Afrikas mindste nation sætter en standard for sikre bæredygtige have gennem retsforfølgelse af pirater, internationalt maritimt samarbejde og proaktive foranstaltninger til beskyttelse af dets eksklusive økonomiske zone.
Da de seks seychelliske besætningsmedlemmer på fiskerbåden Galate sov på havet sydøst for Mahé-øen, skulle de have haft lidt mere at frygte end at vågne op til en anden travl dag med at trække tun fra Det Indiske Ocean.
Bevæbnede banditter forfulgte imidlertid vandet. Internationale flådepatruljer havde skubbet pirater hundreder af miles fra den somaliske kyst og Aden-bugten. Nu havde nogle af disse pirater deres syn på fiskerne.
Omkring kl. 2 den 30. marts 2010 forsøgte ni somaliske pirater, der for nylig var i besiddelse af en iransk fiskeridhow og dets 21 besætningsmedlemmer, at tilføje Galaten til deres træk. Ifølge en rapport i afrol News havde piraterne fanget det iranske fartøj fire dage tidligere.
Da de somaliske pirater gik om bord i Galaten, havde pirater allerede angrebet og erobret besætninger fra Serenity, Indian Ocean Explorer og Alakrana. Den daværende præsident James Michel var fast besluttet på, at ikke flere af hans folk skulle forhandle chips for somalisk baserede pirater.
Michel beordrede Seychellernes kystvagtskib Topaz til at opfange dhowet, der slæbte Galaten, og forhindre det i at nå Somalia. Hvis Topaz mislykkedes, var en anden langvarig og farlig prøvelse for at sikre besætningsmedlemmernes løsladelse næsten sikker på at følge.
Med hjælp fra Den Europæiske Unions maritime patruljefly fandt Topaz dhowet og affyrede advarselsskud. Derefter fyrede Topaz på dhow-motoren, deaktiverede båden og satte den i brand. Piraterne, iranerne og de seychelliske fiskere sprang i havet og blev reddet. Da det vendte hjem, måtte Topaz afvise endnu et piratangreb, skyde på og synke en skiff og et moderskib. En anden skiff undslap.
”Vi husker alle smerten og usikkerheden, da vores landsmænd ombord på Serenity, Indian Ocean Explorer og Alakrana blev holdt som gidsler af pirater sidste år,” sagde Michel efter Galate-hændelsen, rapporterede afrol News. ”Vi var fast besluttede på, at sådanne hændelser ikke gentager sig, og det var vigtigt, at skibet ikke fik lov til at nå Somalia.”
I årene siden Galate-hændelsen har Seychellerne været førende i retsforfølgelsen og fængslingen af østafrikanske pirater, styrket sin lille kystvagt, skabt aftaler og alliancer med udenlandske magter og sikret bevarelse og beskyttelse af dets enorme maritime domæne . Arbejdet lønner sig. Afrikas mindste nation sætter en standard for kontinentet.
EN VÆRST DOMÆNE
Seychellerne er en ø på 115 øer med et samlet areal på 455 kvadratkilometer, men det skal beskytte en eksklusiv økonomisk zone til søs på 1,336,559 kvadratkilometer - et område større end Sydafrika. Seychellerne og dets 90,000 indbyggere har en andel i maritime bekymringer, der i høj grad formørker nationernes mange gange dens størrelse og befolkning.
Da piratkopiering og andre maritime trusler steg i Det Indiske Ocean, drage Seychellerne fordel af fremadrettet ledere, der var villige til at engagere sig med internationale partnere. Nationens mindske størrelse og geografi hjalp også, sagde Dr. Ian Ralby, adjungeret professor i maritim lov og sikkerhed ved Africa Center for Strategic Studies.
”På nogle måder giver deres størrelse dem fordelen ved smidighed,” fortalte Ralby ADF. "Det er meget lettere at ændre ting og ændre tilgange, når du er 90,000 mennesker, end når du er 200 millioner mennesker."
Seychellernes størrelse forstørrer imidlertid også virkningerne af piratkopiering og andre trusler. Trusler mod fiskeriet eller turismen mærkes akut landsdækkende. At ignorere problemet er ikke en mulighed.
Seychellerne drager også fordel af en anden unik funktion. Dr. Christian Bueger, i et papir, der blev skrevet sammen med Anders Wivel i maj 2018, stiller dette spørgsmål: ”Hvordan kan det være, at et land med så begrænsede menneskelige og økonomiske ressourcer bliver anerkendt som en stor diplomatisk facilitator og som en af dagsordenen settere i havstyring? ”
Hemmeligheden, sagde Bueger til ADF, er indlejret i nationens etniske og kulturelle historie.
EN UNIK DIPLOMACY-FORM
Seychellerne har ikke en oprindelig kultur eller befolkning. Faktisk havde den slet ingen befolkning indtil 1770'erne, da franske plantageejere ankom og bragte østafrikanske slaver med sig. Nationens moderne befolkning inkluderer efterkommere af franske, afrikanske og britiske bosættere samt afrikanske, indiske, kinesiske og mellemøstlige handlende, der boede på tre hovedøer - for det meste på Mahé og i mindre grad på Praslin og La Digue.
Bueger og Wivel skrev, at slaver blev handlet som enkeltpersoner, ikke som grupper eller familier, så deres kulturer blev ikke bevaret. Med den eventuelle tilstrømning af andre nationaliteter fra øst og vest blev Seychellerne et kreolsk land. Denne blanding af kulturer, uden en stærk hengivenhed over for nogen af dem, gør Seychellerne dygtige til, hvad Bueger kalder "kreolsk diplomati."
”I kreolsk diplomati har du mange venner, ingen fjender, og du taler med alle, og du kan være meget pragmatisk med hensyn til at få ting til at fungere snarere end at have mange ideologiske eller historiske problemer involveret,” sagde Bueger, professor i internationale relationer ved Københavns Universitet. ”Så pragmatisme, åbenhed over for alle mulige kulturer og andre nationer - dette er et kreolsk princip; det er sådan, kreolsk kultur fungerer. ”
Den seychelliske regering samarbejder med en række forskellige nationer og organisationer om maritime spørgsmål. Det har arbejdet med internationale organisationer for at bekæmpe maritim kriminalitet, deltaget i internationale flådeøvelser og indgået bilaterale aftaler med fremmede nationer for at styrke dets uddannelses- og forbudskapacitet gennem erhvervelse af sø- og luftaktiver. Nogle eksempler:
I 2014 donerede Den Europæiske Union (EU) software til flyplanlægning og billedanalyse til Seychellerne og lærte officerer at bruge den. Systemet hjælper Air Force med at overvåge det maritime domæne og effektivt analysere radar-, video- og infrarøde billeder, rapporterede defenceWeb. Denne kapacitet hjælper med at levere tilladt bevis i piratforfølgning.
I 2015 blev Seychellerne den første regionale nation, der var formand for kontaktgruppen om piratkopiering ud for Somalias kyst og tjente i to år. Deltagerne koordinerer politiske, militære og ikke-statslige bestræbelser på at bekæmpe østafrikansk piratkopiering og sikre, at pirater bringes for retten. Næsten 80 nationer og flere internationale organisationer deltager.
Tyske sømænd på FGS Bayern, landets flagskib i EU's multinationale operation Atalanta patruljeflåde, uddannede Seychellernes marinepolitienhed i 2016 ombordstigning, sikring af landingszoner og bekæmpelse af brande om bord, rapporterede defenceWeb.
I januar 2018 var Seychellerne værtsnation for Cutlass Express, US Africa Command's østafrikanske flådeøvelse. Deltagende nationer testede deres evne til at bekæmpe menneskehandel, piratkopiering, ulovligt fiskeri og til at gennemføre eftersøgnings- og redningsoperationer. Deltagerne kom fra Australien, Canada, Comorerne, Danmark, Djibouti, Frankrig, Kenya, Madagaskar, Mauritius, Mozambique, New Zealand, Seychellerne, Somalia, Sydafrika, Holland, Tyrkiet og USA.
Seychelles People's Defense Forces (SPDF) og den indiske hær sluttede sig i februar 2018 til en otte-dages øvelse kaldet Lamitye, det kreolske ord for venskab. SPDF oberstløjtnant Jean Attala fortalte Seychelles News Agency, at den toårige øvelse, der blev startet i 2001, styrker de to styrkers modopstyr, terrorbekæmpelse og anti-piratvirksomhed. Det involverede SPDF, Coast Guard og Air Force personale.
EN LEDER I FORFØLGELSER
En arena, hvor Seychellerne har udmærket sig, er i sin vilje til at retsforfølge pirater, der er fanget og angriber skibe ud for Somalias kyst og videre. Da flådestyrker begyndte at slå tilbage mod pirater i Adenbugten og Det Indiske Ocean, engagerede de sig i "fangst og løsladelse", fordi deltagende nationer ikke var villige til at retsforfølge pirater i deres hjemlande.
”For at tackle dette arbejdede det internationale samfund mod en løsning, hvor internationale flåder arresterede mistænkte, men derefter overgav dem til regionale lande til retsforfølgning,” skrev Bueger og Wivel.
Kenya tog først op, og derefter blev Seychellerne enige om at retsforfølge pirater og blev snart den primære regionale stat til at håndtere sagerne. De har prøvet snesevis af sager, der repræsenterer mere end 100 mistænkte, og har også behandlet adskillige appelsager. Undervejs forblev landet standhaftigt i sin hengivenhed for retsstatsprincippet.
Først sagde Ralby, at Seychellerne ikke havde tilstrækkelig jurisdiktion til at retsforfølge sager med oprindelse på åbent hav eller love til at tackle "forsøg på piratkopiering". De navigerede også i en stejl indlæringskurve om bevisregler, såsom at bevise, at mistænkte er ældre end 18 år eller behandler spørgsmål om deres statsborgerskab. ”Da juridiske spørgsmål opstod, ændrede de faktisk deres love for at være i stand til at håndtere sagerne korrekt,” sagde Ralby. ”Så de har nogle af verdens førende ekspertise på dette tidspunkt med hensyn til mekanikken til faktisk at tage en piratsag fra hvor som helst - hvor som helst på åbent hav - til retssag og hele vejen frem til retsforfølgning, domfældelse, appel og eventuel fængsel . ”
Den lille nation på øer midt i Det Indiske Ocean så fordelen ved at genoprette retsstatsprincippet på det maritime område. Det så også fordelen ved at gøre havet bæredygtigt såvel som sikkert.
”Hvis det eneste incitament til søfartssikkerhed er at beskytte staten mod trusler, har du et meget deprimerende og uendeligt problem, idet du bruger en masse penge på at stoppe noget, der altid vil komme,” sagde Ralby. ”Der vil altid være nye trusler; der vil altid være nye maritime sikkerhedsudfordringer. ”
SE DEN STORE MARITIME BILLEDE
Seychellerne, måske mere end nogen anden afrikansk nation, kender værdien og skrøbeligheden af dens havbaserede økonomi. Dens indtægter stammer primært fra fiskeri- og turistindustrien, og kriminalitet til søs udgør en fare for handel. Da nationer stræber efter at være mere opmærksomme på det maritime domæne, sagde Ralby, at Seychellerne arbejder utrætteligt for at beskytte og dyrke det som en kilde til rigdom og velstand.
Seychellerne har en fiskerisporbarhedspolitik, der giver globale forbrugere mulighed for at se oprindelsen af tun fanget af seychelliske fiskerbåde. Denne markedsgennemsigtighed tilføjer værdi til lovlige fangster og modvirker ulovligt fiskeri.
Landet er også gået i gang med en ny måde at bevare sit maritime domæne på, mens den går på pension. Finansieringsordningen, kendt som "gæld for delfiner", har Seychellerne afsat store dele af sit maritime domæne til bevarelse i bytte for finansiering, der trækker statsgæld tilbage.
Tidligt i 2018 tilbød Nature Conservancy at købe omkring 22 millioner dollars af Seychellernes gæld. Til gengæld ville landet udpege en tredjedel af havområdet som beskyttet, rapporterede Reuters. Det første 210,000 kvadratkilometer store bevaringsområde ville begrænse fiskeri, olieudforskning og udvikling i skrøbelige levesteder og tillade dem under visse forhold i resten af området. Et yderligere område på 200,000 kvadratkilometer skulle have forskellige begrænsninger.
Seychellerne har forpligtet sig til at beskytte op til 30 procent af sit marine domæne gennem en omfattende havplan. Planen vil beskytte arter og levesteder, opbygge modstandsdygtighed over for kysten mod klimaændringer og bevare økonomiske muligheder inden for turisme og fiskeri.
”Den blå økonomi er blevet omdrejningspunktet for den nationale økonomi, og mere end sandsynligt nogen anden stat har Seychellerne kommet til enighed med virkeligheden i sin geografi og omfavnet den som en positiv og ikke kun en udfordring,” sagde Ralby.
Kilde: Afrika forsvarsforum
