Krig, vand og fred: Et vækkende kald for turisme og medier

Vand og klimaændringer er faktorer i krig og fred. Turisme som en fredsindustri har sin rolle. Der er mange grunde til, at lande går i krig. De mest almindelige årsager er territoriale og etniske tvister. Der er dog en nøglefaktor, der ikke tiltrækker den samme opmærksomhed - dette er potentialet for konflikt over vand.

Virkningerne af klimaforandringer, der fører til hård konkurrence for svindende forsyninger af ferskvand over hele verden gør truslen om alvorlig konflikt alarmerende sandsynlig.

Strategisk fremsynsgruppe (SFG), frustreret over den manglende mediedækning af forbindelsen mellem vand og fred, samlede en international tænketank, SFG, journalister og meningsdannere fra hele verden til en workshop i Kathmandu i september for at fremhæve problemet. Deltagere fra Europa, Mellemamerika, Mellemøsten, Afrika og Asien deltog i International Media Workshop - Global Challenges of Water and Peace. Hver taler præsenterede fakta, tal og eksempler på hvordan deres regioner blev direkte påvirket og de farer, der ligger foran os.

Formanden for den strategiske fremsynsgruppe (SFG), Sundeep Waslekar, hævder, at to lande, der er involveret i aktivt vandsamarbejde, ikke går i krig. Han siger, at dette er grunden til, at SFG organiserede Kathmandu-mødet for at gøre de internationale medier opmærksomme på forbindelserne mellem vand, fred og sikkerhed. ”Den største fare, som vi kan se i de næste par år, er, at hvis terrorister tager kontrol over nogle af vandressourcerne og nogle af vandinfrastrukturen. Vi så, hvordan ISIS i de sidste tre år overtog kontrollen over Tabqa-dæmningen i Syrien, og det var deres vigtigste styrke for ISISs overlevelse; før det havde den afghanske Taliban gjort dette. Vi ser muligheden for en krig i Ukraine, og også her er afskalningen af ​​vandbehandlingsanlæg kernen i den. Så vand er selve kernen i den nye terrorisme og nye konflikter, ”sagde Waslekar.

Ændring af mediernes karakter

Mødet undersøgte, hvordan dækningen af ​​miljøspørgsmål blev påvirket af mediernes skiftende karakter i dag. Globalt økonomisk pres har ført til, at mange mediehuse lukker deres miljøborde. Nyhedsrum har ikke længere ressourcerne til at dække spørgsmål vedrørende miljø og vand. Meget af nyhederne relateret til vand har tendens til at fokusere på sensationelle historier som tsunamier og jordskælv og den ødelæggelse, de forårsager. Dette har skabt et vakuum i miljørapporteringen, som gradvist udfyldes af freelance journalister. Disse journalister er begyndt at omforme forretningsmodellen til rapportering af miljøspørgsmål og har imødegået den træthed, der følger med rapportering om klimaændringer, ved at være mere fokuseret på specifikke emner. Disse journalister arbejder uafhængigt og er friere til at besøge steder og møde mennesker, hvilket det ville have været vanskeligt at gøre, hvis de rapporterede om mere generelle spørgsmål.

Udfordringer, som freelancere står over for

Et stort problem, der dukkede op på workshoppen, var at for at diskutere vand som et enkeltstående emne, følte de fleste freelancere sig forpligtet til at begynde med at fokusere på bredere miljøspørgsmål, inden de specifikt søger på vandrelaterede nyheder. Fra et mediesynspunkt i de sidste par år blev trusler og katastrofer relateret til tropiske skove og oceaner naturligvis givet betydeligt mere plads sammenlignet med mindre opmærksomhedsgribende problemer såsom svindende ferskvandsressourcer som floder og søer.

Finansiering er fortsat en enorm udfordring, idet mediehuse skærer ned på at betale for arbejdsture i udlandet. Brug af stringere til at rapportere om lokale historier fra udviklingslande kan også være problematisk. Journalister, stringere og dem, der hjælper dem, såsom fixere og tolke, der rapporterer om vandrelaterede projekter, kan finde deres liv er truet af parter med særinteresser som narkogrupper og ikke-statslige aktører. Stringere kan også komme under politisk pres, og deres liv bringes i fare, hvis deres identitet afsløres. Som et resultat kan freelancere måske ikke altid stole fuldstændigt på de historier, de får fra stringere.

I mange lande er vand et spørgsmål om nationalisme, og dette kan medføre ekstra vanskeligheder for freelance journalister, der måske ikke har en stor medieorganisation, der dækker ryggen. I nogle udviklingslande er der aktiv regeringsindblanding i rapportering om følsomme grænseoverskridende vandspørgsmål; journalister får at vide, hvad de skal spørge, og hvad de skal udelades. Der er også truslen om retssager, der kan pålægges journalister, der rapporterer om miljø- og vandrelaterede spørgsmål. For eksempel, da en journalist tog billeder af forureningen i Litani-floden i det sydlige Libanon, blev der anlagt sag mod ham, fordi sådanne billeder angiveligt "truede" turismen.

Da nyhedsportaler bliver mere og mere webbaserede, er vitrioliske onlinekommentarer på sociale medier en anden udfordring for journalister. Citizenjournalistik udgør sit eget sæt fordele og ulemper for freelancere og medierne; det kan være irriterende for regelmæssige freelancere, der koordinerer med stringere, for at rapportere om problemer, mens det på samme tid kan være et nyttigt værktøj til samarbejde med lokale kilder.

Effektiv historiefortælling

Deltagerne blev enstemmigt enige om, at medierne kan være et vigtigt instrument til forandring. Spredningen af ​​ny teknologi og multimedieportaler har hjulpet med at generere historier med en stærkere effekt. Da vand er et globalt spørgsmål, er det så meget desto mere vigtigt at fortælle historier relateret til vandressourcer mere fantasifuldt, og der blev kaldt til en nytænkning af den konventionelle historiefortællingsmodel. Der var en erkendelse af, at integrationen af ​​lyd, video, tekst og grafik er det, der gør en historie mere omfattende og overbevisende. Med bekymring over falske nyheder blev det uundgåeligt antydet, at den mest effektive måde at imødegå dette på ville være gennem "ansvarlig" journalistik. At definere, hvad der gør journalistik til "ansvarlig" eller ansvarlig, kan være et minefelt, der rejser spørgsmål om, hvem der beslutter, hvad der er ansvarlig.

Det blev generelt anerkendt, at vand helt sikkert vil begynde at dominere nyhedsdagsordenen, især vandkvalitet og vandtilgængelighed. Journalister, der deltog i workshoppen, talte om behovet for at frembringe det menneskelige element for at fortælle en engagerende historie. Historier fortalt på lokale sprog og dialekter kombineret med faktiske besøg på webstedet efterlader et dybt indtryk hos læsernes sind. Det er også afgørende, at journalisten ikke er en enlig person, når det kommer til rapportering; hele redaktionen skal være involveret inklusive redaktører, grafiske kunstnere og andre. Det er også vigtigt for journalister at have en krydsbefrugtning af ideer og spørgsmål relateret til vand ved at interagere med hydropolitiske eksperter, vandteknikere, politikere og lærde.

Der var generel enighed om, at billeder, når de rapporterer om vand, kan formidle mere end ord. Et citeret eksempel var det hjemsøgte og chokerende billede af en 3-årig syrisk dreng, hvis krop skyllede op på en strand i Tyrkiet. Dette billede dukkede op i medierne over hele verden grafisk og illustrerede virkeligheden af ​​de risici, som dem, der søger et bedre liv, står over for. Det blev foreslået, at en effektiv måde at samarbejde kunne være ved at oprette en online portal, der gør det muligt for deltagerne at sende lyd-, video- og andre multimedieværktøjer til at støtte og opretholde den øvelse, der gennemføres af workshoppen. At finde fantasifulde måder at rapportere om vandet vil være den største udfordring i at sprede bevidstheden om farerne ved stadigt krympende forsyninger.

Oplevelser fra forskellige regioner

Vandspørgsmål er forskellige, og der er stor forskel på tværs af regioner i adgang til vand. Rapportering om vand- og miljøspørgsmål kan også udgøre en fare for journalister. I f.eks. Nepal rapporteres journalister om virkningerne af minedrift og andre aktiviteter, der ødelægger miljøet, som ”anti-udvikling”. Også drøftet var Kinas strategiske interesse i at konstruere infrastrukturprojekter i forskellige sydøstasiatiske lande, herunder dæmninger på Indus, et vandkraftværk i Bangladesh og en havn i Sri Lanka. Historier relateret til vand i Afrika er bundet i overskrifter til jordfangst og jordanskaffelse. For eksempel er en årsag til kontrovers i Etiopien, at virksomheder erhverver jord tæt på Tana-søen og bruger vandet til dyrkning af blomster, som derefter sendes til Europa og andre lande. Dette fratager lokalsamfundene en vital ressource. Lande i Latinamerika skal håndtere deres eget unikke sæt problemer.

Et andet voksende problem er fordrivelse af mennesker som følge af vandknaphed og nedfald fra industriel aktivitet. Mexico City synker med 15 centimeter hvert år, og den deraf følgende evakuering af lokale befolkninger findes regelmæssigt i medierne. Migrationen får stadig større betydning i den tørre korridor i Honduras, Nicaragua og Guatemala. Den primære økonomiske aktivitet i den grænseoverskridende Amazon-flod er minedrift, hvilket resulterer i lækage af kviksølv og andre giftige kemikalier i Amazonas farvande. Indfødte, der bor tæt på disse områder, lider mest. Den barske virkelighed er, at eftersom luft og vand ikke har nogen grænser, lider disse samfund af forurening, selvom de ikke lever direkte inde i de berørte zoner.

I Mellemøsten tjener bevæbning af vand fra væbnede ikke-statslige aktører kombineret med den komplekse geopolitiske situation i regionen kun til at styrke vandets rolle som en multiplikator for konflikten. For at få et stærkt fodfæste i regionen greb ISIS kontrol over flere dæmninger i regionen som Tabqa, Mosul og Hadida. I Libanon offentliggjorde Litani River Authority et kort i september 2019, der viser antallet af mennesker, der lider af kræft, der bor langs bredden af ​​Litani-floden i Bekaa-dalen. I en by er så mange som 600 mennesker blevet opdaget med kræft.

Eufrat-bassinet er ved at blive krigsteater mellem rivaliserende syriske styrker, USA og tyrkiske tropper. Enhver løsning på krisen i Syrien bliver nødt til at tage udviklingen i Eufrat-bassinet i betragtning. I USA betragtes vand simpelthen som et spørgsmål om humanitær hjælp. Derfor betragtes angreb fra ISIS, Boko Haram, Al Shabaab og andre militante grupper på vandinfrastruktur som isolerede militære hændelser uden at se på det dybere spørgsmål om, hvordan vand opretholder ikke-statslige aktører.

Vand og dets forbindelser til sikkerhed

I den arktiske region har de store lagre af mineraler, der er afdækket ved issmeltning, ført til en sammenstød fra forskellige lande, der konkurrerer om at få disse dyrebare ressourcer. Rusland hævder allerede sin tilstedeværelse i regionen ved at bygge havne og erhverve 6 atomdrevne isbrydere. Til sammenligning har USA kun 2 isbrydere, hvoraf kun en er i stand til at bryde igennem især hård is. USA og Rusland er allerede begyndt at vende ud i Arktis, og spændingerne forventes at stige, efterhånden som smeltende havis udsætter flere ressourcer og åbner søveje.

Vandets rolle i forhold til militærbaser og sikkerhedsinstitutioner bliver mere kritisk, når havniveauet fortsætter med at stige. Lande som USA vil føle sig tvungne til at flytte eller endda lukke kystbaser. Et eksempel på dette er Norfolk Virginia militærbase, den største flådebase i USA, som muligvis bliver nødt til at lukke i de næste 25 år på grund af stigningen i havets overflade. USA ser ikke ud til at have overvejet seriøst de vidtgående konsekvenser af stigende havvand og har erstattet strategiske langsigtede planer med midlertidige planer ved at bygge moler. Det er vigtigt at bemærke, at spørgsmålet om lukning af sådanne baser også vil afhænge af politisk stemning. For eksempel har præsident Trump i USA øget budgettet til sådanne militærbaser. En række lande som Frankrig, Japan, Kina, USA og Italien har deres militærbaser i Djibouti for at imødegå piratkopiering og sikre maritime interesser.

I 2017 udgav det amerikanske udenrigsministerium en rapport, der anerkendte vand som en nøglekomponent i national sikkerhed. Rapporten behandlede sikkerhedsvinklerne relateret til vand i store og generelle termer, men indeholdt ikke en omfattende strategi for håndtering af dem. Rapporten trækker stærkt på en, der blev udsendt i 2014 om det samme emne, og denne behandler ikke vand som en potentiel kilde til konflikt, men fokuserer i stedet på eksempler på vand som et humanitært hjælpespørgsmål.

Eksempler blev også drøftet, hvordan vand, der bruges i militære operationer, kan bruges som et instrument for fred. For det første bruges vand som et værktøj til at imødekomme logistiske operationer. I Mali kræver de franske tropper 150 liter vand om dagen pr. Soldat. Sofistikerede teknikker og fly er nødvendige for at transportere store mængder vand gennem den Saheliske ørken. Den franske hær bygger også brønde i Mali, så vand ikke kan bruges som forhandlingsredskab af ikke-statslige aktører. Udfordringen er, hvordan vand kan bruges til at styre befolkningen på jorden for at gøre folk mere autonome og gøre dem mindre modtagelige for at blive kontrolleret af ikke-statslige aktører.

For det andet er ubåde en vigtig del af militærstrategien, og der er et potentiale, som oprørere kan udnytte ubådens sårbarhed ved at true det omkringliggende hav.

For det tredje bruges vand som våben af ​​oprørere, der målretter mod og ødelægger vandressourcer, styrer strømmen af ​​floder og giftbrønde for at terrorisere mennesker. Spørgsmålet, der opstår i sådanne situationer, er, hvordan man forhindrer vand i at blive brugt som et våben i konflikter - kan det ske gennem diplomatiske traktater eller regeringspolitikker?

For det fjerde udgør vand også en risiko for militæret og kommandoerne, der arbejder på slagmarken. Den franske militærskole har samarbejdet med World Wide Fund for Nature (WWF), også kendt som World Wildlife Fund i USA og Canada, for at sikre, at officerer får træning i, hvordan de skal reagere på vandrelaterede trusler. Forurenet vand udgør en alvorlig fare. Forskellen mellem trussel og risiko er, at en trussel er bevidst, mens risikoen er tilfældig. Endelig er truslen om cyberangreb reel, især efter den nylige hacking af en database, der havde oplysninger om dæmninger i USA.

Positiv indvirkning af civilsamfundet og medierne

Det blev observeret, at udveksling på tværs af land om vandrelaterede spørgsmål ikke behøver at være konfronterende, og at journalister kan spille en rolle i at reducere mulig spænding. Mediedækning af samarbejde på stedet kan tilskynde lande til yderligere at styrke samarbejdet på et højere niveau. Der var mange positive eksempler på samarbejde på jorden mellem grænseoverskridende samfund. I en sag i Sydasien var der en tvist over oversvømmelsen af ​​Pandai-floden, der skærer Chitwan National Park i Nepal og Valmiki National Park i Indien. Vandpanchayaterne i de samfund, der bor over floden, kom sammen og byggede diger for at forhindre oversvømmelse, og disse fungerer nu under kontrol af de lokale regeringer.

Et andet eksempel på produktivt samarbejde var løsningen på spændingen mellem Assam i det nordøstlige Indien og Bhutan. Hver gang der opstod en oversvømmelse i den nordlige bred af Brahmaputra i Assam, blev skylden straks pålagt Bhutan. Det var på lokalbefolkningens initiativ, at meddelelser blev sendt på Whatsapp, når der skulle frigives vand opstrøms med det resultat, at ikke kun husdyr blev reddet, men folk, der lever nedstrøms i Indien, også kunne bevæge sig i sikkerhed.

De grænseoverskridende beboere i Karnali-floden, der løber gennem Nepal og Indien, har igangsat et tidligt varslingssystem via WhatsApp for at mindske tabet af landbrugsafgrøder. En anden forekomst er Koshi-floden, som har haft en lang historie med oversvømmelser. Her mødes kvindernes selvhjælpsgrupper for at bestemme beskæringsmønstre og videregive oplysninger, når oversvømmelser er nært forestående. Derudover har samfund langs Indo-Bangladesh-grænsen arbejdet sammen om projekter for at genbefolke floderne med Hilsa-fisk, som er en del af deres traditionelle diæt. Selvom disse positive historier er blevet dækket af lokale medier, har disse tendens til ikke at blive samlet op af store forlag, da de ikke betragtes som værende af bredere interesse. Lokale medier har spillet en vigtig rolle i at sætte lokale civilsamfundsgrupper i stand til at fremme problemløsende interaktion mellem befolkninger, der bor i øvre og nedre del af floder.

I Mellemøsten spillede medierne en væsentlig rolle i at støtte Tigris-konsensusen - et initiativ til samarbejde og tillidsskabelse på Tigris-floden mellem Irak og Tyrkiet. Dette begyndte med udvekslinger mellem eksperter og til sidst engagerede politiske ledere og regeringsrepræsentanter. Denne virksomhed blev styret af Strategic Foresight Group og det schweiziske agentur for udvikling og samarbejde.

Lektioner fra Nepal

Siden 2015 har Nepal vedtaget den føderale regeringsstruktur og oplever allerede konflikter mellem provinserne om vand. Den største udfordring for Nepal ligger i at indeholde dets interne sammenstød i forbindelse med vand. Nepal er også blandt de første lande, der lancerer en radiostation, der rapporterer om alle lokale spørgsmål, herunder vand, og som er ekstremt populær. Mens grænseoverskridende vandproblemer tiltrækker større medieinteresse, er det mere betydningsfulde spørgsmål om, hvad der sker med vand på mikroniveau, ofte overset.

Den underliggende virkelighed er, at naturressourcer, herunder vand, ikke er ubegrænsede. Klimaændringer alene kan ikke bebrejdes for verdensomspændende udtømning af vand; man skal også tage højde for den rolle, som misbrug af teknologi spiller, ændringer i sociale sind, migration og andre faktorer, der har ført til, at der er formuleret uhensigtsmæssige eller åbenlyst forkerte politikker for at tackle den nuværende miljøkrise. Den strategiske fremsynsgruppe fastholder, at vi er på et tidspunkt, hvor journalistik kan spille en vigtig rolle i at engagere interessenter og hjælpe med at forhindre lande i at gå i krig om vand.

Man kan ikke længere tage vand for givet, og medmindre verden sidder op og tager varsel, er der en stærk mulighed for, at lande i en ikke særlig fjern fremtid vil finde lande i krig, da konkurrencen om denne dyrebare ressource bliver mere og mere intens og desperat. Medierne kan spille en vigtig rolle i at advare verden om omfanget af den krise, vi står over for over vand.