit 4-årige mandat i januar 2010, vil Mr. Rifai begynde at implementere sin ledelsesstrategi struktureret omkring UNWTO medlemskab, partnerskaber og ledelse.

Andre nøglespørgsmål, der skal behandles, omfatter blandt andet lettelse af turistrejser, pandemiberedskab inden for rammerne af Influenza A(H1N1) og teknisk samarbejde for at fremme bæredygtig udvikling gennem rejser og turisme.

Den 18. Session af UNWTO Generalforsamlingen indvies højtideligt af præsidenten for Republikken Kasakhstan, Nursultan Nazarbayev.

Se eTurboNews YOUTUBE-dækning på www.youtube.com/eturbonews