Midt i økonomiske, klimamæssige, sociale og sundhedsmæssige udfordringer blev den 18. session af UNWTO Generalforsamlingen samles i Astana, Kasakhstan fra den 5.-8. oktober. UNWTO selv undergår også betydelige ændringer med valget af en ny generalsekretær, der skal finde sted i forsamlingen.
Siden den sidste samling i generalforsamlingen (november 2007, Cartagena de Indias, Colombia) har rejse- og turistindustrien været nødt til at udholde den værste økonomiske krise siden den store depression i 1930'erne, hvilket fremskyndede tendenser inden for klimaændringer og influenza A (H1N1) ) pandemi. For at konfrontere disse udfordringer og styre turistindustrien på vej til bedring vil dette års generalforsamling samle turistministre og højtstående embedsmænd fra nationale turistorganisationer samt offentlige, private og akademiske tilknyttede medlemmer.
REJSE & TURISME OG DEN GLOBALE ØKONOMI
Roadmap for Recovery vil blive officielt præsenteret i Astana. Dokumentet er resultatet af et intenst arbejdsprogram fra UNWTO Turisme Resilience Committee og har til formål at guide sektoren ud af den økonomiske nedtur. Køreplanen opfordrer verdens ledere til at placere turisme og rejser i kernen af stimuluspakker og Green New Deal. Sektoren har potentialet til at spille en væsentlig rolle i genopretningen efter krisen ved at skaffe arbejdspladser, infrastruktur, stimulere handel og støtte udvikling og bør derfor være en nøgleovervejelse på fremtidige globale økonomiske topmøder. Køreplanen vil blive præsenteret af UNWTO Generalsekretær ai Taleb Rifai og satte scenen for denne forsamlings generelle debat (5. og 6. oktober). Det vil desuden være emnet for det tredje møde i Turisme Resilience Committee (8. oktober).
VALG AF DEN NYE GENERALSEKRETAR
Den 85. session af UNWTO Eksekutivrådet, der mødtes i Mali i maj i år, anbefalede Taleb Rifai til posten som UNWTO Generalsekretær. Hvis anbefalingen ratificeres af generalforsamlingen, vil Mr. Rifai begynde sit 4-årige mandat i januar 2010, hvor han vil begynde at implementere sin dagsorden struktureret omkring medlemskab, partnerskaber og regeringsførelse.
REJSEFACILITATION
Som en af de vigtigste indtægtskilder i mange lande, især udviklingslande, og en motor til jobskabelse, skal rejsebarrierer som visumprocesser undersøges objektivt. Dette er endnu mere tilfældet i tider med økonomisk afmatning. En erklæring om lettelse af turistrejser vil blive fremlagt på generalforsamlingen (7. oktober), der opfordrer regeringerne til at overveje foranstaltninger som forenkling af visumansøgninger og revurdering af rejsekonsulenter. At lette rejser er ikke kun nødvendigt for sektorens modstandsdygtighed, men også for det globale økonomiske opsving.
PANDEMISK FORBEREDELSE
På lignende måde vil generalforsamlingen opfordre til ansvarlige rejser i løbet af A(H1N1)-pandemien (6. oktober), og opfordrer regeringerne til ikke at træffe ensidige foranstaltninger, der unødigt kan forstyrre globale rejser under en briefing om virussen. UNWTO har afholdt to gennemgangs- og forberedelsesøvelser om "Rejser og turisme under pandemiske forhold", som vil indgå i en briefing om virussens status og dens indvirkning på turismesektoren.
Dette er særlig vigtigt i betragtning af, at oktober er begyndelsen på vinterinfluenza på den nordlige halvkugle.
TEKNISK SAMARBEJDE
Generalforsamlingen vil også bl.a. være vært for et møde om udvikling og fremme af kulturturisme som en del af det igangværende Silk Road-projekt (8. oktober), foreslå de temaer, der er valgt til Verdens turismedag 2010 og 2011 (7. oktober), beslutte stedene og datoerne for den 19. samling i generalforsamlingen og indkalder til et møde i ST-EP Foundation / arbejdsgruppen (7. oktober).
KOMMUNIKATIONSKAMPAGNE
I år, for første gang, UNWTO forbereder en særlig kommunikationskampagne, og alle forsamlingshandlinger vil blive gjort tilgængelige for medierne.
Denne optagelse vil omfatte interviews med de øverste turistembedsmænd, der reflekterer over de udfordringer, som international turisme står over for og den fremtidige udvikling af sektoren. Derudover vil der være mulighed for at møde og interviewe præsidenten for Kasakhstan, hr. Nursultan Nazarbayev.
For at arrangere et interview med officielle delegerede, medlemmer af den private sektor eller UNWTO embedsmænd, kontakt venligst Marcelo Risi, UNWTO Medieansvarlig, i Astana på +34 639-818-162 mellem 1. og 8. oktober.
